严嵩看了一眼说道：“这个不就是葛根吗？穷人的备慌粮，这个葛根纤维太粗了，不好吃，世子对这个葛根感兴趣？”
严嵩是江西行省分宜人，葛根是当地稀松平常之物。葛根淀粉少，纤维粗，不是优质食物，只能在饥荒的时候才会有人去挖过来吃。
“这个本官准备一文钱一斤收购葛根不知道两位有没有兴趣？”
叶为章闻言一愣，手里的茶盏都顿了顿：“一文钱一斤收葛根？张世子，这东西在登州山野里随处可见，农户们连喂牲口都嫌纤维粗，您收来做什么？”
严嵩也皱起眉，二甲进士的学识让他下意识盘算起来：招远周边山地多，葛根确实不少，可雇人去挖、运到矿场，一天挖一百斤不算多，给农夫30文，转运一下可以得70文，还是可以，这个生意还是可以的。
张锐轩把铁钎子往炭火里压了压，鹿肉的油香更浓了些，指了指不远处的新工坊方向：“用处嘛，自然是运到京师去给贵人们吃。眼下只说收葛根的事，登州农户日子也不算宽裕，这葛根虽是不值钱的东西，但若能换些铜板补贴家用，总比烂在山里强。”
张锐轩顿了顿，又道：“我给的价，是现银结算，挖多少收多少，绝不拖欠。
叶知府若肯帮着通传各县，让农户们知道这桩事，也算是为登州百姓添了条小财路。
金岩给叶知府拿二千两定金，给严知县拿二百两银子定金。”
叶为章连忙推辞说道：“定金就不要了，我们还是信的过寿宁侯府。”
“两位就不用推脱了，就是两位不要，底下的差役也是要的，人吃五谷杂粮，开门七件事，那样不要钱开道。”
张锐轩话都说这个份上了，两个人只得让随从收下这份定金。并且信誓旦旦的保证冬种之后，就组织人挖葛根。
叶为章和严嵩中午在矿场吃了一顿烤肉和酒之后，心满意足的回去了。
黎允珠说道：“少爷何必让他们去收，我们自己组建一个团队，一文钱两斤也是能够收。”
你把钱都挣走了，人家不得眼红，收购葛根涉及几万百姓，这些人都是当地父母官，他们想成一件事很难，可是想要坏一件事很容易。
走到一半的时候叶为章突然想起来啊！今天是来劝说张世子炼金的，怎么就被突然带偏到了收购葛根的了。
可是已经出了矿场只得回去，让师爷继续关注矿场。
正德二年七月永平铁厂高炉频频发生炸炉事件。
陈知行组织工匠研究了很久，可是还是一无所获，一时间市场上的铁料都供应紧张了，陈知行没有办法，只得上书朱厚照，请求张锐轩前来做技术指导。
朱厚照对于永平铁厂也是高度关注，这可是帝国对北方战争的关键所在。
李衡中捧着奏折跪在文华殿阶下，声音带着刻意拿捏的悲戚：“陛下，永平铁厂高炉连炸三月，工匠束手无策，此非偶然！此乃上天示警——陛下执意北开边衅，劳民伤财；又纵容寿宁侯府干预矿冶，搅乱地方生计，以致天心不悦啊！”
李衡中话音刚落，身后几位江南籍官员连忙附和。
户部给事中紧接着进言：“李大人所言极是！自陛下命张世子督管登州矿场，已有四个月一两金都没有出，如今铁料又断供，民间流言四起。若陛下再不罢北境兵事、停矿场之议，恐生民怨啊！”
朱厚照手指无意识摩挲着龙椅扶手，目光扫过阶下众臣。
朱厚照深知这些官员的心思——北开边需江南供粮纳银，所谓“上天警示”，不过是借炸炉之事逼自己让步。
“放肆！”朱厚照猛地拍向龙案，茶盏震得作响，“子不已怪力乱神，尔等也是苦读圣贤书之人，竟然敢妄议天象，拖出去廷杖八十。”
殿前锦衣卫闻声上前，架起李衡中，李衡中却猛地挣开，膝行两步仰天大呼：“陛下！臣所言皆为社稷安危！北开边衅空耗国帑，矿场乱政搅扰民生，高炉炸炉正是天心示警！陛下若是执意不听忠言，他日民怨沸腾、外患加剧，悔之晚矣！”
户部给事中也挺直脊背，声如洪钟：“臣愿与李大人同受！只求陛下迷途知返，罢边事、停矿场，还天下一个太平！”
两人字字铿锵，毫无惧色，反倒让殿内气氛更显凝重。
朱厚照怒极反笑，指着他们骂道：“好一个‘忠言’！你们顶朕定的好，还不给朕拖下去。”
锦衣卫不再迟疑，将二人按在殿中青砖上，廷杖起落间，闷响与两人的痛哼交织，却始终没再听见一句求饶，李衡中忍痛喊出的最后一句：“陛下……若不改弦更张，大明危矣！”
阶下官员们或低头屏息，或面露忧色，无人再敢多言。
朱厚照盯着地上血迹，语气沉冷：“还有谁要‘进谏’的，尽管站出来！”
殿内鸦雀无声，唯有御案上的烛火微微跳动。
良久，朱厚照才转向工部尚书：“传朕旨意，八百里加急送登州，命张锐轩三日内启程来见朕。”
张锐轩接到圣旨之后，立刻就启程，五天时间就来到京师。
乾清宫内
“张卿你说，高炉频频炸炉真的是上天的警示吗？”朱厚照问道。
“陛下，臣从未见‘上天示警’之说。永平铁厂高炉连炸，必然是管理或者原料改变，如何有‘上天示警’，陛下恩泽四海，虽有战争，可是民不加赋，如果就‘上天示警’。”
“陛下不必忧心，臣到明天就永平去，必能找出问题所在。”张锐轩其实也没有那么自信，不过事到临头只能硬冲了。
朱厚照闻言也是信心大增，又问道：“会不会影响招远黄金提炼进度。”虽然张锐轩一直保证招远能出金。一直到了现在都是张锐轩自己垫银子进去，可是朱厚照还是不放心。
唯一的好处就是白银厂，继续出金，半年贡献了1000斤金子。打破了张锐轩买金邀宠的谣言，这让朱厚照相信张锐轩是真的懂炼金的。
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