齐王在车内沉声道：“你回去调查。”
“是！”
马车回到皇宫已是傍晚。他们从侧门进入皇宫。
肖芊芊和陆嫣两人非常狼狈，走路时，地下留下了泥泞的脚印。
回到住处，刚推开门，竟然看到芍药坐在屋子里。
芍药看到满身泥泞的陆嫣，惊的立刻站起身走过来，睁大眼睛。
“啊？怎么了？”
陆嫣和肖芊芊微微福礼。
“才人安好。”
芍药忙去扶陆嫣，手却沾上了不少稀泥，手不知道往哪放了。
“唉呀！这里没有外人，你们就不用对我行礼了。”
旁边的肖芊芊连忙递来帕子给芍药擦手。
“不管怎么说，你也是才人，而我们是宫女，对你福礼是应该。”
芍药结过帕子自己擦手，“以前我们在一起同吃同住的，我们都是同甘共苦的姐妹，你们怎么现在这么见外呢？这里没有外人，就别跟我客气了。
我听嬷嬷说，你们两个陪齐王去参加荷花节了，怎么这么狼狈？”
陆嫣用手提着脏兮兮的裙摆：“唉，我不小心掉进荷花池里了。”
“哈哈！我以为参加荷花节应该是一件美好的事情呢，瞧你却落得满身泥泞，像个泥人一样，你也太不小心了，那你赶紧去洗洗吧，要不然泥干了，你就成泥雕塑了！”
芍药命令带来的宫女去打水，帮陆嫣洗澡。
陆嫣身上的泥太多了，水换了一遍，又换一遍……
屋子里只剩下肖芊芊和芍药。
肖芊芊见屋里没有外人，就小声的对芍药小声的说：“芍药姐，我告诉你，今天特别惊险，齐王和陆嫣他们两个在凉亭里，忽然有一支冷箭射过来，他们两个为了躲箭，就掉进荷花池里。
我也不知道怎么回事，就去看他们，齐王让我赶紧趴下，我赶紧趴下了，一支箭从我的后背飞过去，“嗖”的一下，别提有多吓人了，多亏我趴的快，要不然我小命就没了。”
芍药坐在椅子上，手杵着桌子托着下巴，听肖芊芊絮絮叨叨的讲，就像是讲一件非常惊险的故事一样。
芍药有些不可置信，睫毛剧烈的颤抖，忙问道：“荷花节上那么多的人，大白天的竟然有人要暗害你们？”
肖芊芊连连点头，“是呀。”
芍药歪着头，长发顺着肩膀滑落，睫毛扑闪着，“是谁这么大胆，连齐王都敢射？”
肖芊芊眼睛警惕的看了一眼门，没有外人来，她压低声音又继续说。
“夜刀说，他看见孙贵妃的宫里的宋公公鬼鬼祟祟的，他去追宋公公，我们就遭受暗箭了。”
芍药手指无意识的摸索着扇柄。
“难道是孙贵妃派人搞的鬼？”
陆嫣终于洗干净了，换好衣服出来，头发湿湿的还往下滴水，她用帕子不停的搓着发尾。
芍药刚才还和肖芊芊在一起窃窃私语，见陆嫣回来了，抬起头看着她。
“陆嫣！你洗干净了，就像出水芙蓉一样，真像荷花一样，出淤泥而不染。”
陆嫣整理着衣服，“洗完了太舒服了，刚才被泥裹着连呼吸都困难了，四肢都僵硬了，太难受了，肖芊芊，你也洗洗吧，瞧你像小花猫一样。”
“哼！你还说我是小花猫呢，你刚才还像个泥猴子呢！”
肖芊芊笑着，起身也去洗澡了。
芍药看她们两个轻松的样子，感叹的说：“唉，我真羡慕你们，你们无忧无虑，这样开心，一点烦恼都没有。”
陆嫣梳子把头发梳直，转头看向她，“你都当上了才人，还有什么烦恼？”
芍药手托着下巴，长长的舒了一口气。
“唉，孙贵妃的兄长是威武大将军，驻守东部边疆，所以皇上对孙贵妃格外器重。
孙贵妃统礼六宫，我每次去给孙贵妃请安的时候，她都对我冷眼相对，常常找茬，有时候说去晚了，有时候又说我衣服不得体了，有时候又说我端茶的姿势不对了，总是找各种理由训斥我。”
陆嫣慢慢的把头发盘起来，插上簪子。
“孙贵妃都一把年纪了，当然会欺负你这样的新人，况且你长得好看，她当然羡慕嫉妒恨。”
芍药见陆嫣的发簪有些歪了，又帮她扶正。
她慢慢说道：“唉，今天孙贵妃又跑到我那里，对我撒泼。
他说景王的庶妃死了，景王每天闷在屋里，再也不出门，也不向她请安，也不向皇上请安。
她说我和陆未央是同一批的宫女，我们这一批的宫女都不是好人，害的他儿子性情大变。”
“这个孙贵妃也太过分了，景王不出门，不给她请安什么，这样的错事怎么怨到你头上了，应该怨他儿子才对。”
芍药拿起桌子上的梳子，梳着鬓角的头发，“她还说你了呢。”
“她说我什么？”
芍药冷笑一下，“她说皇上已经把你赐婚给景王了，三年之后就要成婚，你却不安分。”
陆嫣正在往脸上涂胭脂，听她这样说，手马上停了下来。
“这个孙贵妃，怎么这么讨厌？怪不得今天有暗箭要射我，难道是她想除掉我？”
芍药摇摇头，“也不见得，我听说，齐王这次缴获了匈奴的老窝，皇上要嘉奖齐王。肯定是孙贵妃嫉妒了，怕齐王的功劳超过景王。
孙贵妃希望皇上赶紧立景王为太子，可是皇上却迟迟不下令旨，这让孙贵妃非常恼火。”
陆嫣以前觉得芍药只爱化妆，没想到芍药竟然知道这么多，她感到很疑惑。
她转头问道，“你怎么知道的这么多？”
芍药坐在椅子上，用勺子慢慢的搅动着茶水。
“皇上已经老态龙钟了，他封我为才人，就是想让别人误以为他是沉迷美色，他要给别人一种感觉，他还不老，所以不必着急封太子。
皇上每次翻我牌子，是为了躲避孙贵妃，也是为了给众大臣一种错觉，他还很年轻力壮。
只有我知道，皇上夜夜咳嗽，我每天在他身旁伺候，也仅仅是为他唱歌，其实是为了掩盖他剧烈的咳嗽声。
在他的房里，我真正的工作是为他煎药服药而已。”
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