李默沿着城墙检查防御设施，走着走着，他便想起了十几天前史可法给他的书信。
信上史可法言明，南直隶的官员、士绅联合勋贵，抵制添丁入亩和考成法，他各个府县的官员对他阳奉阴违，甚至买通土匪或者假扮土匪，对实行添丁入亩的地区进行劫掠。
使史可法的工作陷入停滞状态，他们还上书崇祯，想要取消添丁入亩，马士英暗中操控低级官员，以消极怠工、辞官等方法，胁迫陛下。
当天李默便决定给崇祯一记强心剂，让崇祯拿起刀，砍下去！
他在洛阳府衙，提笔给崇祯写了一封信:
大哥在上，弟叩拜:
今潼关已破，清虏多铎率四万之众压境洛阳，火器如林，铁骑如云。臣观天时地利，洛阳孤悬，外无援兵，内乏粮秣，恐有陷落之危。
弟，必死守洛阳，寸土不让！
多铎若想取洛阳，必踏过弟与忠勇军之尸骨！弟非不知螳臂当车，然天下汹汹，若无人以死明志，何以激励后来者？
若弟不幸战死洛阳。大哥，新政不可废，此乃大明中兴之本！
“添丁入亩”之法，可使百姓得田而耕；“赋税不超两成”之策，能令万民归心；“考成法”肃清吏治，使贪官无所遁形。臣虽死，愿陛下任贤用能，继行新政。
薄钰善制火器，军事可交与刘鼎天、黄得功等新军将领，周志畏、季礼等精通钱粮财货；朝堂之上，弟推荐的顾炎武、陈子龙、张煌言等人可重用；弟成立的神州商会可为大哥持续提供钱财，要小心呵护；江南有一种农作物，亩产三千斤，大哥可派人去寻宋应星。
清虏狡诈，今日许和，明日必叛。陛下当以江南为基，练新军、铸大炮、囤粮草。待兵精粮足，则令刘鼎天出淮北，黄得功自荆襄北上，水陆并进，克复中原！弟于九泉之下，亦当为陛下擂鼓助威！
弟李默，再拜。
他写完以后，嘴角上扬:“别以为我不在扬州，你们就会好过，哼！”
走在洛阳城墙上，李默在想:崇祯看到他这封信后，会是什么反应呢？伤心？愤怒？还是…
崇祯在扬州行营为新政推行忧心忡忡，每天面对各种抵制新政的奏疏，心情本就烦躁。此时看到李默这封关乎生死的信。
“陛下...”司礼太监王承恩捧着参汤的手在抖，“龙体要紧...”
朱由检突然暴喝，玉碗摔碎在蟠龙柱上，参汤顺着鎏金纹路蜿蜒而下。
他抓起朱笔，在必死守洛阳五字上重重画圈。墨汁浸透纸背，仿佛要透过这薄薄信笺抓住千里外的义弟。
崇祯朱由检，隐于屏风后的哽咽。
“混账！”朱由检突然掀翻御案，奏折如雪片纷飞，“朕许你五军都督府左都督，不是让你去当死士！”
王承恩从未见过天子如此失态，即使是在煤山。那个永远挺直如松的身影，此刻竟蜷缩在龙椅里颤抖。
“朕还记得煤山...”朱由检突然对着虚空嘶吼，“你说天子守国门，如今又要诸侯死社稷？李默！你也要弃朕而去吗？！”
“传旨！”朱由检猛地站起，龙袍上的金线在阳光中流转如剑芒:“黄得功你狗日的在湖广磨蹭什么呢？你家大都督快让鞑子捶死了，你他娘的立刻率军驰援洛阳！沿途州县敢延误粮草者——斩！”
王承恩不敢下笔，呆愣的看着崇祯:“陛——下”。
崇祯大声吼道:“你写啊，太祖能写我不能写吗？”
接着，他提笔在李默信笺空白处疾书，字迹狂乱：“朕不准！尔若敢死，朕便废新政、诛商会、罢忠勇军！给朕活着回来！活着！！”
墨点飞溅，在薄钰善制火器处晕染成狰狞的泪痕。
王承恩拟完圣旨，小声说道:“陛下，还有事吗？”
崇祯没有抬头:“大伴，你说朕对他们是不是太仁慈了？”
王承恩不敢搭话，就站在那静静的等着。
崇祯语气平静的说道:“阮大城、李沾那四个人还在牢里吗？拉去南京午门，枪决吧。”
“着刘仁调查南京勋贵的不法行为，朕要确凿证据。让他调一千忠勇军给史可法，南直隶境内，再有阻挠新政执行的，三品以下可先斩后奏！三品以上，证据确凿者，立刻罢官，永不录用！”
“命皇家造纸工坊，印刷李默的书信，让大明的百姓们看看，什么是国之栋梁！”情到深处，崇祯几乎是吼出来的。
湖广行省武昌府，府衙内，黄得功正在接旨，传旨太监:
奉天承运，皇帝诏曰:
黄得功你狗日的在湖广磨蹭什么呢？你家大都督快让鞑子捶死了，你他娘的立刻率军驰援洛阳！沿途州县敢延误粮草者——斩！
钦此
黄得功赶忙跪地，恭敬地磕头接旨：“臣领旨谢恩！”
言罢，黄得功起身，顺手拿起一根金条，递到传旨太监面前。那太监急切说道：“黄将军，咱家可是一路随大都督从北京城拼杀出来的，您这是何意？快收回去！”
黄得功略带尴尬地笑了笑：“哎呀，原来是自家兄弟，黄某实在是唐突了，还望海涵。”
那太监听他这般说辞，脸色缓和了不少：“黄将军言重了，只是军情紧急，还请将军尽早出兵，好替大都督解围。”
黄得功心中暗自思量，大脑飞速运转：若大都督真被困洛阳，按常理直接下令调我派兵解围，岂不是更为快捷？可为何却是陛下下旨让我出兵呢？这里面定有蹊跷。
那太监见黄得功沉默不语，不禁再次催促道：“黄将军，陛下旨意可是要您即刻派兵前往洛阳。”
黄得功赶忙应道：“是，末将这就立刻安排。公公，末将想问一句，陛下此次只是给我下了旨意吗？”
那公公思索了一番，缓缓说道：“倒也不全是。陛下收到大都督的来信后，龙颜大怒，当即下令将阮大城等人斩杀。”说着，他凑近黄得功，压低声音道：“还特意派刘仁去调查勋贵们，又拨了一千忠勇军给史可法。”
黄得功听闻，似乎明白了，转身对亲兵吩咐道：“带公公去歇息，务必好酒好菜款待。”说罢，又对着传旨太监躬身行礼：“多谢公公告知，公公一路辛苦，请先去休息，末将这就召集手下将士。”
那公公赶忙回礼：“黄将军公务繁忙，咱家就不多打扰了。”言毕，便跟着黄得功的亲兵去休息了。
黄得功马上差人将心腹部将以及火枪营的赵铁柱唤至跟前，随即便把圣旨的内容告知众人。众将一听大都督被困洛阳，顿时各个摩拳擦掌，义愤填膺，纷纷叫嚷着要即刻前去营救。
黄得功见状，赶忙抬手示意大家稍安勿躁，安抚道：“诸位，我这儿还有些别的消息，此刻也一并告知你们……”紧接着，他便将刚才公公透露的消息，一五一十地讲给了众将听。
赵铁柱听完后，微微皱眉，若有所思地说道：“将军，照理说，大都督若急需救援，定会第一时间通知您，如此方能最快获得支援。可如今却是陛下下旨，待咱们再发兵过去，只怕大都督撑不到那时。结合刚才这些情报来看，大都督或许不是想要咱们去支援。”
这时，诸葛晋明建议道：“将军，不管大都督究竟是何意图，我等身为臣子，理应遵照陛下旨意行事。当务之急，还是兵发洛阳，为大都督解围要紧。”
众将纷纷点头表示赞同：“没错，还是遵照旨意赶赴洛阳，给大都督解围吧。”
黄得功沉思片刻，果断下令：“赵铁柱部，邓林祖随本将即刻北上洛阳。其余将士继续留守湖广，防御张献忠。”
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