穿过了融雪带，眼前的景象彻底变样了。黑色的淤泥变成了褐色的土地，稀疏的草叶渐渐变得茂密，甚至出现了几棵低矮的灌木，枝头还挂着红色的小果子。
空气中弥漫着泥土和草木的清香，耳边传来不知名鸟类的鸣叫，这是极北冰原从未见到过的生机。
“这里是‘青漠草原’，属于‘北境三族’中的石族领地。”冰辰拿出随身携带的兽皮地图，地图上用冰系符文标注着路线，“石族以狩猎为生，性格极其彪悍，但是只要我们不踏入他们的猎场，应该不会有麻烦。”
话音刚落，远处突然传来一阵急促的马蹄声，伴随着粗犷的吆喝声。小彩和冰辰立刻躲到一棵粗壮的灌木后，只见一队穿着兽皮铠甲的骑士正朝着他们的方向疾驰而来，骑士们手中握着石斧，胯下骑着体型庞大的“石角兽”，兽蹄踏在地上，扬起阵阵尘土。
“是石族的巡逻队。”冰辰压低声音，“他们在追什么？”
小彩顺着骑士们的方向看过去，只见草原尽头的沙丘后，一道白色的身影正仓皇逃窜。那身影看起来像一只狐狸，却有着三条尾巴，尾巴上的毛发泛着淡淡的灵光，显然是一只灵宠。
而在它身后，一只体型巨大的“沙蝎”正紧追不舍，蝎钳上闪烁着剧毒的蓝光。
“是三尾灵狐！”小彩心中一动，五彩灵气不自觉地涌动起来。她想起古籍中记载，三尾灵狐能感知灵气，通人性，而这只灵狐身上散发的气息，竟让她想起了落霞郡那位“狐女”的灵宠。
就在这时，石族骑士们突然停下脚步，纷纷举起石斧，朝着沙蝎的方向投掷而去。石斧带着破空声砸向沙蝎，却被它坚硬的外壳弹开。沙蝎愤怒地嘶吼一声，蝎尾猛地一甩，一道蓝色的毒液朝着骑士们射去。
“不好！”小彩来不及多想，指尖凝聚出一缕五彩灵气，灵气化作一道光箭，精准地击中了毒液。蓝光瞬间消散，毒液落在地上，只留下一小片焦黑的痕迹。
石族骑士们显然没料到会有人出手，纷纷转过头，警惕地望向小彩和冰辰藏身的方向。为首的骑士是一个满脸络腮胡的壮汉，他眯起眼睛，大声喝道：“谁在那里？出来！”
小彩和冰辰对视一眼，缓缓走了出来。小彩的五彩灵气护罩在阳光下泛着微光，格外显眼。壮汉看到她身上的灵气，眼中闪过一丝惊讶，随即又恢复了警惕：“你们是谁？为什么要帮那只灵狐？”
“我们只是路过的旅人，无意干涉你们的事。”小彩平静地说道，目光落在那只已经躲到她脚边的三尾灵狐身上，“这只灵狐并未伤人，为何要赶尽杀绝？”
壮汉冷哼一声，指了指灵狐：“这只灵狐偷了我们族的‘石心果’，那是用来祭祀先祖的圣物，我们必须要拿回来！”
小彩低头看了看脚边的三尾灵狐，灵狐似乎听懂了他们的对话，用脑袋蹭了蹭她的裤腿，眼中满是哀求。她心中的悸动再次涌起，仿佛看到了很久以前，自己也曾这样被人守护。
“石心果可以还给你们，但你们不能伤害它。”小彩说道，手中凝聚出一缕五彩灵气，灵气缓缓渗入灵狐的体内。灵狐立刻吐出一颗拳头大小的褐色果实，果实表面布满了石纹，正是石族的石心果。
壮汉接过石心果，仔细检查了一番，确认无误后，脸色缓和了一些：“你身上的灵气很特别，恐怕不是北境的修炼者吧？”
“我们要去南方。”小彩没有隐瞒，“路过此地，无意冒犯。”
壮汉看了看小彩，又看了看她身边的冰辰，最终点了点头：“南方不太平，最近有一群穿着黑衣服的人在草原上活动，他们在到处抓捕灵宠，还杀了不少石族的猎人。你们路上要小心。”
说完，壮汉带领着巡逻队转身离去。三尾灵狐似乎不愿离开，一直跟在小彩脚边，用尾巴轻轻扫着她的脚踝。
“它想跟着你。”冰辰说道，眼中带着一丝笑意，“三尾灵狐认主，一旦认定，就不会轻易离开。”
小彩蹲下身，轻轻抚摸着灵狐的脑袋，五彩灵气缓缓流入它的体内。灵狐舒服地眯起眼睛，发出轻微的呜咽声。
就在这时，小彩的脑海中突然闪过一个清晰的画面：东临港的海边，狐女正抱着她的三尾灵狐，笑着递给她一颗水灵珠。
“狐女……东临港……”小彩喃喃自语，眼中闪过一丝清明。她终于想起了一些事，想起了落霞郡，想起了武家屺，想起了那些一起战斗的日子。
“冰冰大人，您想起什么了？”冰辰看到她的表情，激动地问道。
小彩点点头，目光望向南方，金色的竖瞳中闪烁着坚定的光芒：“我们得快点走，南方有我必须要见的人，还有我必须要做的事。”
三尾灵狐似乎听懂了她的话，欢快地叫了一声，率先朝着南方跑去。小彩和冰辰紧随其后，身影渐渐消失在青漠草原的尽头。而在他们身后，夕阳正缓缓落下，将草原染成一片金色，仿佛在为他们的南行之路，镀上一层希望的光芒……
离开青漠草原后，小彩、冰辰和新加入的三尾灵狐一路向南。
他们的下一站是黑瘴森林，这里是南北境之间的天然屏障。森林里瘴气弥漫，能见度极低，而且据说有许多被瘴气侵蚀变异的强大妖兽。
“冰冰大人，这黑瘴森林比我们想象的还要危险。”冰辰用冰系灵气在身前凝聚出一面冰盾，试图驱散周围的瘴气，“我的冰盾只能勉强抵挡一下，时间长了灵气消耗会很大。”
小彩点点头，她能感觉到这瘴气中蕴含着一股阴冷的邪气，正试图侵入她的经脉。她运转五彩灵气，在三人周身形成一个淡彩色的护罩，将瘴气隔绝在外。
“有我在，不用担心。”小彩的声音很平静，但眼神却十分警惕，“三尾，你对这里熟悉吗？能不能找到一条安全的路？”
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