京城的中秋，总带着几分温润的凉意。夕阳还未完全沉下，林府的庭院里已挂起了盏盏红灯笼，绢面灯笼上绣着 “桂”“月”“圆” 等字样，风一吹，灯笼轻轻晃动，映得地面上的光影也跟着流转。庭院中央的石桌上，摆着刚蒸好的月饼 —— 莲蓉、五仁、豆沙，还有林母特意让厨房做的、林沁最爱的枣泥馅，旁边温着一壶桂花酒，醇厚的香气混着院角那棵老桂树落下的花瓣，漫在空气里，格外沁人。
“沁姐姐，你看我这身怎么样？” 小泥人凑到林沁身边，转了个圈。她今日易容成了林府的小丫鬟 “阿泥”，穿一身浅绿的襦裙，梳着双丫髻，发间别着两朵小小的绢花，看起来比平时多了几分娇憨。她手里还提着个食盒，里面装着叶枫特意从望龙门带来的北疆蜜饯，是林沁之前提过想吃的。
林沁笑着帮她理了理裙摆：“好看。不过你可得记住，等会儿见了我大哥他们，可不能像在玲珑阁那样调皮，尤其是我二哥，他最爱逗小孩子，别被他绕进去了。”
“知道啦！” 小泥人吐了吐舌头，眼睛却瞟向门口 —— 叶枫说要先去望龙门确认一下夜间的警戒安排，这会儿该到了。
正说着，院门外传来一阵脚步声，叶枫穿着一身月白的长衫，袖口绣着暗纹，比平时的劲装多了几分文雅。他手里提着一个木盒，里面是从沙砾屯带来的新鲜栗子，是苏夫人特意让他捎给林沁的，说 “女孩子家吃了暖身子”。
“枫哥哥！” 林沁看到他，眼睛瞬间亮了，快步迎上去，自然地接过他手里的木盒，“怎么去了这么久？我还以为你要迟到了。”
“望龙门那边加了两道岗，确认了才放心。” 叶枫看着她，目光柔和，“你今天很漂亮。” 林沁今日穿了一身淡粉的襦裙，外罩一件半透明的纱衣，头发松松地挽了个髻，发间插着一支珍珠簪，是之前叶枫送她的生辰礼，平日里她很少戴，今日却特意簪上了。
林沁脸颊微微泛红，连忙转移话题：“快进来坐，我娘和哥哥们应该也快到了。”
两人刚走到石桌旁，就听到院外传来爽朗的笑声：“沁儿，听说叶枫来了？快让哥哥看看，是不是又变厉害了！”
是林木。他穿着一身墨色的劲装，大步流星地走进来，身后跟着沉稳的林冲和温文尔雅的林秦。林冲依旧是那身暗青色的武士常服，手里拿着一把折扇，倒少了几分锦衣卫千户的肃杀，多了几分世家公子的气度；林秦则穿着一身青衫，手里捧着一卷书，看起来温文尔雅。
“大哥，二哥，三哥！” 林沁连忙迎上去，对着三人行礼。
叶枫也站起身，对着三人拱手：“林大哥，林二哥，林三哥。”
“不用多礼。” 林冲摆摆手，目光落在叶枫身上，带着几分欣赏。
几人围着石桌坐下，小泥人乖巧地给每人倒上桂花酒。林母这时也从内院走出来，她穿着一身深紫色的锦裙，脸上带着慈和的笑容：“叶枫来了？快坐快坐，一路辛苦了。沁儿，把你苏姨捎来的栗子给你二哥尝尝，他最爱吃这个。”
林沁应了一声，打开木盒，取出栗子递给林武。林木接过，剥了一个放进嘴里，满意地眯起眼睛：“还是北疆的栗子甜！比京城买的好吃多了。”
林文笑着摇了摇头：“三哥还是这么急性子。叶枫，尝尝这枣泥月饼，是母亲特意让厨房做的，沁儿从小就爱吃这个。” 他拿起一块月饼，递给叶枫。
叶枫接过，咬了一口，甜而不腻，枣香浓郁，确实好吃。他看向林沁，见她正偷偷看着自己，眼神里带着期待，便笑着道：“好吃，比我之前吃过的都好吃。”
林沁嘴角忍不住上扬，低下头，偷偷剥了一颗栗子，递到他手边。叶枫自然地接过，放进嘴里，栗子的香甜混着桂花酒的醇厚，心里也暖暖的。
小泥人坐在一旁，看着两人的小动作，偷偷抿嘴笑。林秦眼尖，看到了，故意打趣道：“哟，沁儿，你怎么只给叶枫剥栗子，不给哥哥们剥啊？是不是有了心上人，就忘了哥哥们了？”
林沁脸颊瞬间红透，瞪了林武一眼：“二哥！你胡说什么呢！”
林母笑着打圆场：“你二哥就是爱开玩笑，沁儿别理他。对了，今日还有个好消息要告诉你们。” 她顿了顿，目光扫过几个孩子，脸上的笑容更浓了，“你们父亲，下个月就要从江南回来了。”
“真的？！” 林沁猛地抬起头，眼睛里满是惊喜，声音都有些颤抖。她父亲林啸是江南织造局的提督，三年前被宰相派去江南，美其名曰 “督办织造”，实则是被排挤在外，这三年来，父女俩只通过几次书信，从未见过面。
林冲也微微睁大了眼睛，语气带着几分激动：“母亲，消息可靠吗？父亲回来，是有什么安排吗？”
“可靠。” 林母点点头，从怀里掏出一封信，递给林冲，“这是你父亲昨天让人送来的信，说宰相最近要推行新的织造法，需要他回来主持，不过……” 她话锋一转，语气多了几分担忧，“你父亲在信里说，这次回来，怕是没那么简单，宰相可能是想借机把他调回京城，方便控制。”
林沁脸上的笑容瞬间淡了下去，眼神里充满了担忧：“那怎么办？父亲回来会不会有危险？”
叶枫看着她担忧的样子，轻轻握住她的手，低声安慰：“别担心，有林大哥在，还有我们，一定会想办法保护伯父的。”
林木也点头道：“大哥说得对。我们得提前准备，等父亲回来，一定要确保他的安全。叶枫，到时候可能还需要你帮忙 —— 望龙门在京城的眼线多，能帮我们盯着宰相的动向。”
“没问题。” 叶枫立刻答应，“只要用得上我，随时开口。”
林冲拍了拍桌子，语气坚定：“还有我！谁敢动我父亲，我就跟谁拼命！咱们林家也不是好欺负的！”
林母看着几个孩子，脸上露出欣慰的笑容：“好，有你们在，我就放心了。今日过节，咱们不说这些烦心事，先吃月饼，赏月。”
众人都点点头，重新拿起月饼，喝着桂花酒。小泥人凑到林文身边，好奇地问：“三哥，江南是不是很好玩啊？有很多好看的丝绸吗？”
林文笑着点头：“是啊，江南的丝绸是天下最好的，还有很多好看的园林，等以后有机会，带你去看看。”
“真的吗？太好了！” 小泥人眼睛亮晶晶的，又问，“那伯父是不是也会带很多丝绸回来啊？我想给沁姐姐做一件新裙子。”
林沁笑着刮了刮她的鼻子：“就你机灵，知道给我要东西。”
庭院里的气氛重新变得温馨起来，灯笼的光映在每个人的脸上，带着节日的暖意。月亮渐渐升了起来，圆圆的，挂在深蓝色的天空中，洒下清冷的月光，落在老桂树上，落下一地碎银。
饭后，林母先回了内院，林冲去书房处理公务，林木被朋友叫走了，庭院里只剩下叶枫、林沁和小泥人。小泥人很识趣，说要去帮厨房收拾，跑开了，只留下两人。
叶枫和林沁并肩站在老桂树下，看着天上的月亮。林沁靠在他身边，声音轻轻的：“枫哥哥，你说我父亲回来，真的会没事吗？我好怕……”
叶枫轻轻搂住她的肩膀，语气坚定：“不会有事的。我们已经扳倒了王坤，宰相的势力已经弱了一些，而且有林大哥和望龙门帮忙，一定能保护好伯父。再说，还有我，我不会让任何人伤害你们的。”
林沁抬头看着他，月光下，他的眼神格外认真，让她心里的担忧渐渐消散。她踮起脚尖，在他脸颊上轻轻吻了一下，然后迅速低下头，脸颊通红：“枫哥哥，谢谢你。”
叶枫愣住了，随即反应过来，脸上露出笑容，轻轻握住她的手：“傻瓜，跟我说什么谢谢。等天下太平了，我带你去江南，看看伯父，也看看你说过的桃花。”
“嗯。” 林沁点点头，靠在他怀里，感受着他的体温，心里充满了安全感。
就在这时，书房的灯亮了起来，林冲站在门口，对着叶枫招了招手。叶枫知道，他是有正事要谈，便轻轻拍了拍林沁的肩膀：“我去去就回。”
林沁点点头，看着他走向书房。月光下，他的背影挺拔而坚定，让她心里充满了希望 —— 她知道，只要和叶枫在一起，无论遇到什么困难，都能克服。
书房里，林冲递给叶枫一杯茶，语气严肃：“叶枫，我父亲回来，需要你帮忙接应。他会在月底的晚上抵达京城，从南门进来，到时候宰相肯定会派影卫的人去拦他，你需要带望龙门的人去接应，确保他安全到府。”
“没问题。” 叶枫接过茶，语气坚定，“我会提前安排好，绝不会让伯父出事。”
林冲点点头，脸上露出信任的笑容：“好，有你这句话，我就放心了。叶枫，谢谢你 —— 不仅是为了我父亲，也是为了沁儿。我看得出来，你是真心对她好。”
叶枫看着他，认真地说：“我会用一辈子保护她，不会让她受一点委屈。”
林冲拍了拍他的肩膀：“好，我相信你。今日过节，就不跟你说太多正事了，早点回去陪沁儿吧。”
叶枫点点头，起身走出书房。庭院里，林沁还站在老桂树下，看到他回来，立刻迎上去：“谈完了？”
“嗯。” 叶枫笑着点头，“我们去赏月吧，今日的月亮这么圆。”
两人并肩走到石桌旁，坐下继续赏月。小泥人不知道什么时候回来了，手里拿着一个兔子灯，跑过来递给林沁：“沁姐姐，你看这个兔子灯，好可爱！”
林沁接过兔子灯，笑着说：“真可爱，谢谢你，阿泥。”
小泥人又递给叶枫一个：“枫哥哥，这个给你，我们一起玩。”
叶枫接过兔子灯，看着眼前的两人，心里充满了暖意。他知道，这个中秋，会成为他一生中最珍贵的回忆之一。而他也暗下决心，一定要尽快推翻宰相，让林沁的父亲平安回来，让所有人都能过上安稳的日子，不再有分离和担忧。
月亮挂在天上，静静地洒下月光，照亮了庭院，也照亮了他们未来的路。
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