三日后，夜。月黑风高。
赵王府坐落于天阙城权贵区核心，占地极广，殿宇连绵，飞檐斗拱，气势恢宏。高耸的朱红围墙隔绝内外，墙头可见巡逻卫士持戟而过的身影，灯火通明处，隐有甲胄反光。整座府邸如同一头蛰伏的巨兽，散发着令人心悸的威严与森严。
子时刚过，一道几乎融入夜色的黑影，如同没有重量的柳絮，悄无声息地翻越了王府西北角一处相对僻静的围墙，落地无声。正是李逸。他身着夜行衣，黑巾蒙面，只露出一双锐利如星的眼眸。腰间星殒刀以特殊药布缠绕，收敛了所有光华。
根据影枭三日来的探查与顾青衫提供的简略地图，他知晓这片区域靠近王府内库与一些闲置院落，巡逻密度相对较低，是潜入的最佳起点。他如同狸猫般在建筑的阴影中穿梭，避开一队队巡逻的卫士，这些卫士气息精悍，步伐沉稳，显然都是百战精锐。
他需要前往王府核心区域的“揽星阁”——那是观星阁在王府内的据点，也是最可能藏有机密的地方。按照计划，他需先与顾青衫安排的暗线接上头，获取更详细的内院情报。
接头的暗号，是在内库院外墙角第三块松动的青砖下，留下半枚铜钱。
李逸很快找到了位置，依照约定留下信物，随即隐入不远处一座假山的阴影中，屏息凝神，耐心等待。
约莫一炷香后，一个穿着王府低级仆役服饰、身形佝偂的老者，提着一盏昏暗的灯笼，步履蹒跚地走来。他走到墙角，似乎是被绊了一下，弯腰摸索片刻，随即若无其事地继续前行，方向正是李逸藏身的假山。
老者走到假山后，放下灯笼，对着黑暗低声道：“可是送柴火的张老三？”
这是接头的暗语。李逸从阴影中缓缓现身，低声道：“山里雪大，柴火湿了，要晚两天。”
暗语对上。老者松了口气，浑浊的眼睛警惕地扫视四周，快速道：“时间不多，长话短说。揽星阁在王府中心‘碧波湖’湖心岛上，只有一座九曲桥相通，桥上日夜有观星阁弟子值守，湖中还有机关暗哨，极难潜入。而且，今晚王府戒备比平日森严数倍，似乎……在防备什么。”
李逸心中一凛，果然有变。“可知原因？”
老者摇头：“老奴地位低微，接触不到。只隐约听说，好像有什么‘贵客’将至，王爷严令加强警戒。”他顿了顿，从怀中摸出一张更详细的绢布地图，塞给李逸，“这是老奴凭记忆绘制的内院简图，标注了明哨和部分已知的暗哨位置，但揽星阁内部结构，老奴也不得而知。公子，此行凶险，务必小心！”
说完，他不等李逸回应，提起灯笼，佝偂着身子，迅速消失在夜色中。
李逸展开绢布地图，借着微弱的天光快速记忆。情况比预想的更糟，揽星阁位置特殊，戒备升级，还有未知的“贵客”……但他没有退路。
将地图内容牢记于心后，他指尖星芒微吐，绢布瞬间化为飞灰。他深吸一口气，身形再次融入黑暗，向着王府中心的碧波湖方向潜去。
越靠近核心区域，巡逻的卫士越多，其中甚至夹杂着一些气息阴冷、行动如风的黑衣人，显然便是“影蛇”的刺客。李逸将隐匿功夫发挥到极致，配合对能量波动的敏锐感知，屡次在千钧一发之际避开探查。
终于，一片开阔的湖泊出现在眼前。湖水在夜色下漆黑如墨，湖中心，一座灯火通明的三层阁楼巍然矗立，雕梁画栋，正是揽星阁！一道蜿蜒的九曲石桥连接湖岸与阁楼，桥上，四名身着暗蓝服饰的观星阁弟子按剑而立，眼神锐利地扫视着湖面与两岸。
李逸伏在湖边一簇茂密的观赏植物后，眉头紧锁。强闯九曲桥绝无可能，湖水中隐隐传来的能量波动也证实了老者关于机关暗哨的说法。
难道要无功而返？
不！他目光扫过湖面，忽然定格在揽星阁底部与水相接的位置。那里，似乎有一个不起眼的、用于船只停靠和维护的小小码头，以及……一条隐藏在垂柳阴影下的水下通气管道？或许是用于调节湖心岛地气，或者排放某些杂物。
一个冒险的计划在他心中成形。
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