晨雾漫过苗寨的青瓦时，龙志炼正蹲在潘木生阿爷的药田边。阿秀踮着脚往他竹篓里塞野菊，发间的银铃沾着露水，叮咚响得像山雀。龙哥哥，这是阿爷种的醒神草，晒干了能治头疼。她仰起脸，睫毛上还挂着水珠，阿婆说，等会儿要给你装糯米粑，用桐叶包着，蒸出来香得很。
梅清欢提着竹篮从田埂那头过来，裙角沾了星点泥渍，却笑得温柔：阿婆在灶房煮茶，说要用今年的新茶配你带的桂花糖。她瞥见龙志炼怀里的《御蛊要术》，指尖轻轻拂过书脊，莫师公的字，写得比松月庵的碑帖还工整。
玄铁短刃在玄阴子掌心转了个圈，带起一阵风，吹得药苗簌簌响。该走了。他望着山外的薄雾，万蛊门的人不会善罢甘休。昨日那官员腰间的五毒玉，我认得是万蛊门左护法的随身之物——那老魔头最会装忠作孝，专挑这种为民除害的名头行事。
龙志炼将竹篓里的醒神草理了理，又把阿秀硬塞的糯米粑裹进帕子里。他摸了摸腰间的守暖剑，剑鞘是莫渊当年亲手雕的，刻着二字，此刻还带着体温。玄前辈，万蛊门为何盯上苗疆？
玄阴子吐出两个字，目光如刀，苗疆多奇蛊，万蛊门要炼千蛊噬心丹，需用一百种苗疆毒蛊做药引。十年前他们就屠过三个苗寨，说是，实则把活人扔进养蛊窟，任蛊虫啃食。他顿了顿，声音低了些，莫渊当年追查此事，在鬼哭崖中了埋伏，左肩中了蚀骨蚁，我救他时，他血浸透了我的道袍......
梅清欢轻声道：莫师公的手札里提过，说鬼哭崖下有蛊神洞，藏着上古蛊经。万蛊门定是想去寻那经。
山风忽然转了方向，带着股腥甜味。龙志炼鼻尖微动，握剑的手紧了紧：有血味。
话音未落，山坳里传来马蹄声。二十余骑黑衣劲装从雾里杀出，为首者骑着黑鬃马，脸上纹着蜈蚣似的青斑，腰间悬着个青铜蛊罐，罐口渗出丝丝黑雾。龙志炼！那人大喝，交出《御蛊要术》，留你全尸！
玄阴子横剑当胸，剑身上浮起一层青芒：万蛊门左护法毒蜈叟，你好大的胆子！
毒蜈叟怪笑一声，抬手甩出三枚透骨钉。钉尖泛着幽绿，分明淬了剧毒。梅清欢银簪一抖，簪头莲花旋转，竟将透骨钉尽数打落。阿姊好手段！毒蜈叟眯眼，当年莫渊能杀我师弟，今日我便要替他收尸！
龙志炼按住守暖剑，却见阿秀缩在田埂后发抖。他心念一动，从怀里摸出半块梅花糕——是昨夜阿秀塞给他的，还剩着半块。阿秀，去灶房找阿婆，把桐叶包的糯米粑多装些。他声音放得软，阿婆煮的红薯粥，要趁热喝。
阿秀咬着嘴唇点头，拎着竹篮往寨子里跑。毒蜈叟的注意力被分散，挥袖召出七八只血蛊，虫身赤红如血，朝龙志炼扑来。
小心！梅清欢挥银簪去挡，却被血蛊避开，叮在她腕间，立刻肿起乌青。玄阴子挥剑斩碎三只，剩下四只绕着龙志炼打转。
龙志炼不慌不忙，翻开《御蛊要术》，找到潘木生批注的引梦术以善意入蛊，可制血蛊。他将梅花糕掰碎，撒在地上，又轻声道：这些小虫子，莫要吓着阿秀的红薯粥。
血蛊闻到甜味，竟真的停在糕渣前，蠕动的触须轻轻颤动。龙志炼趁机抽出守暖剑，剑尖挑起一片青蚨虫的翅膀——那是昨夜在蛊母洞粘的，泛着幽蓝微光。青蚨引，归巢去。他低喝一声，青蚨翅在剑尖划出弧线，血蛊顿如被线牵住，歪歪扭扭朝毒蜈叟飞去。
毒蜈叟大惊，挥袖去挡，却被血蛊咬了手背。他痛叫一声，甩袖后退：好个莫渊的徒弟！今日我认栽，但这经......他盯着龙志炼怀里的书，迟早是我的！说罢带人策马狂奔，消失在雾里。
梅清欢揉着手腕，眉峰微蹙：这万蛊门的蛊虫，竟怕甜？
不是怕甜。龙志炼望着血蛊消失的方向，若有所思，潘阿爷说，蛊虫本是天地生的灵物，被人养歪了才成邪物。它们记得潘阿爷的青蚨散里放了蜂蜜，所以闻到甜味便亲近。他低头翻书，见引梦术旁有行小字：虫无善恶，人心使然。
玄阴子叹道：龙施主这一手，倒比莫渊当年更巧。
莫师公说过，御蛊不是制蛊，是顺虫性。龙志炼合上书，就像阿秀编花环，不是为了好看，是为了谢阿爷的救命之恩。
三人刚要回寨，忽见山路上尘土飞扬，一个浑身是血的苗疆汉子踉跄着跑来，身后跟着几个万蛊门弟子，举着刀大喊：抓住他！他是偷蛊经的贼！
那汉子跑到近前，正是潘木生的侄儿潘铁柱。他背上插着把牛耳刀，鲜血浸透了衣襟，见到龙志炼，嘶声道：龙公子！蛊母洞......蛊母洞下面的蛊神洞被万蛊门挖开了！他们要......要取蛊神母
蛊神母？玄阴子脸色大变，那是上古蛊虫，传说是万蛊之祖，能控天下毒蛊。莫渊当年就是为护它才中了埋伏！
龙志炼握紧守暖剑：潘大哥，带我们去！
潘铁柱捂着伤口，指了指西边的鬼哭崖：顺着这条路走十里，过了断魂桥，有个山洞。万蛊门的人......已经进去半个时辰了。他话音未落，身子一软，晕了过去。
梅清欢忙扶住他，取出随身带的金疮药敷上：龙公子，他的伤不轻，得赶紧找地方医治。
先救蛊神母要紧。龙志炼将潘铁柱交给随后赶来的苗民，玄前辈，梅姑娘，我们走！
鬼哭崖的路比想象中难走。山路陡峭，怪石嶙峋，不时有碎石从崖顶滚落。龙志炼走在最前，守暖剑在手中发烫——这是莫渊当年用玄铁重剑改铸的，剑身刻着二字，此刻随着他的心跳轻鸣。
小心！梅清欢突然拽住他的衣袖。一块磨盘大的石头从头顶坠下，龙志炼旋身避开，石头砸在脚边，碎成齑粉。
崖壁上忽然窜出数十条黑蛊，虫身漆黑如墨，触须上带着倒钩。玄阴子挥剑斩断几条，却被剩下的蛊虫缠住手腕，疼得他倒抽冷气：墨咬蛊，专啃筋脉！
龙志炼想起《御蛊要术》里的驱蛊诀，取出潘木生给的醒神草，碾碎后撒向蛊群。醒神草的清香弥漫开来，墨咬蛊顿如被浇了冷水，纷纷缩成一团，掉在地上不再动弹。
阿秀说的醒神草，果然有用。梅清欢笑道，看来苗疆的蛊，各有各的脾气。
转过山坳，鬼哭崖的断魂桥便在前头。桥是座独木桥，横跨在深谷上，桥下是翻涌的黑雾，不时传来呜咽般的风声，像极了婴儿啼哭——难怪叫鬼哭崖。
桥那头，五个万蛊门弟子正围着个青铜鼎，鼎里爬满青虫，其中一条足有尺许长，通体金红，正是传说中的蛊神母。左护法毒蜈叟站在鼎旁，手持桃木剑，嘴里念念有词：蛊神母，归位！待我炼了你这千蛊噬心丹，便要做苗疆之主......
住手！龙志炼大喝一声，飞身跃上桥。守暖剑出鞘，剑光如雪，直取毒蜈叟咽喉。
毒蜈叟侧身避开，反手甩出一把毒沙。龙志炼挥剑格挡，沙粒打在剑身上，发出声响。小子，你师父没教过你，偷学来的本事救不了命？毒蜈叟怪笑，当年他中了我的蚀骨蚁，还不是乖乖把《青蚨蛊谱》交出来？
龙志炼心头一震。莫渊的手札里从未提过此事，他握剑的手更紧了：你胡说！
我胡说？毒蜈叟从怀里掏出半本残卷，这是莫渊的《青蚨蛊谱》，当年我从他血里扒下来的！他翻开残卷，你看，这页写御蛊之道，首重人心，可他自己呢？为了救你们这些苗人，连命都搭进去了！
龙志炼望着残卷上的字迹，确实是莫渊的笔锋。他忽然想起潘木生临终前的话：御蛊之道，首重人心，原来莫渊不仅是教他御蛊，更是教他如何用去看这世间。
莫师公的心，不是写在纸上的。龙志炼冷声道，是你这种人，永远不懂的。
他纵身跃起，守暖剑划出一道弧光，直劈青铜鼎。毒蜈叟大惊，挥桃木剑去挡，却被龙志炼避开，剑尖挑起鼎中蛊神母。金红蛊虫振翅欲飞，却被龙志炼用衣袖接住——蛊神母的触须轻轻碰了碰他的手心，竟温温软软的，像团火。
蛊神母认主了！毒蜈叟尖叫，快拦住他！
其余四个弟子挥刀砍来。梅清欢银簪飞射，钉住两人手腕；玄阴子甩出玄铁短刃，削断一人脚筋。龙志炼趁机将蛊神母放回鼎中，转身对毒蜈叟道：回去告诉你们门主，蛊神母我替莫师公守着。苗疆的蛊，是用来救人的，不是用来害人的！
毒蜈叟咬牙切齿：你以为这样就能护住它？万蛊门有的是高手，明日我便带三千弟子来踏平苗寨！
有本事便来。龙志炼将守暖剑往地上一插，但到那时，你会发现——他望着桥下的黑雾，轻声道，这苗疆的山，这苗寨的人，比你想象的，更难啃。
毒蜈叟不敢再纠缠，带着残卷和昏迷的弟子逃走。龙志炼走到鼎边，蛊神母的触须轻轻缠住他的手指，像在道谢。他想起莫渊手札里的另一句话：虫有虫性，人有人心。顺其性，养其心，方为御蛊之道。
梅清欢走过来，望着蛊神母道：龙公子，你说莫师公当年为何要护着蛊神母？
因为蛊神母是苗疆的根。龙志炼望着深谷里的雾，就像阿秀的花环，就像潘阿爷的药田，就像我们心里的善意。这些东西，总要有人守着。
下山的路上，潘铁柱醒了。他拉着龙志炼的手，断断续续道：龙公子，我阿爷临终前说，蛊母洞下面还有个善蛊洞，藏着莫大侠当年写的《治心策》。等我能走路了，我带你们去......
龙志炼笑着点头。山风掠过，带来阵阵花香，远处传来苗歌，歌词里唱着：青蚨还钱，善恶有报；人心向善，岁岁平安。
他摸了摸怀里的《御蛊要术》，又看了看腰间的守暖剑。剑鞘上的二字，在阳光下泛着暖光。这一刻他忽然明白，莫渊传给他的，从来不是什么的本事，而是——
用善意守人心，用真心护苍生。
这，才是真正的御蛊之道。
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