苏澈跟在萧煜身后，沉默地行走在军营之中。所过之处，士兵皆垂首躬身，敬畏无声。那份无处不在的威压，比医营帐内的血腥味更令人窒息。
他没有被带回中军大帐，而是来到了一处位置稍偏、守卫却同样森严的营帐前。帐外不见亲兵，只有寒风卷过旗杆的呼啸声。
萧煜径直入内，苏澈略一迟疑，跟了进去。
帐内陈设依旧简洁，但比之前那座大帐少了几分公务的繁忙，多了些生活痕迹。一张床榻，一方书案，一套茶具，角落放着盔甲架，壁上挂着一柄古朴长剑。炭火安静地燃烧着，驱散寒意。
萧煜在书案后坐下，并未立刻开口。他拿起案上一把乌木镶银的短匕，无意识地把玩着，锋利的刀刃在指间翻转，寒光流转，映照着他冷峻的侧脸和深不见底的眼眸。
苏澈垂手恭立，心脏在胸腔里沉稳地跳动，等待着审判或……别的什么。他深知，在那位王爷眼中，自己方才的举动，无异于一次大胆的冒险和价值的再次展示。
“灼烙之法，”终于，萧煜开口，声音平淡，听不出喜怒，“据本王所知，源于前朝军中，因其酷烈难控，稍有不慎便致残废，早已被摒弃。你从何得知？又是如何确定那般精准的落点？”
他的目光并未看向苏澈，依旧停留在短匕之上，仿佛只是随口一问，但那无形的压力却瞬间笼罩了苏澈。
果然问到了根源。苏澈心中早有准备，将之前对李大夫的说辞更加完善，语气带着恰到好处的谨慎和一丝后怕：“回王爷，罪民确是从家中杂书《百草异闻录》的残篇中见过记载。书中提及此法乃万不得已时止血奇招，并附有几句关于‘寻涌泉之穴而烙’的诀窍。方才情急，见张校尉危在旦夕，李大夫束手，罪民……罪民只能死马当活马医，冒险一试。至于落点，亦是结合伤口出血情状，胡乱猜测，侥幸……侥幸蒙中。”
他再次强调“杂书”、“残篇”、“侥幸”，将自己的一切非常之举都归结于虚无缥缈的阅读积累和运气。
“侥幸？”萧煜的手指停住，短匕的尖端轻轻点在了桌面上，发出细微的“嗒”的一声。他终于抬起眼，目光如冰锥般刺向苏澈，“本王说过，我不信侥幸。”
帐内空气瞬间凝滞。
苏澈感到后背寒意骤升，但他强迫自己迎上那道目光，不能退缩。此刻任何一丝心虚，都会万劫不复。
“你的观察，你的判断，你下令时的条理……”萧煜的声音缓慢而清晰，每一个字都敲打在苏澈的心上，“绝非一句‘杂书’、‘侥幸’可以解释。苏澈，你究竟是谁？”
最后一句，语气陡然加重，带着不容置疑的审问意味。
苏澈的呼吸微微一滞。他知道，这是最关键的考验。眼前这个男人拥有绝对的权力和洞察力，自己的说辞在他面前显得如此苍白无力。
他沉默片刻，脸上缓缓露出一丝苦涩和茫然，甚至带着点破罐破摔的绝望：“王爷明鉴……罪民……罪民也不知自己是谁了。”
他抬起头，眼神复杂地望着萧煜，声音低哑：“流放路上，饥寒交迫，几次濒死……或许真是阎王殿前走了一遭，开了些许窍？又或是极度恐惧之下，激发了潜能？罪民只知道，想活，拼尽全力也想活下来。看到伤患，看到那些原本能救却无力施救的情况，脑中便会不由自主地浮现出一些模糊的片段和想法……罪民无法解释其来源，只能依循本能行事。若王爷觉得罪民妖异，罪民……无话可说。”
他将一切推给“濒死体验”、“潜能激发”和“无法解释的本能”。这是一种更玄乎、更无法证伪的说法，同时也隐隐暗示了自己对现状的困惑和无力感。
萧煜盯着他，目光锐利如刀，仿佛要剥开他的皮囊，直视灵魂深处。
苏澈竭力维持着脸上的表情，任由对方审视。帐内只剩下炭火偶尔的噼啪声。
许久，萧煜眼中的锐利稍稍收敛，复又变得深不见底。他并未完全相信，但似乎暂时接受了这个解释。或许对他而言，苏澈身上的谜团固然有趣，但其展现出的实际价值更为重要。
“本能？”他轻轻重复了一遍，语气莫测，“倒是好用的本能。”
他放下短匕，身体微微前倾，手肘撑在书案上，十指交叉，目光重新变得冷静而审视：“今日你救下本王一员骁将，有功。想要什么赏赐？”
苏澈立刻低头：“罪民不敢求赏。能为王爷效力，已是恩典。”
“本王赏罚分明。”萧煜淡淡道，“说吧。”
苏澈心思电转。金银？他一个罪奴拿了也无用。地位？更是痴心妄想。他真正需要的是……
他深吸一口气，谨慎开口：“若王爷恩准……罪民恳请能自由翻阅医营现存医书，并……在完成杂役之余，观摩李大夫及其他医师诊治。”
知识。他需要尽快系统地了解这个时代的医学体系，弥补“常识”的缺失，才能更好地隐藏自己，并将现代知识更合理地“嫁接”过来。同时，观摩学习是最快融入医营、提升话语权的途径。
萧煜眼中闪过一丝不易察觉的讶异，随即了然。这个要求，聪明且务实。
“准。”他没有任何犹豫，“本王会吩咐下去。医营藏书，你可随意借阅。李大夫那边，本王也会知会。”
“谢王爷恩典！”苏澈真心实意地行礼。这比他预想的还要好。
“此外，”萧煜话锋一转，“既允你行医，日后若有必要，可直接向秦风申领所需药材器械，无需再经李大夫层层上报。”
苏澈心中一震。这等于给了他一定的独立资源和权限，虽然仍在监管之下，但行动自由度大大增加。这是基于他今日表现给予的信任，也是更进一步的束缚——他的所有动向，将通过秦风，完全处于萧煜的监控之下。
“是，罪民谨记，必不辜负王爷信任。”苏澈恭声应道。
萧煜点了点头，似乎有些倦了，挥挥手：“下去吧。记住你的本分。”
“罪民告退。”苏澈再次行礼，小心翼翼地退出了营帐。
直到走出很远，彻底离开那片区域，他才缓缓吐出一口憋了许久的气，后背已然被冷汗浸湿。
与靖王独处的每一刻，都如同在万丈深渊上走钢丝。
但他成功了。不仅度过了危机，还争取到了宝贵的学习资源和一定的行动空间。
他抬头望向灰蒙蒙的天空，心中并无太多喜悦，只有一种沉重的清醒。
他清晰地认识到，自己在这位王爷眼中，就是一枚有些奇特、暂时有用的棋子。好用，便会给予些许资源和便利；无用或失控，便会毫不犹豫地舍弃。
赏赐？那不过是主人丢给听话猎犬的一块肉骨头罢了。
想要真正掌握自己的命运，仅靠展现“价值”是远远不够的。
他需要更强大的力量，更需要……解开原身的谜团，找到能与之制衡的筹码。
路还很长。
他握紧了拳，朝着医营的方向，一步步走去。脚步沉稳，目光坚定。
既然暂时成了棋子，那便要做一枚最有价值、让对方无法轻易舍弃的棋子。
直到，他有能力跳出这棋盘的那一天。
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