双膳制试行的第一个月,就出了岔子。西膳房给七公主做的冰糖雪梨羹里,竟捞出了一根带刺的鱼骨。七公主才五岁,吃的时候被刺卡了喉咙,虽及时取出,却吓得三天不敢吃饭。
苏清颜赶到公主府时,七公主正窝在惠妃怀里哭,小脸惨白。惠妃见了她,语气带着埋怨:“皇贵妃妹妹,这就是你推行的双膳制?连根鱼刺都挑不干净,要是伤了公主,你担得起责任吗?”
苏清颜心中一紧,连忙查看七公主的喉咙,见只是有些红肿,才松了口气:“姐姐放心,我定会查清楚,给公主一个交代。”
她立刻让人把西膳房的厨师和管事叫来。西膳房的王厨师跪在地上,吓得浑身发抖:“主子,奴才冤枉啊!做冰糖雪梨羹用的是梨和冰糖,根本没用到鱼,怎么会有鱼刺?”
“没用到鱼?”苏清颜看向管事,“西膳房今日做了鱼吗?食材是从哪来的?”
管事忙回道:“回主子,今日做了清蒸鱼,是给三阿哥的。食材是内务府送来的,跟雪梨是分开放的,绝不可能混在一起。”
苏清颜皱着眉,让人去西膳房查看。侍卫很快回来,禀报说西膳房的食材架上,装雪梨的篮子旁边,确实放着装鱼的盘子,盘子里还有残留的鱼刺。
“是谁把鱼盘放在雪梨篮旁边的?”苏清颜的声音冷了下来。管事支支吾吾,说不出话来——西膳房的食材摆放有规定,荤菜和素菜必须分开,显然是有人故意放错了。
苏清颜心中了然,这是有人在暗中破坏双膳制。她让人把西膳房的所有人都集中起来,一个个盘问,终于有个小太监招了——是内务府的小禄子(并非之前投毒的小禄子,只是同名)让他把鱼盘挪过去的,说“只是放放,不碍事”。
“小禄子?”苏清颜的眼神一沉,“他是刘启元的人?”
管事点头:“是……刘启元被打入天牢后,他就被调到了内务府的食材库,负责给西膳房送食材。”
苏清颜立刻让人去抓小禄子,可小禄子早已没了踪影——显然是提前跑了。容嬷嬷看着苏清颜,担忧地说:“主子,这肯定是刘启元的余党干的,他们不想让双膳制顺利试行。”
“我知道。”苏清颜抚摸着七公主的头,孩子还在小声哭,她心中又疼又怒,“他们不敢明着反对,就用这种下三滥的手段,拿皇嗣的安危当赌注。”
惠妃看着苏清颜的模样,语气软了下来:“妹妹,我知道你不容易。只是这双膳制,确实得管得再严些,不能再出这样的事了。”
“姐姐放心,我已经有主意了。”苏清颜起身,“今日起,东西两膳房的食材,必须由御前侍卫和内务府的监管人员共同验收,验收后贴上封条,谁也不准私自挪动。食材摆放也要有专人看管,每日记录,若是再出问题,管事和监管人员一起受罚。”
她立刻让人拟定新规,张贴在东西两膳房和内务府的食材库。同时,让人加强对刘启元余党的追查,凡是跟刘启元有牵连的人,一律调离关键岗位。
可风波并未就此平息。三日后,东膳房的面粉里被查出了沙子,蒸出来的馒头硌得太子牙酸;又过了两日,西膳房的鸡蛋里竟有一半是坏的。虽然都及时发现,没让皇嗣吃到,但宫人们的议论又多了起来,说“双膳制就是个笑话”,“还不如以前的御膳房”。
苏清颜焦头烂额,每日都要去两膳房巡查,连休息的时间都没有。容嬷嬷看着她日渐消瘦的脸,心疼地说:“主子,您歇会儿吧,这么熬下去,身体会垮的。”
“我不能歇。”苏清颜揉了揉太阳穴,“若是我歇了,那些人就更肆无忌惮了。双膳制是我提出来的,我必须守住它,不然怎么对得起皇上的信任,怎么对得起宫里的孩子?”
就在这时,李德全来了,带来了康熙的口谕:“皇上说,让主子别太劳累,他已经让人去查内务府的食材库了,定会找出幕后黑手。还说,若是需要人手,随时跟他说。”
苏清颜心中一暖,康熙的支持,是她坚持下去的最大动力。她对李德全道:“请李公公回禀皇上,臣妃定不负所望,让双膳制顺利推行下去。”
李德全走后,苏清颜看着桌上的新规,忽然有了一个想法——她要让两膳房互相“找茬”。若是东膳房发现西膳房的食材有问题,西膳房的监管人员受罚,东膳房的人有赏;反之亦然。这样一来,两膳房不仅会互相监督,还会主动排查问题,比她一个人盯着有效多了。
她立刻修改新规,加入了“互相举报奖惩制”。果然,新规推行后,两膳房的人都变得积极起来,东膳房的厨师发现西膳房的蔬菜不新鲜,立刻上报;西膳房的监管人员发现东膳房的厨具没洗干净,也马上指出。食材里的沙子、坏鸡蛋的问题,很快就绝迹了。
苏清颜终于松了口气,可她知道,这只是暂时的平静。刘启元的余党还没抓完,包衣世家也不会善罢甘休,接下来的两个月,还有更多的挑战在等着她。
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