晚宴在一种微妙而热烈的气氛中接近尾声。精致的食物被享用，酒杯见底，交谈声渐渐低沉下来。
经过格林德沃那番极具煽动性的演讲，在场的大部分成员显然已经初步接纳了这位空降的新领导者。
空气中弥漫着一种对新方向的期待以及对强大领袖的认可。
原先那位上台引荐格林德沃的领头人——也是这个北美分部之前的临时负责人——脸上看不出丝毫抱怨或不甘，反而更像是一副卸下了千斤重担的轻松模样。
他走到格林德沃身边，从西装内袋里取出一份折叠好的羊皮纸名单，递了过去。
“莫里亚蒂先生。”
他的语气比之前多了几分真诚的敬意：“这份名单上标注的几个人，是近期在北美新吸纳的成员。实话说，在您到来之前，他们的忠诚度……一直有些摇摆不定，也并不是背叛，就是心思活络，需要强有力的引导。”
他指了指名单上几个被特殊符号标记的名字。
然后，他压低了声音，带着一种了然于心的语气补充道：“我就知道，‘斯图’阁下派您来，一定是有深意的。”
他的话语里充满了对那位幕后安排者的敬畏。
格林德沃听到“斯图”这个姓氏时，镜片后的眼睛几不可察地闪烁了一下，随即立刻反应过来——这指的是洛斯特?珀加索斯，她第一次与他联系时使用的化名正是“洛斯特?斯图”。
显然，她在这个组织内部也拥有自己的代号，毕竟地位超然。
而从这位前负责人的语气判断，似乎并没有多少人知道她的真实身份，或者说，他们不敢、也无权去探究那位“斯图”阁下究竟是谁。
前负责人似乎完成了最后的交接，他正式地向格林德沃介绍了自己：“既然您已经正式接任，那么我也该告知您我的名字。亚特?卡依尔（Art·airn）。”
格林德沃对他露出一个恰到好处的、富有魅力的笑容，伸出手与他交握：“你好，卡依尔。感谢你此前所做的一切，未来的工作还需要你的大力支持。”
他的姿态表现得既尊重对方过去的贡献，又明确了现在的领导关系。
卡依尔点了点头，没有再多言，便礼貌地走开，去与其他成员交谈了。
整个过程，伊卡洛斯都像一道冰冷的影子，紧紧地跟在格林德沃身后半步的距离。
即使隔着围巾和帽檐的阴影，也能感受到他那双猩红瞳孔里散发出的浓重怨气，那是一种打工人在被迫参加无聊应酬、还要看着老板们进行虚伪社交时特有的不耐烦和嫌弃，与周围略显狂热的氛围格格不入。
终于得到片刻清静，格林德沃走到长餐桌旁一张空着的扶手椅坐下。伊卡洛斯也闷不吭声地在他旁边的椅子坐下，但他显然对社交和食物都没什么兴趣。
他拿起手边的银质餐叉，开始百无聊赖地戳着盘子里剩下的几颗豌豆。
格林德沃饶有兴致地侧头看着他。只见伊卡洛斯极其耐心地、一颗一颗地将盘子里的豌豆全部用叉子尖扎起来，然后拿起餐刀，小心翼翼地将每一颗被扎住的豌豆从中间精准地切成两半。
完成这项“工程”后，他又开始对盘子里那块早已冷掉的牛排下手，将其仔细地切割成大小几乎完全一致的小方块。做完这一切，他似乎还不过瘾，又开始对旁边作为配菜的西兰花进行“分尸”，将其切成细碎的小颗粒。
格林德沃看着他一连串近乎孩子气却又带着某种偏执专注的破坏行为，觉得颇为有趣，忍不住随口问了一句，语气里带着好奇：“”
他甚至也拿起自己的餐刀，学着伊卡洛斯的样子，试图去切自己盘子里早已凉透的豌豆，动作带着一丝调侃的意味。
随后，格林德沃就接收到了伊卡洛斯隔着围巾投来的、冰冷至极的一瞥。那眼神里充满了“你很无聊”、“别学我”、“再学我就砍你”的警告意味。
格林德沃清晰地看到对方有一种想立刻发作、但又强行压着脾气的憋屈感。
这一刻，他久违地感受到一种逗弄不听话的猫科动物般的乐趣。
伊卡洛斯似乎真的被格林德沃这幼稚的模仿行为气到了。他猛地放下餐叉，银器与瓷盘碰撞发出清脆的响声。他霍然起身，看也没看格林德沃一眼，黑袍一甩，径直离开了餐桌区域，走向客厅阴影处的角落，仿佛多待一秒都会污染他周围的空气。
格林德沃看着他负气离开的背影，嘴角那抹玩味的笑容加深了些许。看来这位沉默寡言、脾气暴躁的“副手”，也并非完全是一块凿不动的冰块。今后的合作，或许不会那么无聊了。
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