星舰残骸的引擎发出最后一声轰鸣，终于挣脱了星骸墓地的引力场。艾拉站在舰桥上，看着舷窗外渐渐缩小的金色锁链，守源碎片在掌心泛起冷意——那些被蚀源虫啃出的能量虫洞，正像流血的伤口，不断向宇宙中渗漏着源核的纯净能量，而这些能量丝线，全都朝着起源星的方向延伸。
“还有七个标准时抵达起源星轨道。”沈夜的声音从通讯器传来，带着刚恢复的虚弱，“但虫洞的扩张速度在加快，按这个趋势，第一批蚀源虫卵会比我们早两个小时落地。”
艾拉调出起源星的地脉分布图，双莲所在的莲池被红框标出，周围的村落和观测站密密麻麻，像围绕花蕊的蜂房。“必须通知地面做好防御。”她快速敲击控制台，将蚀源虫的影像和特性发送给起源星的守卫队，“告诉他们，这些虫子怕双莲的本源能量，但一旦接触到地脉深处的混沌能量，就会加速孵化。”
白灵抱着一盆新培育的双莲幼苗走进舰桥，幼苗的叶片上还沾着星骸的金粉，那是她从源核附近采集的纯净能量凝结而成。“用这个试试。”她将幼苗放在控制台旁，“骸族的残留意识说，源核能量能暂时抑制蚀源虫的活性，或许能帮地面争取时间。”
幼苗的叶片在接触到守源碎片时，突然舒展，金红与幽黑的脉络上浮现出细小的符文，与艾拉胸口的血色符文产生共鸣。艾拉心中一动，将碎片贴近叶片，守源光刃顺着叶脉流淌，在幼苗顶端开出朵微型的双莲——花瓣上的纹路，竟与星骸锁链的守护图腾完全一致。
“是同源的守护力量。”她小心地将幼苗收好，“带回去种在莲池边，应该能形成道能量屏障。”
星舰进入起源星大气层时，艾拉透过云层，看到了令她心沉的景象——莲池周围的山脉已经泛起银光，那是蚀源虫卵孵化后，虫群覆盖地表的颜色。更令人心惊的是，双莲的金红与幽黑光芒正在快速黯淡，花瓣边缘浮现出枯萎的褐色，像被什么东西抽走了生命力。
“它们在啃食双莲的根茎！”青岚的声音在通讯器里带着怒火，她已经提前乘坐小型穿梭艇降落，此刻正站在莲池畔，金红火焰在她周身形成道火墙，将虫群挡在外面，但火焰的范围正在不断缩小，“这些虫子不怕普通的混沌火焰，它们在吸收火焰里的能量！”
星舰刚在临时空港着陆，艾拉就带着幼苗冲向莲池。沿途的村落一片狼藉，原本清澈的溪流变成了银色的粘液，田地里的作物被啃食得只剩根茎，那些根茎上还残留着蚀源虫的齿痕，不断渗出银色的汁液。
“它们在改造地脉。”沈夜的黑莲幽光顺着地面蔓延，试图净化被污染的土壤，却在接触到银色汁液时泛起涟漪，“这些粘液会把混沌地脉变成死寂能量的温床，用不了多久，整个起源星都会变成母巢那样的废墟。”
白灵的银簪在半空中划出符文，将飘落的虫群烧成灰烬：“守卫队的人呢？我发的防御指令应该早就收到了！”
“他们被缠住了。”艾拉指向西北方向的观测站，那里传来阵阵爆炸声，银色的虫群像潮水般涌向观测站的能量盾，“蚀源虫不止攻击莲池，它们在同时进攻所有地脉节点，想彻底切断双莲的能量供给。”
三人赶到莲池时，青岚的火墙已经缩小到只护住双莲根部的范围。她的战袍被虫群撕开数道口子，手臂上的金红火焰忽明忽暗，明显到了极限。而双莲的花瓣已经枯萎了近半，原本饱满的花萼处，竟渗出殷红的汁液，像在哭泣般滴落，落在池水中，激起一圈圈金色的涟漪。
“双莲在泣血！”白灵惊呼，银簪射出白光笼罩住双莲，却只能勉强延缓枯萎的速度，“它们在用自己的本源对抗虫群的侵蚀！”
艾拉立刻将带来的幼苗种在双莲旁边。幼苗接触到莲池的土壤，瞬间疯长，金红与幽黑的藤蔓缠绕上双莲的花茎，将渗出的红色汁液吸收，藤蔓顶端的微型双莲突然绽放，散发出与源核相同的金色光芒。
虫群在接触到金光的瞬间，像被烫到般后退，银白色的虫潮中出现了一片真空地带。青岚趁机喘了口气，金红火焰重新燃起：“这玩意儿真管用！”
但好景不长，虫群中突然冲出几只体型较大的蚀源虫——它们的外壳呈现出暗紫色，明显是吸收了足够混沌能量的变异体。这些变异虫无视金色光芒，径直冲向幼苗的藤蔓，锋利的口器瞬间咬断了数根藤蔓，金色光芒立刻黯淡下去。
“是变异种！”艾拉的守源光刃劈向最前面的变异虫，刃光落下的瞬间，虫壳突然裂开，从中喷出银色的粘液，将光刃腐蚀出细小的缺口，“它们能消化守源能量！”
沈夜的黑莲幽光突然化作无数尖刺，从地面钻出，将变异虫钉在半空。幽光中混入了他锁骨处那道银黑色印记的能量，竟让变异虫的外壳快速融化，露出里面蠕动的内脏——那些内脏里，缠绕着与印记相同的银色纹路。
“用这个！”沈夜的声音带着痛苦，明显在强行催动那缕被压制的死寂能量，“它们的内脏里有吞噬者的残响，这能量能克制它们！”
艾拉立刻效仿，将守源碎片中的死寂能量分离出来，注入光刃。金紫色的光刃上浮现出银色的纹路，再次劈向变异虫时，那些内脏瞬间化作灰烬，虫壳也随之崩解。
“有效！”青岚的火焰中也加入了丝死寂能量，金红火焰变成了诡异的紫金色，烧在虫群中，激起一片哀嚎，“但这能量用多了，会不会……”
她的话没说完，就被双莲的异动打断。原本枯萎的花瓣突然重新舒展，只是颜色变成了诡异的血红，花芯处射出无数道红线，缠绕住那些被杀死的虫尸，将其分解成最纯粹的能量，反哺给双莲和幼苗。
“双莲在……吸收虫群的能量？”白灵惊讶地睁大眼，银簪的白光映出双莲花芯处隐约浮现的影子——那是无数被吞噬的文明残响，正在随着能量流动，在花瓣上形成扭曲的人脸，“它们被虫群的死寂能量影响，开始变得不稳定了！”
艾拉的守源碎片突然剧烈震颤，她看到碎片中浮现出警告的画面：双莲如果吸收过多死寂能量，会彻底失去平衡，从守护之花变成毁灭之源，就像当年的源核一样。
“必须阻止它们！”她冲向双莲，想切断那些红线，却被一股无形的力量弹开——双莲周围的金色光芒已经变成了暗紫色，带着强烈的排斥力。
沈夜的黑莲幽光突然暴涨，与双莲的暗紫色光芒碰撞，形成道能量冲击波。变异虫的尸体在冲击波中化作齑粉，那些红线也暂时收回，双莲的血红花瓣上，浮现出与星骸母巢相同的图腾，只是图腾的眼睛处，闪烁着与吞噬者相同的银光。
“是拾荒者的残响在影响双莲！”沈夜捂着胸口后退，锁骨处的银黑色印记正在发烫，“他想让双莲变成新的源核，让起源星成为第二个母巢！”
西北方向的观测站突然传来剧烈的爆炸声，能量盾彻底崩溃，银色的虫群像决堤的洪水般涌向莲池。而在虫群的最前方，一只体型如牛犊的变异虫正缓缓爬来，它的外壳上布满了与双莲相同的血红纹路，头顶的复眼闪烁着智慧的光芒——明显是虫群的首领。
艾拉握紧守源碎片，看着步步紧逼的虫群，看着正在失控的双莲，看着伙伴们疲惫却坚定的脸，胸口的血色符文突然爆发出前所未有的光芒。她知道，这一次，光靠净化和压制已经不够了，她必须找到彻底根除这些蚀源虫的办法，找到不让双莲重蹈源核覆辙的平衡之道。
而在双莲的根茎深处，一滴红色的汁液顺着根部渗入地脉，在土壤中凝结成颗微小的银色虫卵。虫卵的外壳上，刻着与沈夜锁骨处相同的印记，在混沌地脉的滋养下，正缓缓裂开一条缝隙。
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