她身边那些同宗弟子面露欣喜，而神器宗弟子纷纷看了过来，目光中则带着好奇和打量。
“你们没事吧？”宁知初上前，目光扫过楚微手臂上的伤，确认只是皮肉伤并未伤及根本，心下稍安。
“没事没事！皮外伤！”楚微连忙摆手，然后心有余悸地开始讲述刚才的惊险，“我们本来在这附近寻找一种只在流沙河畔生长的‘水烛草’，结果突然就冒出来五六个黑衣人！二话不说就动手！我们边打边退，好不容易退到这乱石滩，凭借地形勉强支撑，但还是险象环生。”
她指了指旁边的神器宗弟子，脸上露出感激之色：“幸好遇到了这几位神器宗的道友路过，他们见状立刻出手相助！他们的防御阵法真是太厉害了，帮我们挡住了好几次致命攻击！我们联手反击，杀了他们三个，剩下的三个黑衣人见势不妙，竟然……竟然直接转身就跑了！”
“跑了？”慕陶陶惊讶地插嘴，“他们还会跑？”在她和宁知初之前的经历里，这些黑衣人都是不死不休的。
一位看起来是神器宗领队的、身材敦实、面容憨厚的男弟子点了点头，接口道：“是的，他们撤退得很果断，身法也极快，我们担心有诈，加之大家都有伤在身，就没有深追。”他对着宁知初和慕陶陶拱了拱手，“在下神器宗张旻，这两位是天玄宗的师妹吧？幸会。”
宁知初和慕陶陶也连忙还礼。
“多谢诸位道友出手相助！”楚微再次郑重道谢。
“同为正道弟子，理应互相扶持，楚师妹客气了。”张旻憨厚地笑了笑。
宁知初看了下自家宗门的这个队伍，发现似乎少了个人，眨眨眼问道：“怎么不见向北师兄？”
楚微闻言露出一丝笑意道：“师兄遇到了自己的机缘，我们接下来就准备去找他的！”
宁知初了然的点点头，没再多问，而是仔细看了看地上那三具黑衣人的尸体，死状与之前遇到的如出一辙，眉心都有那正在淡化的印记。她心中了然，看来这批黑衣人和之前的是同一伙，只是不知为何，这批见势不妙会选择撤退，而非死战到底。是接到了新的指令？还是觉得任务无法完成，保留了有生力量？
她又询问了一下楚微和神器宗弟子交手时的细节，确认这些黑衣人的战斗风格、功法路数都完全一致。
了解了基本情况，见楚微等人虽然狼狈，但伤势都已稳定，并且与神器宗弟子汇合后，打算一起同行，安全性大增，宁知初便不打算再多做停留。
“既然你们已无大碍，又有神器宗道友同行，那我们便先行一步了。”宁知初对楚微和张旻说道。
楚微知道宁知初喜欢独行，虽然身边多了一个慕陶陶有些惊讶，但看起来她似乎和慕陶陶另有事情，虽有些不舍，但还是乖巧地点点头：“好的宁师姐，你们也要多加小心！这秘境里现在太不太平了！”
张旻也抱拳道：“二位道友保重！”
慕陶陶也跟楚微和其他相熟的同宗弟子打了声招呼，约定秘境关闭后再聚。
简单道别后，宁知初和慕陶陶便再次转身，离开了这片刚刚经历了一场风波、此刻正在休整的乱石滩，将身影重新投入那茫茫无际的沙漠之中。
走出一段距离后，慕陶陶忍不住感慨：“这秘境……感觉一下子变得好危险啊。怎么到处都有这些黑衣人？”
宁知初目光看向远方起伏的沙丘，眼神深邃。黑衣人的频繁出现，不同的队伍遭遇袭击，有的死战不退，有的果断撤离……这一切都感觉像是有一张无形的网，正在这连云秘境中悄然撒开。而她们，以及其他所有的弟子，似乎都成为了网中的目标。
“嗯，我们也要提高警惕。”她认同地说道。
离开了乱石滩，宁知初和慕陶陶并未选择远离是非，反而做出了一个大胆的决定——沿着那三名黑衣人逃走的方向追去！
“初初，我们真的要去追吗？”慕陶陶虽然跟上了宁知初的脚步，但心里还是有些打鼓，“那些黑衣人神出鬼没的，而且看起来人多势众……”
宁知初目光平静地望向黑衣人消失的方向，语气带着冷静的分析：“他们这次选择撤退，说明并非完全无脑的死士，或许有据点，或许有联络方式。跟着他们，说不定能找到一些线索，总比我们像无头苍蝇一样在秘境里乱撞，被动等待下一次袭击要好。”
她顿了顿，看向慕陶陶认真道：“当然，可能会有危险。你如果担心，可以先去找楚微他们汇合。”
慕陶陶一听，立刻把头摇得像拨浪鼓：“不不不！我跟你一起去！你都敢去，我有什么好怕的！再说了，跟着你，我觉得比跟他们一大群人在一起还安全点！” 她这可是大实话，宁知初展现出的实力，给她带来了无与伦比的安全感。
“那好，跟紧我，收敛气息。”宁知初点点头不再多言，两人当即施展隐匿身法，如同两道融入沙漠背景的轻烟，小心翼翼地循着那几乎微不可察的痕迹追了下去。
这一追，就是好几日。
那三名黑衣人显然极其擅长反追踪，在复杂的沙漠地形中不断迂回、变换方向，甚至多次故意留下误导的痕迹。若非宁知初拥有强大神识，对能量波动和细微痕迹的感知远超常人，恐怕早就跟丢了。
她们穿越了广袤的沙海，越过了一片布满锋利岩石的戈壁，最终，痕迹指向了一片位于沙漠边缘、与戈壁接壤的、看起来有些突兀的茂密森林。
这片森林与之前遇到的鬼林不同，树木高大，枝叶繁茂，充满了勃勃生机。
“痕迹进入这片森林了。”宁知初在森林边缘停下脚步，神识如同无形的触手，谨慎地向内探去。
慕陶陶也紧张地屏住呼吸，学着宁知初的样子，努力感知着前方的动静。
宁知初的神识在林中细致地扫描着，很快，她眼神一凝！
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