黄金蛋炒饭的余韵在龙村绕梁三日，不绝于口。
村民们干活更有劲儿了，巡逻时腰板更直了，连带着看向班若“洞府”的眼神，都带着一种朝圣般的虔诚。
班若“神厨”的地位，已然无可撼动。
然而，有一个人，在享受完美食带来的身心愉悦后，内心的疑虑非但没有消除，反而像被春雨浇灌过的野草，疯狂滋长起来。
这个人就是龙灿。
他坐在自己简陋的房间里，指节无意识地敲击着桌面。
脑海里反复回放着与班若相遇后的点点滴滴：便利店前诡异却强大的战斗，一碗救命的“灵粥”，食品加工厂里靠“厨艺”超度丧尸的离谱行径，还有那碗明显蕴含特殊能量的黄金蛋炒饭……
这一切，都指向一个结论：班若绝非常人。
她的力量、她的知识、她那些层出不穷的“小手段”（比如指尖生火）……这根本不是一个在末世挣扎求生的普通少女该有的样子。
她像是从另一个世界掉下来的，带着一套完全不同的规则和逻辑。
“必须弄清楚她的来历和目的。”龙灿下定了决心。
虽然班若至今展现的都是善意，但在这危机四伏的末世，任何不明底细的强大存在，都可能是一把双刃剑。
于是，这天晚上，当月光刚刚爬上枝头，龙灿端着一碗陈嫂特意留给他的、据说是班若用新面粉试验做的“能量馒头”（口感比压缩饼干好了N个等级），走向了班若的小屋。
小屋的门虚掩着，里面传来一阵令人心安的食物香气，似乎还夹杂着淡淡的草药味。
龙灿敲了敲门。
“谁啊？进来进来，门没锁！”班若的声音从里面传来，带着一丝忙碌中的不耐烦。
龙灿推门而入，只见班若正蹲在一个小炭炉前，小心翼翼地照看着上面咕嘟冒泡的一个小陶罐。
炭炉里燃烧的火焰，带着一丝不易察觉的淡金色，显然是【灵火术】的功劳。
陶罐里散发出的，正是那股混合了食物与草药的独特香气。
“咦？龙大队长？稀客啊。”班若抬起头，看到是龙灿，有些意外。
随即指了指旁边一个小木墩，“坐！找我啥事？是不是觉得晚上的馒头太好吃了，想来预定明天的早餐？”
龙灿：“……” 他默默地把那句“我们来谈谈你的身份”咽了回去，将手里的馒头放在一旁的桌子上，决定采取迂回策略。
“听说你又在研究新菜式？”他在木墩上坐下，目光落在那个小陶罐上。
“嗯呐，”班若拿起一根小树枝，小心地撇了撇浮沫，“给德叔熬点药膳鸡汤，他年纪大了，上次受伤元气亏得厉害，得慢慢补回来，我用了一点新找到的黄芪和枸杞（都是她凭借【洞察之眼】在野外搜刮来的），加上今天猎到的那只老母鸡，文火慢炖，最是滋补。”
她说着，掀开陶罐的盖子，一股更加浓郁醇厚的香气扑面而来，汤色清亮，泛着淡淡的金黄色，几颗红色的枸杞在其中沉浮，看着就让人食欲大动。
龙灿看着班若专注的侧脸，在跳跃的灶火映照下，竟然显得有几分柔和。
他沉默了片刻，终于还是开口，声音低沉：“班若，你……到底是从哪里来的？”
班若正拿着一个小勺尝汤的咸淡，闻言动作一顿，转过头，眨巴着大眼睛看着龙灿，脸上露出一个“你终于问了”的表情。
“我啊？”她放下勺子，拍了拍手，一本正经地说，“我不是说了嘛，我从很远很远的地方来。那里的人，都比较……注重生活品质，尤其是吃的方面。”
龙灿：“……比如，注重到可以空手生火？注重到一碗炒饭能加速伤口愈合？”
班若歪着头，想了想，然后用一种“这有什么好奇怪的”语气说道：“对啊！火候是烹饪的灵魂！控制不好火候，怎么能做出极致的美食？至于炒饭能加速愈合……那说明我食材搭配得好，能量补充到位！这叫‘食补’，是博大精深的饮食文化的重要组成部分！你们以前只知道啃‘砖头’，当然体会不到其中的奥妙！”
龙灿被她这番理直气壮的“吃货逻辑”噎得一时说不出话来。
他感觉自己在跟一个来自“美食至上”异世界的人沟通，频道完全不对。
他深吸一口气，试图把话题拉回正轨：“我的意思是，你的这些能力……很不寻常，在现在这个世界，拥有不寻常能力的人，往往意味着麻烦，或者……被麻烦盯上。”
班若闻言，挑了挑眉，重新拿起树枝拨弄着炭火，语气变得有些漫不经心：“能力就是能力，哪分什么寻常不寻常？能用来找吃的、做好吃的、保护想保护的人和东西，那就是好能力。”
她顿了顿，瞥了龙灿一眼，“怎么？龙大队长是担心我给你们龙村带来麻烦？”
龙灿没有否认，只是深深地看着她：“我只是想确保龙村的安全。”
“欧啦欧啦！”班若挥了挥手，像是赶苍蝇一样。
“我对统治世界或者毁灭人类没兴趣，我的目标很小，就是在这个鬼地方尽量吃好点，睡好点，顺便……嗯，看着你们也能吃好点。”
她指了指那个咕嘟作响的陶罐，“毕竟，要是你们都饿死了病死了，谁给我打下手？谁帮我找食材？”
龙灿看着她那副“你们都是我的工具人”的坦荡模样，一时间竟不知该气还是该笑。
就在这时，班若突然拿起旁边一个干净的碗，盛了半碗热气腾腾、香气四溢的鸡汤，递到龙灿面前：
“喏，看你黑眼圈都快掉到下巴了，巡逻很辛苦吧？这碗鸡汤，本伙食长特批，赏你的！趁热喝，补补身子，别整天胡思乱想。”
那鸡汤的香气直往鼻子里钻，金黄的汤液上漂浮着点点油星和枸杞，诱人至极。
龙灿看着递到面前的碗，又看了看班若那双清澈（且写着“快喝别废话”）的眼睛，所有准备好的质问和试探，在这一刻都显得苍白无力。
他默默地接过碗，温热的触感从掌心传来。他低头，喝了一口。
汤汁鲜美醇厚，带着鸡肉本身的甜香和黄芪、枸杞淡淡的药味，混合在一起，形成一种奇妙的和谐。
一股暖流顺着食道滑入胃中，随即扩散至全身，连日积累的疲惫和紧绷的神经，仿佛真的被这碗汤温柔地抚平了一些。
他抬起头，看着已经开始哼着不成调的小曲、继续照看火候的班若，心中五味杂陈。
这个女人，强大而神秘，行事跳脱，满脑子都是吃，却又在用自己的方式，默默地守护和滋养着这个村子。
也许……他不必急于弄清她的所有秘密。至少现在，她是站在龙村这边的。
他低下头，安静地喝完了那碗专属的、蕴含着奇异力量的鸡汤。
至于那些疑虑，就暂时……随风飘散吧。
嗯，这汤，确实很好喝。
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