几场秋雨过后，北风一天紧似一天，天地间陡然换了颜色。
可这个冬天，大周境内却处处透着一股不同往年的暖意。
在边城奇云城，老仓吏赵德柱正带着几个年轻力壮的差役，对着满满登登的粮仓发愁。
“头儿，这……这新收上来的五百石粮食，实在没地方放了！”一个年轻差役擦着汗，指着院子里堆成小山的粮袋。
赵德柱围着粮仓转了三圈，最后指着仓房后面一块空地：“就在那儿，搭个棚子！用最好的油布盖着！”
“头儿，这能行吗？万一遭了雨……”
“不然咋整？”
赵德柱一瞪眼，“总不能堆在大街上吧？他娘的，老子管了三十年粮仓，头一回因为粮食太多发愁！”
这话引得众人都笑了。
可不是嘛，往年这时候，他们正为如何凑足军粮发愁，现在倒好，粮食多得没处放。
同样的场景在江南水乡也在上演。
苏州知府看着各州县报上来的存粮数目，笑得见牙不见眼，提笔在奏章上写道：“……托陛下洪福，仰赖华安王之神种，今岁苏松常三府粮仓皆满，民间存粮可供三年之需。臣等商议，拟以余粮酿酒，以充府库……”
写到这里，他顿了顿，小声嘀咕：“听说太子殿下正在筹划官营酒坊，老夫得抢先一步，把这功劳揽过来才是……”
而在西北，一幕更令人震动的场景正在发生。
几个狄族商人牵着马队，眼巴巴地守在官仓外。
为首的商人操着生硬的官话，对守仓的官吏哀求道：“大人，就卖给我们五百石……不，三百石也行啊！我们愿意出双倍价钱！”
那官吏板着脸，心里却乐开了花。
往年都是他们求着这些狄人卖马，现在倒过来了！
“等着吧！”
官吏故意拖长了音，“太子殿下有令，粮食贸易要统一调度，不过嘛……”
他压低声音，“要是你们肯用上等战马来换，倒是可以通融通融……”
此时此刻，引发这一切变化的源头，夏邑村，却是一派悠闲景象。
夏家最大的那间屋子里，新盘的火炕烧得暖烘烘的。
夏依依像只慵懒的猫儿，整个人陷在柔软的棉被里，这是用夏元一之前拿出的少量棉花做的，暖和得不像话。
“二哥···好无聊啊！”
小丫头拖着长音，在炕上滚来滚去，“外面好冷，都不能出去玩了。”
夏元一正坐在炕桌边，手里摆弄着几颗干辣椒。
闻言头也不抬：“前几日是谁喊着‘终于不用下地干活了’？”
“那也不能天天在屋里躺着呀！”
夏依依一个骨碌坐起来，眼睛滴溜溜地转，最后落在夏元一手里的辣椒上，“二哥，你弄这个干嘛？是不是要做好吃的？”
夏元一笑了笑，将几颗干辣椒放在小石臼里，轻轻捣碎。顿时，一股辛辣中带着焦香的气味弥漫开来。
“阿嚏！”夏依依打了个响亮的喷嚏，小鼻子皱成一团，“好呛！但是……好香啊！”
这味道把在隔壁忙活的夏陈氏和谭芷也引了过来。
“元一，你又鼓捣啥呢？”
夏陈氏好奇地问：“这味儿可真冲。”
“娘，嫂子，来得正好。”夏元一起身，从柜子里拿出一大袋炒好的花生，“今天咱们做个新零嘴，辣子花生。”
一听“新零嘴”，夏依依的眼睛瞬间亮了，哧溜一下从炕上滑下来，凑到桌边眼巴巴地看着。
夏元一熟练地在锅里倒油，放入捣碎的辣椒和几粒花椒。
刺啦一声，辛香的味道瞬间被激发出来，充满了整个房间。
“阿嚏！阿嚏！”
这下连夏陈氏和谭芷也没能幸免，接连打了好几个喷嚏。
“元一，这……这能吃吗？”
谭芷捂着鼻子，有些怀疑地看着锅里红彤彤的辣椒。
夏元一笑而不语，将晾凉的花生倒入锅中，快速翻炒。
很快，每一颗花生都均匀地裹上了辣椒和花椒的碎末，红艳艳的，看着就让人食欲大动。
出锅，撒上一点点盐巴。
一盘色香味俱全的辣子花生就做好了。
夏依依第一个忍不住，伸出小爪子就想抓，被夏元一轻轻拍开：“烫，等会儿。”
小丫头撅着嘴，围着盘子直转悠。
那副馋样，把大家都逗笑了。
终于等到温度合适，夏依依迫不及待地捏起一颗扔进嘴里。
“咔嚓！”
酥脆的花生混合着辣椒的焦香、花椒的麻，在口中炸开一股奇妙的滋味。
“嘶！哈···”小丫头被辣得直抽气，小手在嘴边使劲扇风，眼泪都快出来了，却含含糊糊地喊着，“好……好吃！娘，嫂子，你们快尝尝！”
夏陈氏和谭芷将信将疑地各尝了一颗。
下一刻，两人的脸都以肉眼可见的速度红了起来。
“这···这味道···”
夏陈氏一边吸着气，一边又伸手去拿第二颗，“怪上头的！”
谭芷也点头，辣得鼻尖冒汗却停不下来：“刚开始觉得冲，越吃越香！”
一家人正围着辣子花生吃得热火朝天，院门外传来了熟悉的嚷嚷声：
“老夏！你们又背着本王吃独食！”
只见姬诚裹着一件厚厚的大氅，鼻子冻得通红，像只大狗一样循着香味就冲了进来。
一进屋，他就被那盘红艳艳的辣子花生吸引了目光。
“这是何物？”他凑到桌前，深深吸了口气，然后···“阿嚏！”
一个大喷嚏打得他眼泪汪汪。
“太子哥哥，你可别把口水喷到花生上！”
夏依依赶紧护住盘子。
姬诚揉着鼻子，眼睛却死死盯着花生：“这……这是用辣椒做的？”
“这不一眼就看出来了。”
夏元一笑着递过一双筷子，“尝尝？”
姬诚接过筷子，小心翼翼夹起一颗，犹豫了一下，才放进嘴里。
咀嚼了两下，他的眼睛猛地瞪圆了。
“嘶···哈···妙啊！”他一边吸着气，一边激动地拍着大腿，“这味道！又麻又辣，配上花生的香脆！绝了！真是绝了！”
这下可好，刚才还护食的夏依依，眼看着太子哥哥一筷子接一筷子，吃得比谁都快，急得直跳脚：“太子哥哥你慢点！给我留点！”
一盘辣子花生，就在这争争抢抢、嘶嘶哈哈的热闹气氛中迅速见了底。
姬诚意犹未尽地舔着嘴唇，辣得额头冒汗，却一脸满足：“老夏，这玩意儿下酒肯定是一绝！你还有没有？本王买！多少钱都行！”
“想吃随时来便是。”
夏元一给他倒了杯热茶，“不过辣椒存量不多，还得留着做种。”
一听做种，姬诚立刻正经起来：“对对对，种子要紧！等明年种出来，咱们就能放开了吃！”
这时，对门的老道士、姚崇和老曾也被这边的热闹吸引了过来。
一进门，老道士就抽着鼻子：“嚯！什么味儿这么冲？不过……闻着还挺香。”
等看到空盘子里残留的辣椒碎和花生红衣，老道士恍然大悟：“夏小子，你又弄出新花样了？”
姬诚立刻眉飞色舞地给三位老人家描述起辣子花生的滋味，说得天花乱坠，仿佛吃的是什么龙肝凤髓。
老曾听得直咽口水，懊恼地一拍大腿：“来晚了！来晚了！”
姚崇虽然依旧板着脸，但眼神里也流露出几分好奇。
夏元一见状，笑道：“几位老先生来得不巧，花生是没了，不过我这还有点炒原味的，将就尝尝？”
说着，他又端出一盘普通的盐炒花生，还沏了一壶热茶。
众人围坐在暖烘烘的火炕上，吃着花生，喝着热茶，听着窗外呼啸的北风，只觉得无比惬意。
老道士捏着花生，感慨道：“往年这时候，我看着那些哪敢想能这般悠闲自在？不是愁柴火，就是愁粮食。现在好了，屋里暖和，肚里有食，这才是人过的日子啊！”
姚崇默默点头，在一旁开口说道：“火炕与煤炭，功在当代，利在千秋。”
老曾则更实在，一边剥花生一边问：“元一啊，明年开春，那种叫棉花的，真能种出来？”
姬诚立刻抢答：“那是自然！老夏说了，棉花种子都备好了！等种出来，咱们人人都能做新棉袄，比这皮裘轻便暖和多了！”
他说着，还得意地扯了扯自己身上的棉袍内衬，那还是夏元一之前用少量试验品棉花给他做的。
夏元一看着众人期待的目光，心里也暖暖的。他抿了口茶，目光不经意间扫过窗外。
仙灵空间里，玉米已经抽穗，棉花吐絮，甘蔗也快能收割了。
明年开春，当这些新作物出现在世人面前时，不知又会引起怎样的轰动。
不过眼下……
他看着为了最后一颗花生，又开始和夏依依斗智斗勇的姬诚，看着笑眯眯品茶的老道士，看着虽然沉默但眉眼柔和的姚崇，看着絮絮叨叨说着家常的老曾和母亲、嫂子……
窗外寒风凛冽，屋内暖意融融。
这样就很好。夏元一想。
至于那些还在仙灵空间里悄悄生长的宝贝们？
就让它们再等等吧！
总得给这个世界一点消化惊喜的时间。
再说了，看姬诚这架势，要是现在告诉他还有亩产惊人的玉米和能制糖的甘蔗，这位太子殿下怕是能当场兴奋得晕过去。
还是让他先专注于卖粮食和规划酒坊的大业吧。
夏元一低下头，藏起嘴角的笑意，轻轻吹散了茶杯上升腾的热气。
这个冬天，注定会很温暖。
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