东宫特使携金龙令箭抵达州府的消息，如同在滚烫的油锅里泼进一瓢冷水，让本就紧张的局势瞬间炸开。太子势力直接介入，意味着北山龙脉之事已彻底捅破天，不再是边城或州府层面可以遮掩的了。
“影十三”的脸色难看到了极点。守夜人虽然神秘强大，但终究是隐藏在暗处的组织，直面代表皇权的金龙令箭，尤其是东宫这等储君势力，压力巨大。
陈铭将“影十三”的凝重尽收眼底，心中却飞速盘算起来。局势越乱，水越浑，对他这种看似弱小、实则握有关键筹码的棋子来说，或许越是机会！硬碰硬是死路，必须换个思路。
他忽然捂住胸口，剧烈地咳嗽起来，脸色瞬间变得惨白如纸，气息也变得极其微弱，整个人看起来虚弱不堪，仿佛随时都会晕厥过去。
“影……影先生……”陈铭声音断断续续，有气无力，“东宫……金龙令箭……这……这等天威……岂是我等草民能抗衡的？陈某……咳咳……怕是命不久矣，不能再连累守夜人了……不如……不如就将我交出去吧……或许……还能换得一线生机……”
他这番话，说得悲悲切切，充满了绝望和认命，完全是一副被吓破了胆、只想苟全性命的懦弱模样。
【内心吐槽】：“演技爆发！奥斯卡欠我个小金人！装怂谁不会啊？先把‘弱小可怜又无助’的人设立稳了，降低所有人的戒心再说！”
“影十三”眉头紧锁，看着陈铭这副“烂泥扶不上墙”的样子，眼中闪过一丝失望和疑虑。他沉声道：“陈铭，此刻岂是畏缩之时？你身系重大，岂能轻言放弃？”
“可是……咳咳……”陈铭咳得更厉害了，几乎要喘不上气，“那是东宫啊……太子殿下……一句话就能让我陈家灰飞烟灭……我……我还有什么可挣扎的？只求……只求能死得痛快些，莫要牵连家人……”他一边说，一边用眼角余光偷偷观察“影十三”的反应。
果然，“影十三”见陈铭如此“不堪大用”，反而松了口气似的。一个贪生怕死、容易控制的人，总比一个心思深沉、难以揣度的合作者要好掌控得多。他语气放缓了些：“你也不必过于绝望。守夜人既然选择了你，自有保全之法。只是……你需要完全听从我的安排。”
“真……真的？”陈铭抬起头，眼中“勉强”燃起一丝微弱的希望火苗，像个抓住救命稻草的溺水者，“影先生若能救我……陈某……陈某愿效犬马之劳！只是……只是我现在这身子……怕是经不起折腾了……”他再次强调自己的“虚弱”。
【将计就计，埋下暗桩】
“你的身体，我会想办法。”“影十三”沉吟道，“当务之急，是应对东宫特使。他们首要目标必是你和苏氏。我们需要……”
“影先生！”陈铭忽然打断他，一副“猛然想起”的样子，怯生生地说，“有……有一事，不知当讲不当讲……”
“说。”
“那日……那日在郡守府，曹公公似乎对晚晴的‘生辰八字’极为在意……还提到了什么‘阴时阴刻，地脉共鸣’……”陈铭小心翼翼地说道，眼神闪烁，仿佛在透露一个天大的秘密，“我后来思来想去，觉得……觉得曹公公和韩大人，似乎……并非完全一条心？曹公公背后，怕是另有其人？如今东宫特使又来……这……这水太深了……”
他这番话，看似是在表达恐惧，实则是在巧妙地点出曹公公与韩巡边使可能的矛盾，并暗示曹公公背后可能还有更高层级的势力（或许是其他皇子），将水搅浑。
“影十三”目光一闪，深深看了陈铭一眼。他自然早就看出曹公公与韩巡边使并非铁板一块，但陈铭此刻“无意”中点破，反而让他觉得陈铭是“吓破了胆”后的口不择言，更添了几分可信度。这“无用”的信息，或许能成为牵制对手的棋子。
“此事我已知晓。” “影十三”不动声色地应道，“你且安心养伤，其他事情，我自有分寸。”他心中对陈铭的评价，悄然从“潜在的麻烦”降为了“可用的棋子”，戒备心降低了不少。
接下来的两天，“影十三”加大了对陈铭的“治疗”力度，各种珍贵的药材和守夜人的秘术轮番上阵，试图尽快稳定他的伤势，以便应对东宫特使。陈铭则继续扮演着虚弱、顺从、偶尔因为恐惧而“语无伦次”的角色，暗中却将“影十三”透露的零星信息和自己的观察默默记下。
然而，就在“影十三”以为一切尽在掌握之时，陈铭趁着一次单独浸泡清心泉的机会，悄悄将一枚柳如烟给他的、用于紧急联络的微型信号装置，用特殊药液黏在了一块不起眼的石头下，沉入了泉底。
做完这一切，他靠在池边，闭上眼睛，嘴角勾起一抹微不可察的弧度。
【内心独白】：“‘影十三’啊‘影十三’，你以为我真是砧板上的鱼肉？把我当棋子？殊不知，棋子也能翻身把歌唱。东宫特使？来得正好！这潭水越浑，我这条‘小杂鱼’才越有机会摸到大鱼！接下来，该让如烟她们动一动了……”
装傻充愣，不过是保护色。腹黑布局，才是求生之道。陈铭的暗棋，已然落下。真正的较量，才刚刚从明处，转入了更深、更暗的层面。风暴将至，而这一次，他不再是被动承受，而是要主动……兴风作浪！
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