葳蕤轩内，王若弗卸下一身赴宴的行头，脸上那强撑了半日的得体笑容早已消失无踪，取而代之的是满满的酸意与愤懑。
她对着心腹刘妈妈抱怨道：“你看看！你看看她那副样子！不过是儿子争气了些，便抖起来了！还有那邕王妃，竟亲自迎她，满堂的夫人太太都围着她转！她林噙霜以前不过是个妾，在我面前连大气都不敢喘，如今倒成了香饽饽了！真真是狐媚子，到哪儿都能搅风搅雨！”
刘妈妈连忙递上一杯降火茶，低声劝慰：“大娘子消消气，何必跟她一般见识？她如今风光，不过是仗着三公子的势。可咱们盛家的根基，将来终究是要落在柏哥儿身上的。您且宽心，等柏哥儿高中，自有您风光的时候。”
另一边寿安堂内
华兰向盛老太太细细回禀了今日在邕王府的见闻，她语气平和，客观地描述道：“……四妹妹瞧着气色很好，对女儿态度也友好，礼仪周全，并无失礼之处。”
盛老太太闻言，微微颔首，手中佛珠轻捻，缓声道：“那就好，无论以往如何，如今既已分家，面上总要过得去。总归是一笔写不出两个盛字，她若在外失礼，损的也是盛家的颜面。”
华兰犹豫片刻，又将邕王妃对林噙霜的格外礼遇，以及嘉成县主赵明珠赠予墨兰金镯之事说了出来。
盛老太太听完，沉默了片刻，眼中闪过一丝了然与凝重，她抬眼看着华兰，提点道：“华儿，你可知这其中的关窍？”
华兰聪慧，略一思索便道：“孙女愚见，怕是……看在三弟弟的面子上？”
“不止如此。”盛老太太摇了摇头，声音压得更低，带着洞察世事的清明，“如今宫中情况特殊，官家无子，这未来的皇位继承，必然要从宗室之中选。而邕王，便是其中呼声最高的一位。”
她顿了顿，继续为孙女剖析这背后的政治逻辑：“邕王府如今广结善缘，招揽人才，是在为将来做准备，你三弟弟，年少有为，深得圣心，如今又掌管新粮推广这等关乎国本的要职，能力、地位、圣眷一样不缺，自然是他们极力想要拉拢的对象。
既然直接从梧哥儿那里难以立刻深交，那么从他重视的家人入手，便是最自然、也最不易引人反感的方式，他们对林氏和墨兰示好，归根结底，是看中了梧哥儿未来的潜力。”
华兰听得心头发紧，她虽知朝堂复杂，却未曾想这后宅女眷间的往来，竟也牵扯着如此深远的朝局博弈，她郑重地点点头：“孙女明白了，多谢祖母指点。”
盛老太太叹了口气，语气中带着一丝不易察觉的忧虑：“明白就好。往后……这汴京城里的风，怕是会越来越急了。我们盛家，需得更加谨言慎行才是。”
邕王府的宴会风波渐渐平息，盛长梧并未过多沉溺于应对这些权谋交际，他的重心始终放在实务与家人身上。
眼下，他正慎重考虑着妹妹墨兰的教育问题。
汴京城中最好的师资力量大多集中于皇家书院或为顶级权贵，盛长梧如今的身份与圣眷，也并非没有为妹妹争取优质教育的机会。
他仔细考量了墨兰的学识基础，在福县、泉州时，他也为墨兰请了先生讲学，加上林噙霜、梅淑琴的辅助照料，以及他自己的亲自指点，墨兰的启蒙教育相当扎实，远超一般闺阁女子只读《女则》、《女训》的范畴，经史子集、算数地理皆有涉猎，眼界开阔，思维敏捷。
这一日，盛长梧将墨兰叫到书房，温和地问道：“墨儿，你的功课近来进展不，。哥哥问你，可想过去参加神童试？”
“神童试？”墨兰的眼睛一下子亮了起来，带着难以置信的惊喜，“就是哥哥当年参加的那个，得了榜首的神童试吗？”
“正是。”盛长梧含笑点头，目光中带着鼓励，“神童试虽多以男童为主，但律法并未明文禁止女子参考，以墨儿如今的学识，若加以针对性辅导，未必不能一试。墨儿可愿意？”
盛长梧提出此议，并非真要妹妹去博取功名，而是想借此机会，给墨兰一个明确的目标和挑战，提升她的见识与胆量，让打破“女子无才便是德”的桎梏。
墨兰几乎没有丝毫犹豫，她挺直了小胸脯，清脆而坚定地回答道：“墨儿要参加！” 她眼中闪烁着向往与斗志的光芒，“墨儿要像哥哥一样厉害！也要让所有人都知道，女孩子读书，一点也不比男孩子差！”
她自幼听着哥哥的故事长大，亲眼见证哥哥凭借学识和能力建功立业，保护她和母亲。在她心中，哥哥就是榜样！如今有机会追随哥哥的脚步，哪怕只是第一步，她也无比渴望。
盛长梧看着妹妹眼中的坚定，心中倍感欣慰，他伸手轻轻揉了揉墨兰的头发，语气充满了肯定与期许：“好！有志气！我们墨儿用心学，将来必定会和哥哥一样厉害，甚至比哥哥更厉害！”
一旁的林噙霜听着儿女的对话，看着女儿充满干劲的小脸，将那些担忧的话咽了回去，转而露出支持的笑容，柔声鼓励道：“墨儿既然想考，那就好好准备，阿娘相信你，墨儿要加油哦！”
“嗯！”墨兰用力点头，小脸上满是认真与决心。
既然决定好了，盛长梧便不再犹豫，很快便为妹妹墨兰办理了参加神童试的荐举手续，以他如今正四品司农寺少卿的身份为亲妹作保荐举，程序上畅通无阻。
消息传到负责科考事宜的礼部相关官员耳中，不免引起一阵小小的议论与好奇。
“哦？盛少卿的妹妹要参加神童试？”一位官员捋着胡须，眼中带着惊讶与玩味，“这倒不什么是新鲜事，女子参考虽古已有之，前朝亦有谢道韫等才女之名，但近朝以来，确是凤毛麟角了。”
另一位与盛长梧相熟的官员笑道：“盛少卿本就是神童试出身，三元及第的状元郎。其妹既有此志气，想必也非池中之物。他们兄妹，倒真应了那句一门双璧，芝兰玉树了。不愧是盛怀瑾的妹妹，有气魄！”
众人虽觉新奇，却并无多少非议。一来，盛长梧圣眷正隆，官声极好，无人愿在此等小事上拂他面子，二来，律法并未禁止，且有前例可循，三来，众人对这位能臣的妹妹也存了几分好奇，想看看这位盛家四姑娘是否真有其兄之风。
因此，负责审核的官员在查验了墨兰的户籍、荐举文书，并简单问询了几句后，便爽快地予以通过，将“盛墨兰”之名录入了本届神童试的考生名册之中。
手续办妥，盛长梧看着妹妹，目光温和而郑重:“墨儿，路已为你铺好第一步，接下来的攀登，便要看你自己了。”
墨兰紧紧握着那神童试的资格证明，用力点头，小脸上满是与年龄不符的坚毅：“哥哥放心，墨儿一定不会给你丢脸的！”
林府之内，备考的氛围悄然浓厚起来，盛长梧虽公务繁忙，仍会抽空亲自指点墨兰经义策论中的疑难，林噙霜则细心打理着女儿的饮食起居，确保她无后顾之忧，连府中的下人走路都放轻了脚步，生怕打扰了四姑娘用功。
墨兰即将参加神童试的消息，很快在汴京一定的圈层内流传开来，再次为盛家增添了一抹引人注目的色彩，人们都在观望，这位备受瞩目的盛少卿之妹，能否如其兄一般。
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