翌日清晨，天光未亮。
林轩悄然离开了西山麓的洞府，没有惊动任何人。他换上了一身便于行动的灰色劲装，将符箓、丹药等物分门别类收好，那百余块下品灵石和神秘骨片则贴身珍藏。
黑风寨位于青岚宗东南八百里外的黑风山脉，对于尚不能御器飞行的炼气期弟子而言，这段路程需耗费数日功夫。
他并未选择宗门提供的代步灵兽或租赁飞行法器——一来耗费灵石，二来太过招摇。他更倾向于凭借自身强横的肉身赶路，既能锤炼力量掌控，也能更好地熟悉周边环境。
离开宗门范围，踏入莽莽山林，空气顿时变得不同。少了宗门聚灵阵法的梳理，天地灵气变得稀薄而杂乱，其中更夹杂着妖兽的腥臊气息和草木腐烂的味道。
林轩将初生的神识如同蛛网般散布在周身二十丈范围内，这个距离既能有效预警，又不会过度消耗精神。同时，他脚下发力，身形如同猎豹般在林间穿梭，速度极快，却又落地无声，只带起细微的风声。
《星火凝神诀》带来的好处初步显现。神识探查之下，前方是否有陷阱、潜藏的毒虫猛兽、甚至是灵气流动的异常，都清晰地反馈在他脑海，让他能够提前规避风险，选择最优路径。
他一边赶路，一边分心二用，继续淬炼眉心的那点神识星火，同时熟悉着体内奔腾的气血之力。力量暴涨带来的生涩感，在一次次精准的腾挪、发力中，逐渐变得圆融自如。
途中，他也遭遇了几波不开眼的低阶妖兽。有潜伏在沼泽中的铁线鳄，有藏身树冠的碧眼妖猴，还有成群结队、獠牙锋利的鬣狗妖。
若是寻常炼气初期弟子，遇到这些妖兽少不了一番苦战。但在林轩面前，它们却显得不堪一击。
他并未动用符箓或兵器，纯粹以肉身对敌。或是一拳轰爆铁线鳄坚硬的颅骨，或是一指洞穿碧眼妖猴的咽喉，或是身形如电，在鬣狗群中穿梭，每一次出手都必有一头妖兽毙命。
他的动作简洁、高效、狠辣，没有任何多余的花哨，将力量凝聚于一点，爆发出的杀伤力惊人。战斗结束后，他往往会仔细感受发力时气血的运转，肌肉的收缩，不断微调，追求最极致的控制。
几天下来，死在他手中的低阶妖兽已有数十头。他并未收集这些妖兽材料，一来价值不高，二来徒增累赘。他只是取其精血旺盛者，以黑石略微吞噬，反馈的能量虽微乎其微，但积少成多，也能略微滋养肉身。
随着不断深入黑风山脉，环境愈发险恶。参天古木遮天蔽日，毒瘴雾气开始在山林间弥漫，空气中弥漫着一股若有若无的、令人心烦意乱的阴冷气息。
根据任务卷轴上的简略地图，黑风寨就坐落在这片山脉的深处。
这一日黄昏，林轩攀上一座陡峭的山峰，举目远眺。只见前方群山连绵，其中一座主峰尤为显眼，通体呈现一种不祥的灰黑色，山腰以上笼罩着浓郁的、如同墨汁般的云雾，隐隐有凄厉的风声从中传出。
那便是黑风山！
即使相隔甚远，林轩也能感觉到那里散发出的混乱、阴邪的气息。与青岚宗的钟灵毓秀相比，那里更像是一处妖魔巢穴。
他没有贸然靠近，而是在距离黑风山尚有数十里外的一处隐蔽山谷中停了下来。他需要找一个临时的落脚点，恢复连日赶路消耗的精力，并将状态调整到巅峰，同时，也要更仔细地探查黑风寨的情况。
山谷中有个不大的山洞，洞口被藤蔓遮掩。林轩用神识仔细探查，确认没有危险后，便钻了进去。
洞内干燥，还算干净。他搬来几块石头堵住大半洞口，只留一丝缝隙通风。
盘膝坐下后，他先是运转《星火凝神诀》，恢复消耗的精神力。那点神识星火在法门的淬炼下，似乎比之前更加凝实了一丝，散发出的淡银色光辉也稳定了不少。
精神恢复后，他取出了那张兽皮任务卷轴，再次仔细研读上面的情报，尤其是关于黑风寨主“黑心虎”及其麾下头目的描述。
“黑心虎，炼气八层，疑似修炼《噬元魔功》，擅长吸噬他人精气真元，手段残忍……”
“二头目‘鬼书生’，炼气七层，心思狡诈，疑似懂得粗浅阵法……”
“三头目‘独眼狼’，炼气六层，性情暴戾，力大无穷……”
“四头目‘毒娘子’，炼气五层，擅长用毒，防不胜防……”
四个炼气中后期的对手，其中寨主更是炼气八层，修为远在他之上。而且对方占据地利，可能有阵法辅助，手下还有不少喽啰。
硬闯，绝对是下下之策。
必须智取。
林轩沉吟片刻，心中渐渐有了一个模糊的计划。他需要先摸清黑风寨外围的巡逻规律、岗哨分布，以及那可能存在的阵法薄弱点。
他决定，今晚便趁着夜色，前去黑风山外围探查一番。
在行动之前，他的目光落在了那枚陈默送来的神秘骨片上。
这骨片依旧漆黑粗糙，上面的火焰图案古朴模糊。他尝试着注入一丝气血之力，毫无反应。又尝试用初生的神识去触碰。
当他的神识小心翼翼地接触到骨片的瞬间——
嗡！
骨片猛地一震！上面的火焰图案仿佛活了过来，线条微微发亮，散发出一种极其微弱、却带着古老苍茫意味的波动！
与此同时，林轩怀中的黑石，也再次传来了熟悉的震颤！这一次，震颤中带着一种……疑惑？以及一丝微弱的排斥感？
仿佛这骨片的气息，让黑石感到有些不舒服。
林轩心中一惊，连忙切断了神识联系。骨片和黑石的异动同时平息。
“这骨片……果然不简单！”林轩眼神凝重。黑石的反应，说明这骨片的来历恐怕极为古老，甚至可能与黑石是同一层次，或者相克之物？
那位托陈默送来此物的人，究竟是谁？目的何在？是真的相助，还是别有用心？
他拿起骨片，仔细摩挲。触手依旧冰凉粗糙，再无任何异常。但他知道，刚才的感应绝非错觉。
“关键时或可救急……”他回想起陈默的话。
犹豫片刻，他还是将骨片重新贴身收好。无论其背后隐藏着什么，目前看来，此物对他并无恶意，或许真能在危急关头派上用场。
调息完毕，夜色已深。
林轩如同暗夜中的幽灵，悄无声息地离开了临时山洞，朝着远处那座被墨色云雾笼罩的黑风山潜行而去。
越靠近黑风山，那股阴冷邪异的气息就越发浓重。山林间寂静得可怕，连虫鸣鸟叫都几乎绝迹，仿佛所有的生灵都在畏惧着什么。
林轩将神识收缩到周身十丈范围，更加凝练，探查也更为精细。他收敛全身气息，脚步轻若鸿毛，借助树木和岩石的阴影，完美地融入黑暗之中。
前行了约莫十数里，他已经能隐约看到黑风山脚下一些零星的灯火，以及一些人工开凿的痕迹。
突然，他神识微动，身形立刻如同狸猫般伏低，藏身于一块巨大的山石之后。
前方不远处的林间空地上，传来了一阵脚步声和对话声。
“妈的，这鬼天气，巡个鸟逻！冷飕飕的！”
“少抱怨了，让寨主听见，扒了你的皮！”
“怕什么？寨主这会儿肯定在练功呢！听说前两天劫的那支商队，有几个细皮嫩肉的小娘子，嘿嘿……”
“闭嘴！管好你的嘴！赶紧巡完这趟回去喝酒！”
两个穿着杂乱皮甲、手持钢刀的山匪，骂骂咧咧地从林轩藏身的巨石前走过。他们气息驳杂，大约在炼气二三层左右，显然是黑风寨的外围巡逻喽啰。
林轩屏住呼吸，神识如同无形的触手，轻轻扫过两人，记下了他们的容貌、装备和行走路线。
待两人走远，他才缓缓现身，目光锐利地看向他们来的方向。
那里，应该就是通往黑风寨山寨的道路之一。
他没有立刻跟上去，而是选择了一个更高的地势，如同壁虎般悄无声息地攀上一棵巨大的古树，隐藏在茂密的树冠之中。
从这个角度望去，黑风山脚的景象更加清晰。
只见山脚处，用粗大的原木和巨石垒砌起了高大的寨墙，墙上隐约可见巡逻的人影。寨门紧闭，两旁矗立着了望塔。更让林轩注意的是，整个山寨外围，似乎笼罩着一层极其淡薄、几乎与夜色融为一体的灰黑色光罩。
阵法！
果然有阵法守护！
这阵法气息阴冷，带着一股吸蚀之力，显然不是善类。强行攻击，恐怕会立刻惊动寨内高手。
林轩凝神观察，神识小心翼翼地延伸过去，不敢触碰那阵法光罩，只是感知其能量流动。
他发现，这阵法并非浑然一体，在一些偏僻的角落，比如靠近山崖、或者林木特别茂密的地方，那灰黑色的光罩似乎会变得稀薄一些，能量流转也略有滞涩。
“看来，阵法也有薄弱之处……”林轩心中暗忖，“或许，可以从这些地方想办法潜入。”
就在他全神贯注观察阵法，寻找可能的潜入点时——
一股极其隐晦、却冰冷刺骨的窥视感，如同毒蛇的信子，悄无声息地舔舐过他的后背！
有人！
在盯着他！
林轩浑身汗毛瞬间倒竖！他想也不想，体内气血轰然爆发，脚下猛地一蹬树枝，整个人如同离弦之箭般，向着侧后方激射而出！
几乎就在他离开原地的同时——
“嗤！”
一道乌光如同鬼魅般，撕裂了他刚才藏身的树冠，将那片枝叶绞得粉碎！
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