翌日清晨，天光微亮。
柳溪村的村民们几乎都聚集在了村口，带着感激与不舍，为林轩送行。柳药师将一个小包袱塞到林轩手中，里面是一些干粮和清水，还有几株他珍藏的、年份稍好些的草药。
“林小哥，此去苍木城路途不近，山高水长，千万保重。”柳药师语重心长。
柳小莹站在爷爷身后，低着头，小手绞着衣角，眼圈有些泛红。她偷偷将一个绣着歪歪扭扭青草的平安符塞进林轩的包袱里，细若蚊蚋地说：“林大哥……一路平安。”
林轩心中微暖，接过包袱，对着柳药师和众多村民郑重抱拳：“诸位多保重，后会有期。”
他没有再多言，转身，迈开步伐，沿着村民指点的向东小路，大步离去。晨光将他的影子拉得很长，那看似单薄却挺拔的背影，在村民们敬畏与复杂的目光中，渐行渐远，最终消失在山路的拐角。
离开柳溪村，林轩并未急于赶路。他一边行走，一边默默运转《混沌吞天诀》，吸收着山林间远比村落浓郁的天地灵气，巩固着刚刚恢复一些的修为。同时，他也在熟悉这具重伤初愈的身体，以及目前能动用的、大约相当于炼气期中期的微弱灵力。
山路崎岖，但对于修炼过《万煞锻骨诀》的林轩而言，如履平地。他脚步轻盈，速度却是不慢，遇山翻山，遇水涉水，身形在林木间穿梭，带起一阵清风。
途中也遇到过几波猛兽，甚至一头初步开启了灵智、懂得吞吐月华的低阶妖兽“铁背苍狼”。若是寻常武者遇上，自是凶多吉少。但林轩甚至无需动用灵力，仅凭肉身力量和战斗意识，或是一记精准的指风，或是一块灌注了力道的石子，便轻易将之惊退或击毙。
他也曾遇到过其他赶路的行商或猎人，从他们零星的交谈中，对那苍木城有了更多的了解。据说那是一座由“仙师”庇护的巨大城池，城主府更是有飞天遁地的强大仙师坐镇，城内规矩森严，禁止凡人私斗，繁华无比。
两百余里的路程，对于恢复了部分实力的林轩而言，不过大半日功夫。
当日头开始偏西时，翻过一道山梁，一座雄伟城池的轮廓，终于出现在视野的尽头。
那是一座依山而建的巨城，城墙高耸，以巨大的青灰色条石垒砌而成，蜿蜒如同山脉，一眼望不到边际。城门口车水马龙，行人如织，喧哗之声即使隔得老远也能隐隐听见。城池上空，隐隐有淡淡的灵光流转，显然布置有强大的防护阵法。
“这便是苍木城？”林轩驻足远眺，感受着那城池散发出的磅礴气息与隐隐的灵力波动，心中暗道，“果然比青岚宗山下的坊市要宏伟得多，灵气也浓郁不少。”
他收敛了自身气息，让自己看起来如同一个风尘仆仆的寻常旅人，随着人流走向城门。
城门口有身穿统一制式皮甲、手持长戟的兵士守卫，眼神锐利，气息彪悍，个个都有不俗的武艺在身。他们仔细盘查着入城之人，尤其是携带兵刃者，需登记在册，并缴纳一定的入城税。
轮到林轩时，那兵士见他空着双手，衣着普通，只是随意扫了一眼，便示意他缴纳十枚铜钱的入城税。
林轩身上并无凡俗银钱，正微微蹙眉，考虑是否要用一块下品灵石代替时，心中一动，取出了柳药师给的那块青色木牌。
“此物，可能抵税？”他递了过去。
那兵士原本不耐烦的神情，在看到木牌的瞬间骤然一变！他双手接过木牌，仔细翻看，尤其是那个古朴的“木”字，脸上立刻堆起了恭敬甚至带着一丝谄媚的笑容：
“原来是大人的信使！小的有眼无珠，冲撞了大人！您请，您快请进！”他连忙将木牌双手奉还，侧身让开道路，腰都弯了几分。
周围其他排队的人看到这一幕，纷纷投来惊讶和好奇的目光，低声议论着。
林轩面色平静地收回木牌，心中却是一动。看来这木牌果然不简单，似乎代表着某种身份。他并未多问，点了点头，在一众兵士恭敬的目光中，坦然步入了苍木城。
一入城内，喧嚣的气息扑面而来。
宽阔足以容纳数辆马车并行的青石街道两旁，店铺林立，旌旗招展。酒肆、客栈、药铺、铁匠铺、布庄……应有尽有，叫卖声、讨价还价声、车马声不绝于耳。行人摩肩接踵，其中不乏携带兵刃、气息不弱的武者，甚至偶尔能看到一两个身上带着微弱灵力波动的低阶修士匆匆走过。
这里的繁华程度，远超林轩之前见过的任何一座凡俗城池。
他没有急于寻找落脚点，而是顺着主街道缓缓而行，看似随意地观察着。他的神识如同无形的触角，谨慎地探查着周围，收集着信息。
他注意到，城中心的方向，灵气明显更加浓郁，那里似乎是一片独立的区域，有更高的围墙隔绝，入口处有气息更强的守卫，寻常凡人不敢靠近。
“那里，应该就是苍木城的核心，修仙者聚集的‘内城’或者‘仙师区’了。”林轩心中明了。
他找了一家看起来还算干净整洁的普通客栈，要了一间上房。支付房费时，他再次拿出了那块青色木牌。
客栈掌柜看到木牌，反应与城门兵士如出一辙，态度立刻变得无比恭敬，不仅坚决不肯收钱，还表示要给他换最好的天字号房。
林轩拒绝了升级房间，但接受了免单。他需要保持低调，弄清楚这木牌的具体来历和作用之前，不宜太过招摇。
在房间安顿下来后，林轩盘膝坐在床上，手中摩挲着那块青色木牌。
“这木牌似乎代表着某个名为‘木’的势力，而且在这苍木城内，地位似乎不低。”他沉吟着，“柳爷爷祖上……难道出过修仙者？还是与这城中的某个修仙家族或宗门有旧？”
这木牌是一个契机，或许能让他更快地接触到苍木城的修仙界，获取所需的资源和信息。
但福兮祸所伏，这未知的势力是友是敌，尚未可知。
他正思索间，客栈楼下忽然传来一阵嘈杂之声，似乎有大队人马停在了门口。
紧接着，一阵沉稳而有力的脚步声沿着木质楼梯，径直朝着他所在的房间而来。
“笃笃笃。”
敲门声响起，一个恭敬却不失底气的声音在门外说道：
“请问，持有‘青木令’的贵客可在房中？我家主人有请。”
（第九十九章 完）
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