站在冰冷的中央通讯室内，看着维生舱中那位意识沉沦的老人和旁边沉默的守护机器人，我和守夜人都陷入了沉思。
“钥匙在回响里”。这句没头没尾的话，成了我们唯一的线索。
“回响……”守夜人重复着这个词，目光扫过布满灰尘的控制台和老旧的屏幕，“可能是指这座工事里残留的强烈历史情绪碎片。某些关键信息，可能以某种方式烙印在了这些‘回响’之中，需要特定方式才能提取。”
“或者，‘回响’（Echo）本身就是一个代号、一个密码？”我提出另一种可能。
守夜人走到主控制台前，尝试启动。令人惊讶的是，部分设备在备用电源的支持下竟然还能运行！屏幕上亮起单调的绿色字符界面，需要输入登录凭证。
守夜人尝试了几个“灰域”项目相关的常见代号和密码，均显示错误。
“试试‘Echo’。”我建议道。
守夜人输入了“Echo”作为用户名，密码栏空着，按下了回车。
屏幕闪烁了一下，竟然跳过了密码验证，直接进入了系统！虽然因为权限极低，只能访问一个非常有限的公共信息库。
我们猜对了！“回响”果然是一个代号！
公共信息库里大多是一些日常通讯记录、设备维护日志，时间戳都停留在几十年前。看起来就像是一个被遗忘的普通通讯站点的备份记录。
线索似乎又断了。
我不甘心，让守夜人调出了节点被摧毁那个时间段前后的所有系统日志和异常记录。
日志大多也是枯燥的运行数据。但在密密麻麻的字符中，“谛听”终端突然捕捉到一段极其异常、被多次重复覆盖删除的底层通讯碎片！它混杂在正常的日志流里，几乎无法察觉，但“谛听”的强大算力还是将其剥离并重组了出来！
这段碎片并非文字，而是一段音频！像是某个紧急通讯的残留：
“……‘摇篮’告急！第七心智阵列过载！伦理锁正在失效！他们想强行打开‘潘多拉之匣’！不能……啊！！” （伴随着激烈的爆炸声和警报声） “……数据……必须保住……传给‘回声’……密钥……在……最初的……旋律里……” 通讯戛然而止。
这段残缺的音频信息量巨大！
“摇篮”？“第七心智阵列”？“潘多拉之匣”？这些显然都是“灰域”项目内部的代号！
这段通讯，很可能是在“灰域”某个核心站点发生重大事故（或叛乱）时，某位知情者试图向外传递信息！而接收方，就是这个代号“回声”（Echo）的站点！也就是我们现在所在的地方！
信息提到了“密钥”，并说它在“最初的旋律里”！
最初的旋律？这又是什么？
我和守夜人再次将目光投向那个维生舱中的老人。他是这里的“回声”，他是否知道“最初的旋律”？
我们尝试再次与他沟通，但他的意识如同深潭，再无回应。
也许，“最初的旋律”并非指声音，而是指别的什么东西？某个启动程序？某个密码的别名？
守夜人再次操作控制台，试图在有限的访问权限内，寻找任何与“旋律”（melody）或“音乐”（music）相关的文件或程序。
搜索结果寥寥无几。只有一个名为“初始化协议音频校验模块”的陈旧程序文件，看起来像是系统自检时用于测试音频设备的一段简单代码。
守夜人运行了这个程序。
控制台扬声器里，响起了一段非常简单、甚至有些单调的——八音符序列！不断循环播放。
这似乎就是一段普通的设备测试音。
但当我听到这段旋律时，我背后的单面鼓，却突然自发地、轻微地共振起来！
嗯？
我心中一动，仔细聆听着那段循环播放的八音符序列。它的音调、节奏……我忽然觉得有点耳熟！
我猛地想起，在我刚刚觉醒萨满之力，刘老爷子教我敲鼓时，曾教过我一段非常古老的、用于“净心”和“沟通天地”的基础鼓点节奏！那段节奏，正好也是八个音节！
难道……
我立刻拿出单面鼓，尝试着将那段八音符序列，用鼓声敲击出来！
“咚…咚…咚咚…咚…咚咚…咚…”
低沉而富有韵律的鼓声在空旷的通讯室内回荡，与扬声器里的电子音形成了奇特的呼应。
就在我敲完最后一个鼓音的瞬间——
异变陡生！
维生舱中的老人，猛地睁大了眼睛！他瞳孔中的数据流瞬间消失，取而代之的是一种清醒却充满巨大痛苦的光芒！他全身的管线剧烈抖动！
同时，中央控制台的主屏幕猛地亮起，跳过了所有权限限制，直接显示出一个最高优先级的解密界面！一个进度条开始飞速读取！
“验证通过……‘回声’密钥确认……下载‘潘多拉之匣’最后一次安全备份数据……” 合成的系统提示音响起。
那段看似普通的设备测试音，竟然真的是一把“钥匙”！而开启它的，不是电子设备，而是萨满的鼓声！是蕴含在鼓声中的、与天地沟通的“最初旋律”！
“灰域”的设计者，竟然将最高权限的密钥，隐藏在了看似无关的系统自检音频里，并且需要萨满的鼓声才能最终激活！这是何等的巧妙和……讽刺！
数据下载很快完成。进度条消失，屏幕中央只留下一个复杂的、不断旋转的几何符号，下面有一行小字：
“数据流向：‘摇篮’遗址。”
以及一个坐标。
我们找到了！“潘多拉之匣”备份数据的下落！以及“摇篮”遗址的位置！
但就在这时，维生舱中的老人发出了最后一声悠长的、解脱般的叹息，瞳孔中的光芒彻底暗淡下去，生命监测仪上的曲线变成了一条直线。
他守候了数十年，终于在传递出最后的关键信息后，得以安息。
那个守护机器人静静地停止了动作，站在维生舱边，仿佛也随着主人的离去而进入了永恒的沉睡。
通讯室内的灯光闪烁了几下，彻底熄灭，只剩下控制台屏幕上的那个坐标，在黑暗中散发着幽幽的光芒。
我和守夜人沉默地看着这一切。
我们得到了下一步的关键线索。
但心情，却无比沉重。
“灰域”的背后，似乎也并非铁板一块。曾经也有清醒者试图反抗。
而那个“潘多拉之匣”和“摇篮”遗址，又隐藏着怎样的秘密？
我们必须去找到答案。
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