安顿下来的次日,杨安安便开始有计划地收集信息。她首先去的地方,便是外城几家规模较大、消息灵通的茶馆和酒肆。这些地方三教九流汇聚,是获取赤炎城及其周边区域各种传闻、消息和任务信息的绝佳场所。
要了一壶最便宜的清茶,在角落坐下,杨安安看似在闭目养神,实则强大的神识如同无形的蛛网,捕捉着大堂内嘈杂声浪中有用的碎片。
“……听说内城‘丹霞阁’最近在大量收购五十年份以上的‘火云草’,价格比市面高了两成!”
“嗨,那也得有命去‘炎灼山脉’外围采啊,最近那边可不怎么太平,好几支采药队都失踪了……”
“还是‘飞云商行’的护送任务稳妥,虽然酬劳少了点,但安全有保障。下一趟去‘青木城’的队伍三天后出发,还缺几个好手……”
“妈的,‘血刃帮’那帮杂碎越来越过分了,在西市收保护费都收到老子头上了!”
“……”
各种信息纷杂而来,杨安安耐心地筛选着。她重点关注几个方面:一是赤炎城各大势力的分布和特点;二是获取灵石资源的稳定途径(任务、炼丹、炼器等);三是可能存在的、适合她修炼《九转炼体诀》第二转的场所;最后,便是关于“黑风矿坑”的消息。
关于黑风矿坑的谈论并不多,偶尔提及,也大多带着一丝讳莫如深或惋惜的语气。
“……可惜了黑风矿坑,当年可是出产‘黑曜铁精’的好地方,听说还偶尔能挖到伴生的‘地脉石髓’,那玩意可是炼制土系防御法器的好东西。”
“是啊,十几年前那次大坍塌,死了多少人……听说矿脉核心都毁了,还引动了地底阴煞之气,现在里面不仅结构不稳,还滋生了一些喜欢阴煞环境的毒虫妖兽,邪门得很。”
“现在也就一些要钱不要命的亡命徒,或者实在穷疯了的散修,才敢去矿坑外围碰碰运气,捡点边角料。真正的好东西,早就没了。”
“我听说啊,前阵子有个炼体后期的家伙,仗着实力不错,想深入一点,结果再也没出来……”
“那里煞气重,待久了据说会影响心神,甚至侵蚀修为,得不偿失啊……”
零碎的信息拼凑起来,杨安安对黑风矿坑有了大致的了解:一个十几年前因事故废弃的大型矿坑,曾以出产黑曜铁精和伴生的地脉石髓闻名。如今矿坑深处危险重重,有坍塌风险、阴煞之气以及适应了煞气的妖兽毒虫,但对实力足够、且需要特定资源(比如黑曜铁精残矿,或者像她一样能“捡漏”地脉石髓)的修士来说,外围区域仍有一定的探索价值,风险与机遇并存。
“阴煞之气……”杨安安微微蹙眉。这对她修炼的至阳至刚的《九转炼体诀》并非好事,甚至会有所冲突。但另一方面,极阴之处,有时反而会孕育出至阳之物,所谓物极必反。当然,这种可能性极小。目前来看,为了可能存在的、别人难以发现的地脉石髓而去冒险,似乎并非明智之举,尤其是在她刚刚安稳下来,并且找到了利用神识在坊市捡漏这条相对安全的财路之时,但想到当初刚到这世界,去搬过石头,靠废弃矿洞中找到的碎晶(下品灵石碎片)才艰难活下来的时候,总不甘心想去看看。
然而,事情很快出现了转机。
就在她准备离开茶馆时,旁边一桌几个穿着统一制式皮甲、身上带着明显血腥和尘土气息的修士的谈话,引起了她的注意。
“头儿,这次在黑风矿坑外围发现的那些‘噬金蚁’巢穴太棘手了,啃坏了我们好几件工具,还伤了两个兄弟。”
“嗯,雇主给的时限不多了,必须尽快清理掉那片区域的蚁群,才能继续勘探那条疑似的新矿脉。”
“噬金蚁外壳坚硬,寻常刀剑难伤,又成群结队,喷吐的酸液还腐蚀法器,真他娘的难缠!要是能搞到大量‘炽阳粉’或者擅长火系、雷系范围攻击的修士帮忙就好了。”
“炽阳粉价格不菲,而且量少了效果不大。至于火系修士……唉,一时半会上哪去找信得过、实力又够的?”
噬金蚁?炽阳粉?杨安安心中一动。
噬金蚁是一种喜食金属矿物、甲壳坚硬、性情凶猛的一阶群居妖兽,个体实力不强,但数量庞大,且酸液对金属和灵力护罩有腐蚀性,确实难缠。而炽阳粉则是一种以阳性矿物和材料炼制的一次性法器,激发后能释放出大量的纯阳之气和高温,对阴煞类、虫类妖兽有奇效。
《九转炼体诀》第二转“淬骨燃筋”,正是需要引动至阳炽热之力!她虽然还未正式修炼成功,但初步尝试已能引动一丝炽热气血,模拟出类似的效果,或许比炽阳粉更具针对性和持续性!而且,她的神识攻击,对于这种灵智低下的虫群,同样能起到扰乱、甚至直接摧毁其微弱灵魂核心的作用!
这是一个机会!一个既能检验自身手段、获取实战经验,又能赚取灵石,并且有可能借此与某个勘探队伍搭上关系,获得关于黑风矿坑更深入信息的机会!
杨安安略一沉吟,便起身走向那桌修士。那几人也注意到了她的靠近,立刻停止了交谈,警惕地看向她。
为首的是一个脸上带着一道疤痕、气息浑厚、达到炼体后期巅峰的壮汉,他沉声问道:“这位道友,有何指教?”
杨安安语气平静,开门见山:“方才无意听闻几位道友谈及黑风矿坑噬金蚁之患。在下对火系术法略有心得,或可助诸位一臂之力。”
疤痕壮汉上下打量了杨安安一番,眼中闪过一丝审视。杨安安气息内敛,他看不出深浅,但那份沉静的气质和不卑不亢的态度,让他不敢小觑。
“道友如何称呼?可知那噬金蚁群的厉害?并非寻常火球术便可应付。”壮汉谨慎地问道。
“姓杨。”杨安安淡淡道,“能否应付,一试便知。若无效,分文不取。若成,酬劳几何?”
疤痕壮汉与同伴交换了一下眼神,显然有些意动。他们确实被蚁群困扰,时间紧迫。
“若杨道友真能助我‘磐石小队’清除那片蚁群,酬劳一百下品灵石!并且,清理过程中,道友若有所获(指噬金蚁身上材料或矿坑外围捡到的东西),皆归道友自己所有,我们只要矿脉勘探顺利!”壮汉报出了一个相当有诚意的价格。一百灵石对于炼体期修士而言,已是一笔不小的数目。
杨安安点头:“可。何时出发?”
“明日辰时,西城门外汇合!这是信物。”壮汉取出一块刻着山形图案的木牌递给杨安安。
接过木牌,杨安安不再多言,转身离去。
看着她的背影消失,磐石小队的一名队员低声对壮汉道:“头儿,这女人靠谱吗?看着年纪不大,还带着个孩子气(指小豆子留下的印象?或许他们之前见过?或者只是感觉)……”
疤痕壮汉眯着眼:“看不透。但直觉告诉我,她不简单。反正我们现在也没更好的办法,赌一把。吩咐下去,做好准备,明日准时出发!”
离开茶馆的杨安安,心中已有计较。黑风矿坑,这个原本只是她捡漏故事背景板的地方,如今却要以一种更直接、更危险,也可能回报更丰厚的方式,进入她的视野。
她需要为明天的行动做些准备,也要安排好小豆子。更重要的是,这次黑风矿坑之行,或许不仅仅是赚取灵石那么简单。那座废弃的、充满了危险与传说的矿坑深处,是否还隐藏着其他不为人知的秘密?
一切,都等待着她去探寻。
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