半个月后，关文如又有新店开张。
鞭炮声仿佛还在耳边回响。
一大早，门口就已经排起了长长的队伍，不少是慕名从其他区赶来的老主顾，也有被这热闹劲儿吸引来的新客人。
后厨里，一片热火朝天。
炉火熊熊，油烟机轰鸣，锅铲碰撞声、食材下锅的刺啦声、师傅们的吆喝声交织在一起，奏响着忙碌的乐章。
新聘请的主厨李师傅手艺扎实，正满头大汗地颠着炒锅，旁边两个帮厨一个忙着切配，一个忙着递调料、刷锅，配合倒也还算默契。
其中一个帮厨叫小孙。
他手脚还算麻利，但眼睛似乎格外忙碌，不停地四处打量，嘴巴也闲不住。
小孙一边把切好的肉丝递给李师傅，一边状似随意地搭话：
“李师傅，您这手艺真绝了！这香味，勾得人直流口水！我看您这红烧肉放的调料好像跟别地儿不太一样？是不是有啥秘诀啊？”
李师傅全神贯注地盯着火候，随口答了一句：
“嗨，没啥秘诀，就是火候和调料配比掌握好就行。”
说着，很自然地从一个贴着白色标签、看不出原包装的玻璃瓶里舀了小半勺浓稠的褐色酱料放入锅中。
调味料都是老板带来的，他只知道怎么用，不知道叫什么！
小孙眼睛一亮，紧紧盯着那个玻璃瓶，嘴上不停：
“哎呦，这酱闻着就香！是特供的吧？一般地方肯定买不着！还有那个小罐子里的黄色粉末，撒一点鲜味立马就上来了！李师傅，您这用的都是好东西啊！”
另一个帮厨忍不住插嘴，“小孙，你少说两句，没看李师傅正忙着呢！”
小孙讪笑一下，但还是忍不住又瞟了几眼调料台那几个特殊的瓶子。
就在这时，关文如掀开后厨的门帘走了进来。
她今天穿着一身利落的灰色确良套装，是来查看新店运营情况的。
一进来，她就感受到后厨的忙碌，但也立刻注意到了那个话多的小孙。
听到他还在喋喋不休，关文如眉头微蹙。
新店开业，效率第一，最忌讳有人在关键岗位上分心或者说闲话影响节奏。
她走过去，声音不大，却带着老板特有的威严，清晰地传入小孙耳中：
“后厨重地，讲究手快心静，活儿干好就行，少说点话，别影响了大家的工作效率和李师傅的思路。”
小孙正琢磨着那些调料，被这突如其来的声音吓了一跳。
猛地回头看见是老板，脸色瞬间变了一下，赶紧低下头赔着笑脸，连声道：
“哎，好的好的，老板您说的是！我知道了！我这就专心干活！绝对不影响！”
关文如淡淡地看了他一眼，没再多说，转而去看出菜的窗口和订单情况。
小孙不敢再明目张胆地说话，老实了不少，但低头干活的眼神却闪烁不定。
他趁着递东西收拾台面的机会，目光再次飞快地扫过那些与众不同的调味料瓶子，努力记住它们的颜色、质地和大概的摆放位置。
心里暗暗思忖！
这些到底是什么？
从哪里能搞到的？
关文如检查了一圈，又跟李师傅低声交代了几句。
临走前，目光不经意地再次扫过那个显得过分安静的小孙，心里留了个淡淡的疑问。
生意做大了，难免会招来各色人等，她提醒自己需要更加留心。
......
关文如现在开餐馆也只是过度，只想好好的经营，也不怕竞争。
而且她只是开的小餐馆而已，没想到会引起多大的祸端。
只是她到底低估了嫉妒带来的后果。
……
这天夜里，夜色深沉，对面的客再来饭馆早已打烊。
但后院一间小屋还亮着昏黄的灯光。
窗户被旧报纸糊得严严实实，里面烟雾缭绕。
小孙搓着手，有些坐立不安地坐在凳子上。
坐在他对面的是眼睛发亮的老板赵有才和厨师刘胖子。
两人直勾勾盯着小孙。
小孙将今天在厨房的所见所闻一一说了出来，“就是几个玻璃瓶子，标签都被撕了，看不清是啥，一个里面是褐色的酱，有点粘稠，闻着特别鲜。
还有个小罐子里是白色的粉末，李师傅炒菜快出锅的时候撒一点，那味道立马就不一样了！真的，我亲眼见的！”
赵有才猛地吸了一口烟，非常急切的问，“那你问清楚了没？那些东西到底哪儿搞来的？是不是特供渠道？”
小孙摇摇头，一脸为难，“我拐弯抹角问李师傅了，他说他也不知道，只说是关老板提供的。
我也偷偷问过管采购的老张头，他说调料这一块特别怪，关老板从不让他经手这几样，都是她自己弄来的，神秘得很！”
“自己弄来的？”刘胖子挠着胖脸，一脸困惑，“这年头，还有啥调料是咱们不知道的？莫非真是南方来的新玩意儿？或者…外国人弄的？”
赵有才眯起眼睛，浑浊的眼里闪烁着贪婪和狠厉的光。
他把烟头狠狠摁灭在桌子上，发出滋的一声轻响，“打听不出来，那就别打听了！”
赵有才的声音压得极低，带着一种豁出去的狠劲，“小孙，你想办法，给我偷一点出来！不用多，每样弄一小勺就行！够老刘研究出是个啥东西就成！”
“偷…偷出来？”小孙吓了一跳，身体往后缩了缩，脸上露出恐惧和犹豫，“赵老板，这要是被发现了…可是偷东西啊！还是在饭店里…关老板看起来可不是好惹的，她男人还是部队的大官…”
“怕什么！”赵有才打断他，语气带着蛊惑和压迫，“又不是让你偷金偷银，就一点调料粉末！神不知鬼不觉！谁会注意？”
说完这话，他也看到了小孙的犹豫，这时想了想，从口袋里摸索出一小沓皱巴巴的毛票，拍在小孙面前的桌子上。
差不多有十块钱，这是一个学徒工大半个月工资了！
“只要你弄来了，这…就是你的辛苦费！以后等咱们店靠着这秘方起死了，还能少了你的好处？”赵有才盯着小孙，“想想，有了钱，啥好吃的好玩的没有？”
小孙的目光黏在那沓钱上，喉结滚动了一下，脸上的犹豫被贪婪逐渐取代。
他抬头看了看眼神凶狠的赵有才，又看了看一旁沉默不语但显然也动了心的刘胖子，最终一咬牙，伸手飞快地将钱抓过来塞进自己兜里。
“行！赵老板，我…我试试！就弄一点点！”他的声音因为紧张和兴奋而有些发颤。
赵有才脸上露出了满意的阴沉笑容：“这才对嘛！机灵点，别让人发现了！尤其是那个关文如，她精得很！”
小孙用力点头，揣着那笔“巨款和一项危险的任务，心神不宁地溜出了客再来饭馆，身影迅速消失在昏暗的胡同里。
小屋内的赵有才和刘胖子对视一眼，都从对方眼里看到了孤注一掷的疯狂。
只要拿到了那些调味品，他们也不愁做出来的东西不如关文如的饭店！
......
次日，餐馆。
上午的备料时间，后厨里一片忙碌却有序的景象。
关文如提着一个小布包走了进来，里面照例是补充的特殊调料。
“老板早！”服务员、李师傅和小孙纷纷打招呼。
“早，大家辛苦。”关文如微笑着点头，径直走向角落那个专用的调料柜。
她打开柜门，熟练地将布包里的几个玻璃瓶和小罐子拿出来，逐一补充进去。
整个过程自然流畅，仿佛只是日常工作的普通一环。
然而，站在不远处水池边假装认真洗菜的小孙，眼睛却像被磁石吸住了一样，死死盯着关文如的手。
尤其是盯着她手中那几个没有标签的瓶子，心跳不由自主地加快。
他努力想看清瓶子里东西的质地和颜色，甚至下意识地踮了踮脚。
关文如看似专注于手头的事，但眼角的余光却敏锐地捕捉到了那道过于专注，甚至带着点贪婪的视线。
她动作没有丝毫停顿，面色如常地补充完调料，锁好柜门，仿佛什么都没察觉。
但她并没有立刻离开，而是转身走到主厨李师傅身边，低声交代起别的事情。
主要是关于今天预估的客流和几道特色菜的备货量。
只是在谈话间隙，她的声音压得更低，用只有两人能听到的音量快速说了句什么。
李师傅原本轻松的表情瞬间凝滞了一下，眼神里闪过一丝惊讶，随即变得严肃起来。
他不动声色地飞快瞥了一眼小孙的方向，然后对着关文如郑重地点了点头，表示明白。
关文如这才提高声音，“大家忙吧，我去其他店看看。”
说完，她便若无其事地离开了后厨。
她一走，后厨的气氛似乎松弛了一些。
小孙心里惦记着任务，又凑到李师傅身边，一边帮着切配菜，一边故作随意地再次提起话题：
“李师傅，老板带来的那些调料，看着真稀奇，到底是啥好东西啊？闻着就香，肯定不便宜吧？”
这次，李师傅没像上次那样随口敷衍，而是呵呵一笑，语气听起来很平常，甚至带着点感慨：
“是啊，老板有自己的门路，搞来的都是好东西！咱们啊，就负责把菜做好就行，别的少打听。”
他说完，还意味深长地看了小孙一眼。
小孙被看得心里一虚，连忙低下头，“是是是，我就是好奇，好奇而已。”
......
一天的忙碌很快过去。
夜里，客流渐稀，后厨开始收拾打扫。
小孙看着那个上了锁的调料柜，心痒难耐。
他咬咬牙，主动对正在解围裙的李师傅说，“李师傅，您今天累了一天了，先回去吧！
剩下的卫生和收尾工作我来弄就行，保证收拾得干干净净！”
李师傅动作顿了一下，抬眼看了看小孙，脸上没什么特别的表情，只是点了点头。
竟然很爽快地答应了，“行，那你辛苦点，弄完也早点回去，记得锁好门。”
说完，他真就穿上外套，跟外面的服务员打了个招呼，率先离开了后厨。
看着李师傅的背影消失在门口，小孙心里一阵狂喜和紧张！
机会来了！
他强压住激动，手脚麻利地加快速度收拾，心里已经开始盘算着等会儿怎么下手。
......
夜色渐深，后厨里，只剩下哗哗的水声和碗碟碰撞的轻响。
服务员们问小孙需不需要帮忙，他说不需要，所以她们也就离开了。
前厅的灯灭了，只有后厨一盏昏黄的灯泡还亮着，照着正在做最后收尾工作的小孙。
他心不在焉地拖着地，耳朵却竖得像天线，仔细听着外面的动静。
确认餐馆里只剩下他一个人后，他的心开始狂跳起来。
机会终于来了！
他快步走到那个平时紧锁，只有关老板才有钥匙的专用调料柜前。
白天关文如来补充调料时，他假装整理旁边的货架，偷偷记下了她开锁后，锁芯弹回的位置。
此刻，他颤抖着手，从兜里掏出一根细细的铁丝…
这是他从旧扫帚上拆下来的，这东西也是昨晚赵老板给他的！
他深吸一口气，学着记忆中偷看来的角度，将铁丝小心翼翼地伸进锁孔，屏住呼吸，轻轻拨动。
咔哒一声轻响，在寂静的厨房里显得格外清晰。
锁…开了！
小孙的心几乎要跳出嗓子眼，他猛地回头看向门口，一片漆黑，寂静无声。
他这才颤抖着手，拉开柜门。
那几个神秘的玻璃瓶和小罐子，在昏暗灯光下泛着诱人的光泽。
他迅速从怀里掏出几个早就准备好的小油纸包，打开其中一个，拿起那个装褐色浓稠酱料的瓶子。
他的手抖得厉害，瓶口对着纸包，却因为紧张，差点把整个瓶子掉在地上。
他赶紧用另一只手稳住，小心翼翼地倾斜瓶身，倒出大约一汤匙的量。
浓烈的鲜香瞬间窜入鼻腔，让他更加确信这东西不寻常。
接着是那个装着白色细腻粉末的小罐子，他也倒出一些。
还有另外一个瓶子里淡黄色的晶状颗粒…
每倒出一点，他都像经历一场酷刑，冷汗浸湿了后背的工装。
他不敢多倒，生怕被发现分量不对。
胆颤心惊地做完这一切，他迅速将油纸包折好，揣进内衣口袋，紧紧按着，仿佛那是什么烫手的山芋。
然后，他手忙脚乱地将调料瓶恢复原样，轻轻关上柜门，再次用铁丝将锁拨回原位。
做完这一切，他几乎虚脱，靠在冰冷的灶台边大口喘气。
过了好几秒，他才强打精神，把最后的卫生草草收拾了一下，拎起自己的布包，准备离开。
他吹熄了后厨的灯，摸黑走到后门…
这是他们后厨员工下班常走的通道。
他深吸一口夜晚冰凉的空气，试图平复狂跳的心，告诉自己…
成功了！
他神不知鬼不觉的办成事儿了！
只要办成了，他不仅还会再得钱，师父还会教他掌勺。
等他能出师，以后就不愁找不到工作，工资可比帮厨多多了！
想到这些，他心情就越发激动。
这时伸手推开那扇虚掩着的木门。
然而，门刚开到一半，他的动作就僵住了，血液仿佛瞬间凝固。
月光和远处路灯的微光下，两道人影如同门神一般，一左一右，静静地立在门口。
正是老板关文如，和她的丈夫，那位穿着笔挺军装：即使不说话也自带迫人气势的贺言之贺师长！
两人都是双手环胸，面无表情，目光冷冷地落在他身上，仿佛已经等了很久。
关文如的眼神锐利得像刀子，仿佛能穿透他的衣服，看到他怀里那几包偷来的调料。
贺言之的目光则更沉，带着一种审视和不容置疑的威严，让他腿肚子直发软。
回过神，小孙的脸唰一下变得惨白，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
他下意识地用手捂住了装着油纸包的内衣口袋，这个动作更是欲盖弥彰。
寂静的夜里，只有他粗重而惊恐的喘息声。
关文如先开了口，声音平静得没有一丝波澜，却比责骂更让人心惊，“小孙，这么晚了，才收拾完？辛苦了。”
贺言之没有说话，但他上前半步，高大的身影几乎完全挡住了小孙的去路，目光如炬，锁定在他捂着口袋的手上。
空气，在这一刻仿佛彻底冻结了。
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