“哦？周大侠——竟认得那恶贼的真容？”
尼姑模样的老妪眉毛一挑。
“如何不认得！”
周满重重一拍大腿，一副痛心疾首的模样，“他那副皮囊，哪怕过了这许多年，也未曾大变！哪知......哪知他如今竟变得如此性格乖戾！听说后来还大闹了相国寺，一把火烧了藏经楼，这才如丧家之犬般逃到这望月山来匿藏。”
他顿了顿，声音压得更低，满是愤慨：“我本想着此番前来，不过是擒拿一个寻常江湖恶贼，未料竟真是这故友堕落！更听说，他这些年为了提升实力，竟偷偷修炼了许多关外的邪门功夫，早已非我正道中人！”
周满眼角余光瞥见小五跑近，立刻换了副语气，带着几分自责道：
“我周满平生鲁直，重情义！先前小五兄弟提醒我，说那落叶可能就是当年的一叶知秋，我还不信，甚至骂了小五一顿，说那可是受过圣人教诲的儒家君子，怎会如此不堪，定是谣言中伤！如今看来......唉！”
“诶！周大哥，不怨你，不怨你！”
小五赶紧摆手，脸上堆着理解的笑容，“您这等正派英雄，行事向来光明磊落，哪里会知道那些奸恶之徒包藏的祸心！”
周满对小五投去一个“你懂我”的眼神，随即脸色一肃，义正词严道：
“如今，他居然丧心病狂，杀了德高望重的冉渊冉先生，抢夺了公冶夫子赠与的圣人剑柄！”
“看这架势，恐怕还有投靠那野心勃勃的梁王的意思！说不得，我周满今日也只好僭越，替那至圣先师，清理门户，斩此败类了！”
他一番话说得慷慨激昂，仿佛背负了莫大的使命一般。
“呵......”
旁边的老尼姑却是不屑地发出一声短促冷笑，拂尘一摆，“周大侠既有这般天大的本事，自去杀了那落叶便是。”
“就怕空有屠龙志，手段却不及舌根长，只能躲在这桃花林里聒噪，与那枝头老鸦无异。”
叶洛听了这话，目光不由在周满身上多停留了片刻。
此人怀中那剑，比自己的斩蛇剑略短，剑鞘古朴。
而且他手臂肌肉贲张，太阳穴微微鼓起，显然外家功夫颇有火候，倒不像是全无本事、只会空口说大话之人。
只是这做派，确实显得有些刻意，也不知是真的性格使然，还是故意为之。
这时，叶洛又捕捉到另一侧，一棵需要两人合抱的老桃树后，传来极其细微的密谈声。
一个声音低沉带着斗笠阴影的男子道：
“圣人剑柄来历非凡，暗藏玄机，多少人苦寻不得其门而入。这落叶也不知是蠢还是狂，得手之后竟不知隐匿，反而吆喝得天下皆知，倒是替咱们省了不少搜寻的力气。”
“阿弥陀佛......”
他对面一位穿着洗得发白僧袍的老僧低宣一声佛号，声音苍老却带着看透世情的睿智，“善哉。这位落叶施主，恐怕并非愚笨之人。先前他大闹相国寺，目标明确，直指藏经阁，盗走密宗典籍。”
“如今又在此地搅动风云，引动龙武军与晋王府对峙......老衲看来，只怕他心中所图，绝非区区一件‘圣人剑柄’那么简单呐。”
“哼，管他图谋什么！”
斗笠男语气森冷，带着杀意，“只要他在英雄宴上敢露头，宰了便是。拿到剑柄，完成任务，其他与我们何干？”
“这两位......似乎目标明确，只为落叶而来，背后另有势力？”
叶洛心中暗忖，记下了这两人的特征。
忽然，一股淡淡的药香随风飘入鼻端。
“嗯？还有人在这英雄大会的场地煎药？”
叶洛循着药味望去，只见不远处，一名身着水蓝色襦裙的女子背靠着桃树盘坐在地，面色苍白，双眸微闭，似在调息。
她身旁，一个约莫十来岁、扎着双丫髻的小女孩，正神情专注地看守着一个小小的红泥药炉，小心翼翼地控制着火候。
“这女子，气息微弱，脉象紊乱，似是受了极重的内伤，或是患有顽疾......”
叶洛正犹豫是否要上前询问两句，或许能结个善缘。
就在这时，一道身影快如疾风，从他身后一掠而过，带起几片桃花瓣。
叶洛定睛看去，那身青衫方巾的打扮，嘿，又是个熟人——
正是在校场边，一语道破第二阳炎来历的那个神秘书生。
只见那书生径直跑到煎药的小姑娘身边，半蹲下去，脸上带着玩味的笑容，开口问道：
“小丫头，你这是给她煎药呢？”
他指了指闭目调息的蓝裙女子，“你是她什么人呀？是小丫鬟？是小闺女？还是…......小姐妹？”
说着，他伸出手，就想像逗弄寻常孩童般去摸那小女孩的头。
小女孩头一偏，灵巧地躲开了他的手，连眼皮都没抬一下，依旧专注地盯着药炉下的火苗。
“嗯？”
书生挑了挑眉，故作惊讶，“原来是个小哑巴？你们两个长得也不像啊......喂，小丫头，要是旁边那位是你亲姐姐，你就眨巴眨巴眼睛告诉我？”
“烦。”
小女孩终于抬起头，黑白分明的大眼睛里满是嫌弃，只吐出一个字。
然后竟直接搬起旁边一块平整的石头，噔噔噔走到药炉的另一边坐下，用行动表示拒绝交流。
“呦呵！原来你会说话呀~声音还挺清脆！”
书生也不恼，笑嘻嘻地直起身，反手从背后的书箱里取出一物——
那像是种奇门兵器，外表是一支短剑长短、通体乌黑的毛笔，笔杆似乎是以某种金属打造，上面隐约刻着繁复的纹路。
他将毛笔在指间灵活地转动把玩起来，目光却依旧饶有兴致地打量着那对奇怪的组合。
“......这是......以笔为武器？”
叶洛的目光也被那支奇特的毛笔吸引，“看其形制，不像是儒家弟子常用的春秋笔。那笔杆上的纹路......似乎是八卦符号？这人到底是什么路数？”
书生的来历和行为，显得愈发神秘。
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