天光初亮，沐晴便陪着墨子谦到了匠作监设在城南官署的考场。远远就看见赵擎早已端坐监考席，两侧各坐着一位神情肃穆的大匠，唯独右侧那位白发老者神色平和，想必就是鲁仲衡。
墨大师倒是准时。赵擎皮笑肉不笑地开口，今日三位大匠亲自考核，可要好好展现你的本事。
考核伊始，左侧那位姓周的大匠便发难：听闻墨大师精于机关之术，不知对《考工记》可有研读？且说说轮人为轮一节。
这问题明显偏重经义，意在刁难专注实践的墨子谦。不料墨子谦从容应答，不仅精准阐释原文，更结合机关术提出独到见解，令在场众人皆露讶色。
右侧姓郑的大匠紧接着问道：既然精通机关，可会制作水运仪象台？
这是个极其复杂的工程，寻常工匠终其一生也难完成。就在众人以为墨子谦将要为难之际，他却走到考核台前，取出一套精巧的微缩模型：
此乃晚辈改良的微缩仪象台，不仅保留传统功能，更增设了自动报时装置。
随着机括转动，小人准时敲钟，精妙的设计引得满堂惊叹。连一直闭目养神的鲁仲衡也微微颔首。
赵擎见状，面色渐沉。他起身道：既然墨大师技艺如此精湛，不如现场制作一件能辨识敌我的机关如何？
这分明是要墨子谦当场复现那具守山犬。沐晴心中一紧，却见墨子谦不慌不忙：
此等复杂机关，需三日方能完成。不过...他话锋一转，晚辈可演示其核心部件——识人镜。
他取出一面特制铜镜，镜面竟能随人气息映出不同色泽：友人显蓝，生人显黄，歹人显红。
这番巧妙的应对，既展露了技艺，又保全了核心机密。鲁仲衡终于开口，声若洪钟：
妙极！将气息辨识与光学原理相融，实乃匠心独运。
就在考核即将通过之际，赵擎突然拍案而起：且慢！本官接到密报，称墨大师与敌国暗探往来，这些机关术恐另有所图！
满场哗然。沐晴正要反驳，门外忽传通报：
四殿下到！
楚玄身着常服步入考场，目光扫过众人：本皇子恰在附近办事，听闻今日有精彩考核，特来一观。方才赵典军所言，可有实证？
赵擎面色一僵：尚在查证......
既无实证，便不该妄加揣测。楚玄转向三位大匠，技艺考核，当以技艺论高低。本皇子以为，墨大师之才，足可获匠籍。
有皇子发话，周、郑二位大匠连忙附和。鲁仲衡更是当场在文书上钤印：
墨大师技艺超群，老夫愿亲自作保。
归途上，墨子谦却不见喜色：赵擎今日受挫，必不会善罢甘休。
沐晴颔首：他敢当众诬陷，说明已无所顾忌。我们需早做防备。
回到工坊，但见门扉上又钉着一支熟悉的飞镖。这次的纸条更为简短：
今夜子时，城南废庙。
字迹与先前如出一辙，墨香依旧。沐晴与墨子谦相视一眼，皆知这场约会，必将揭开更多谜团。
暮色渐浓，工坊内的烛火映照着两人凝重的面容。明枪易躲，暗箭难防，但他们已然做好了迎接一切挑战的准备。
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