马六甲，总督府。
坚固的城堡沐浴在南洋湿热的阳光下，一如既往地彰显着佛郎机帝国在这片海域不容置疑的权威。
总督瓦斯科·阿尔梅达，正坐在他那张由名贵柚木打造的宽大办公桌后，悠闲地晃动着手中的水晶酒杯。
杯中殷红的酒液，是他从遥远的故乡运来的顶级佳酿，每一口，都价值连城。
他的心情很不错。
桌上，摆着一封刚刚收到的，来自里斯本王室的信件。
信中，国王陛下对他过去一年在东方攫取的巨大利润，大家赞赏，并暗示他，只要能保证下一批香料的供应量和利润率再创新高，回国之后，一个侯爵的头衔，将是给予他最丰厚的回报。
侯爵！
阿尔梅达的眼中，闪烁着贪婪与兴奋的光芒。
他仿佛已经看到，自己衣锦还乡，接受贵妇们的欢呼，成为帝国英雄的荣耀场景。
而这一切，都系于即将从香料群岛归来的那支船队。
那支船队，满载着他未来的财富、地位与荣耀。
然而，他左等，右等。
日头从东边升起，又从西边落下。
约定的归航日期，已经过去整整十天了。
海平面上，依旧空空如也，连一片熟悉的船帆都没有出现。
他派出去的联络快船，也如同石沉大海，没有带回任何消息。
一股不祥的预感，如同毒蛇，开始在他心中悄然蔓延。
办公桌上的美酒，也变得有些索然无味。
“总督大人！总督大人！”
一名卫兵神色慌张地冲了进来，打断了他的思绪。
“是……是从香料群岛回来的船！是洛佩斯上尉的巡逻船！”
阿尔梅达猛地站起身，心中的不安达到了顶点。
洛佩斯？
他不是应该驻守在特尔纳特岛吗？他怎么会独自跑回来？
当浑身湿透，狼狈不堪的洛佩斯上尉被带到他面前时，第一个噩耗，终于来了。
“总督大人！我们……我们被攻击了！”
洛佩斯的声音里带着哭腔和无法抑制的恐惧。
“一支神秘的东方舰队，他们……他们悬挂着龙旗！他们突然出现在了香料群岛！”
“他们没有攻击我们，但是……但是他们用巫术，用一种我们无法理解的、不公平的高价，买断了岛上所有的香料！所有的！”
“那些该死的土着，都被他们煽动了！他们现在看到我们，就像看到仇人一样！我们的人，根本不敢离开堡垒！”
“巫术？”
阿尔梅达皱了皱眉，随即发出一声不屑的冷笑。
这个词，让他稍微松了口气。
在他看来，这不过是东方人惯用的商业伎俩，用一些小恩小惠来收买那些愚蠢的土着。
“一群只知道用金钱和货物收买人心的懦夫！”
他猛地将手中的水晶酒杯，狠狠地砸在了地上。
“砰！”
名贵的水晶杯，瞬间四分五裂。
阿尔梅达勃然大怒，他立刻意识到了问题的严重性，但这更多的是一种被挑衅的愤怒。
他仍旧认为，这只是商业上的一个小麻烦。
一个可以通过军事手段，轻易解决的小麻烦。
“看来，是时候让那些东方人，见识一下我佛郎机帝国真正的力量了！”
他冷笑着，正准备下令集结舰队。
然而，不等他把话说完，办公室的门，再一次被猛地推开。
这一次，冲进来的是他的副官，脸上带着一种世界末日般的惊恐。
“总督大人！不好了！从……从古里港来的紧急信件！是……是威尼斯商人马可先生派信使送来的！”
第二个，也是更致命的噩耗，从遥远的印度洋，呼啸而至。
阿尔梅达一把夺过信件，撕开火漆。
信上的字迹，潦草而惊慌。
“尊敬的总督阁下，见信如晤。一个自称‘大明皇家贸易公司’的东方势力，正在古里港，以一种史无前例的、毁灭性的低价，大量倾销和预售来自香料群岛的顶级香料！”
“他们向我们出示了与所有苏丹签订的独家供货协议！整个市场……都疯了！我们所有的客户，都撕毁了与我们的口头约定，转而向他们支付了大量的黄金定金！”
信的最后，附带了一份古里港最新的市场报价单。
那上面的一串串数字，仿佛带着魔鬼的诅咒。
阿尔梅达的目光，死死地钉在那份报价单上。
上面的价格，比他从香料群岛收购香料的成本价，还要低上整整一成！
这意味着什么？
这意味着，他手里仅存的那些库存香料，在一夜之间，已经变得一文不值！
这意味着，他向里斯本王室和欧罗巴各大银行家们承诺的供货订单，将面临一笔足以让他破产十次的、天文数字般的巨额违约金！
阿尔梅达看着那份报价单，如同被一条最毒的眼镜王蛇，狠狠地咬了一口。
他的身体，开始剧烈地颤抖起来。
他终于明白了。
这他妈的根本不是什么商业上的小麻烦！
这是一场精心策划的、从源头到市场、完美闭环的经济绞杀！
他的财富。
他的前途。
他回国后可能获得的侯爵荣耀。
在这一瞬间，全部，化为了泡影！
不仅如此，他还将面临国王陛下的雷霆震怒，和那些被他拖下水的银行家们不死不休的追索！
他将从一个帝国英雄，沦为一个身败名裂的、人人唾弃的破产者！
“大明……大明！！”
阿尔梅达的喉咙里，发出一声不似人声的嘶吼。
他的双目，瞬间变得赤红，如同地狱里受伤的野兽。
理智，在这一刻被彻底烧毁。
“锵！”
他猛地拔出了腰间的佩剑，那是一柄象征着他总督身份的华丽指挥剑。
他开始疯狂地劈砍着总督府内所有华丽的家具。
来自东方的名贵瓷器，被他一剑劈碎！
挂在墙上的波斯挂毯，被他撕成碎片！
那张他最心爱的柚木办公桌，被他砍得木屑横飞！
“啊啊啊啊啊！”
他疯狂地咆哮着，发泄着心中的绝望与愤怒。
他的副官和卫兵们，一个个噤若寒蝉，吓得面无人色，根本不敢上前阻拦。
在将整个办公室砸得一片狼藉之后，阿尔梅达终于停了下来。
他拄着剑，单膝跪地，胸膛如同破风箱一般剧烈地起伏着。
汗水和泪水，混杂在一起，从他扭曲的脸庞上滑落。
他的理智，已经被愤怒和绝望彻底吞噬。
脑海中，只剩下最后一个，也是唯一一个念头。
“他们以为……用这种卑劣的手段就能打败我？”
他抬起头，嘶吼道，声音沙哑得如同两块铁片在摩擦。
“做梦！”
“商业上的损失，必须用军事上的胜利来弥补！！”
“我要摧毁他们在龙牙门的那个乌龟壳！我要把他们的舰队全部送入海底！我要把他们抢走的每一个金币，都连本带利地夺回来！！”
他猛地站起身，用剑指着他那早已吓傻的副官，下达了唯一的，也是最后的命令。
“集结我们所有的战舰！所有！！”
“我要亲率主力舰队，去碾碎那些东方懦夫！”
阿尔梅达站在被他自己亲手砸得一片狼藉的总督府中央，眼中闪烁着一个输光了一切的赌徒，最后的疯狂光芒。
他已经将自己所有的筹码，都推上了这张名为战争的赌桌。
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