经过好几轮改装后的“破晓”在荒原上行驶，比之前平稳了许多，引擎的轰鸣也压低成一种沉闷而持续的嗡嗡声。车内，气氛依旧凝重，但少了几分仓皇，多了几分目标明确的坚定。
冷一一坐在副驾驶位，大部分时间闭目眼神，实则是在意识深处不断熟悉着新获得的空间异能。50立方米的空间在她心念流转间被反复规划、 整理，每一件物资的位置都了然于胸。
同时，她也在默默感应着周围空间的“节点”，尝试理解瞬移的本质。那是一种极其微妙的感觉，仿佛整个世界是由无数细小的坐标构成，而她，初步拥有了拨动其中一两个坐标的能力。只是每次尝试在脑海中构建瞬移路径，都会引起精神力的剧烈消耗和“冰海”的轻微震荡，让她不敢在行进中轻易实践。
王慧占据了车后部相对安静的位置，面前摊开着从第十区带出的残缺资料和她自己用炭笔绘制的简易地图。她的大脑超频能力并未全力启动，而是维持在一种低功耗的“信息处理”状态，不断将林平口述的废土见闻、地图上的标记与已知情报进行交叉比对，试图构建出更精确的前行路线和风险评估。她偶尔会抬起手，指关节无意识地活动着，感受着体内那股新生的、蛰伏的力量。这力量让她感到安心，仿佛在智力之外，又多了一层实实在在的保障。
木雅轩则靠在车窗边，手掌轻轻贴在冰冷的玻璃上，闭着眼。她的感知如同无形的藤蔓，通过车体，尽可能地向四周延展，捕捉着来自大地的微弱信息——土壤的湿度、残留的辐射指数、以及……远方那片越来越清晰的、令人不安的“枯萎”气息。
“我们快到了。”林平掌控着方向盘，目光锐利地注视着前方逐渐发生变化的地貌。平坦的荒原开始出现起伏，地面由沙砾转为坚硬的、布满裂纹的黑色岩石，零星的耐旱植物也彻底消失，只剩下一些扭曲、焦黑的枯木残骸，如同矗立在墓地中的十字架。
枯萎峡谷。名副其实。
随着车辆深入，一种压抑的死寂感笼罩下来。天空似乎都变得灰蒙，空气中弥漫着一种混合了硫磺和腐朽气味的怪诞气息。两侧是陡峭的、色彩斑驳的岩壁，呈现出一种被强酸腐蚀或高温灼烧过的诡异形态，看不到任何生命的迹象。
“这里的辐射指数偏高，但还在可接受范围内。”林平瞥了一眼仪表盘上自制的辐射检测器，“关键是地形复杂，容易埋伏，而且据说有一些适应了恶劣环境的变异生物出没。”
“植物……很痛苦。”木雅轩睁开眼，脸色有些发白，“它们几乎都死了，残留的意识里只有……灼烧和干渴。岩壁后面有些地方，给我的感觉很‘空’，可能是洞穴或者裂缝。”
“保持警惕。”冷一一结束了冥想，睁开双眼，冰蓝色的眼眸中一片清明。她将精神力微微外放，如同雷达般扫描着前方和两侧的岩壁。这种精神力运用技巧是林平近期指导的，虽然范围有限，但用于预警已初具成效。
车辆沿着峡谷底部蜿蜒的道路缓慢前行，轮胎碾压在碎石上发出单调的声响，在死寂的峡谷中传出老远，更添几分诡异。
突然，冷一一和木雅轩几乎同时出声：
“左边岩壁，有东西！”（冷一一）
“有东西在快速靠近！从上面！”（木雅轩）
林平猛地踩下刹车，同时迅速挂上倒挡。几乎就在同一时间，左侧陡峭的岩壁上，数块巨石伴随着大量的碎石轰然滚落，重重砸在他们前方不远处的路面上，激起漫天烟尘，彻底堵死了去路！
“砰！砰！砰！”
车顶传来沉重的撞击声，仿佛有什么东西跳到了车上！
“是剃刀猿！”林平透过加固的车窗玻璃向上看了一眼，声音凝重，“群体行动，适应辐射环境，爪牙锋利，擅长攀岩和投掷石块。”
话音刚落，更多矫健的身影从两侧岩壁上跃下，它们体型不大，约莫半人高，浑身覆盖着稀疏的、硬如钢针的灰白色毛发，四肢修长有力，指爪闪烁着金属般的寒光，狰狞的脸上，一双赤红的眼睛死死盯住房车。
它们发出尖锐的嘶叫声，开始从四面八方扑向车辆，用爪牙疯狂抓挠、撞击着钢板，发出令人牙酸的噪音。
“不能被困在这里！”冷一一当机立断，“零，强行冲过去！雅轩，干扰它们！王慧，准备 应对冲击！”
林平没有丝毫犹豫，猛踩油门，引擎发出咆哮，改装房车如同蛮牛般撞向堵路的碎石堆，车身剧烈颠簸。车顶和周围的剃刀猿被甩落不少，但更多的依旧悍不畏死地扑上来。
木雅轩双手按在车内地板上，集中精神，全力催动能力。车外，那些生长在岩石缝隙中、几乎难以察觉的枯死苔藓和地衣，猛地爆发出最后一丝生命力，疯狂生长出坚韧的丝状体，缠绕向那些剃刀猿的脚踝和四肢。虽然无法造成伤害，却有效地迟滞了它们的动作，打乱了它们的围攻节奏。
一只格外强壮的剃刀猿突破了荆棘般的苔藓缠绕，猛地扑向驾驶座一侧的车窗，锋利的爪子狠狠抓在加固玻璃上，留下几道清晰的白痕。
就在它再次扬起爪子，准备全力一击时——
“嗖！”
一道冰冷的寒光闪过！
那剃刀猿的动作瞬间僵住，它的头颅被一根从车内缝隙精准刺出的、闪烁着幽蓝寒气的冰锥贯穿，瞬间冻结！尸体从车上滚落。
冷一一收回手，指尖寒气未散。她没有使用空间和瞬移，冰系异能依旧是明面上最可靠的攻击手段。
房车终于撞开了碎石堆，冲过了落石区。林平毫不减速，驾驶着车辆在峡谷中疾驰，将那些仍在嘶叫追赶的剃刀猿远远甩在身后。
直到确认摆脱了追击，车速才缓缓降下。
车内一片狼藉，好在人和核心物资都无恙。
“刚才那种情况……”王慧扶稳了身边的仪器，冷静地分析，“不像是偶然遭遇。它们的伏击很有组织性。”
林平点了点头，眼神深邃：“嗯。剃刀猿通常不会主动攻击这种明显不好惹的‘铁盒子’。可能是被人驱赶，或者……我们被盯上了。”
冷一一感受着体内因瞬间凝聚冰锥而略有消耗的能量，目光投向峡谷更深处的幽暗：“看来，去往集市的路，并不太平。”
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