薛夫人轻轻揭过二少爷的话题，将茶盏放回小几，目光再次落在碧桃身上，这次停留的时间更长了些，带着一种审视的意味。
碧桃刚放下的心又微微提了起来，垂首屏息，不敢多言。
屋内静默了片刻，只听得见角落小丫鬟轻轻打扇的风声和窗外檐角残余的滴水声。
“碧桃。”
薛夫人缓缓开口，声音依旧温和，却让碧桃无端端感到一丝压力。
“你平日在我身边，最是安分守己，行事也稳妥，又是雪玲一手带出来的，我素来是放心的。”
她话锋微转，视线落在碧桃那身半旧的淡青色衣衫上。
“你身上这件衣裳，颜色倒也素净，衬你。不过……瞧着似乎是旧年做的了？边角都有些泛白，针脚也看得出是浆洗过多次的。”
碧桃的心猛地一沉，暗道不好。
方才只顾着换下湿衣，竟忘了夫人眼利，最重细节体面，自己怎就昏了头，穿了这件半旧的出来！
薛夫人端起参茶，轻轻呷了一口，语气听不出喜怒。
“你如今是我身边的大丫鬟，代表的是我的脸面，比不得那些粗使的丫头。在我跟前伺候，就相当于是我的门面一般。今日好歹也是立夏节气，你穿着这般显旧的衣裳在我眼前晃悠……”
她放下茶盏，声音略沉。
“知道的，说是你节俭；不知道的，还当我薛家苛待下人，或是……你心头对我这个主子，有什么不满，刻意如此，大可以说出来？”
这番话如同冰水浇头，碧桃瞬间脸色煞白，额角渗出细密的冷汗。
她“噗通”一声跪倒在地，声音带着抑制不住的颤抖。
“夫人明鉴！奴婢万万不敢！奴婢对夫人只有感激之心，绝无半分不满！是奴婢……是奴婢方才从外面回来，不慎淋了雨，衣衫尽湿，匆忙间只想着换身干净整洁的衣裳，免得仪容不整冲撞了夫人，竟……竟昏了头，忘了规矩，穿了旧衣，是奴婢疏忽！求夫人恕罪！”
她伏在地上，心中懊悔万分。
真是该死！
怎么就把夫人素日里最挑剔这些细节的性子给忘了个一干二净！
今日接连受惊，心神不宁，竟犯下如此疏忽，怕是要被重重责罚了。
薛夫人垂眸看着跪在地上，身子微微发抖的碧桃，见她确是吓得厉害，言辞恳切，不似作伪。
想到她方才提及淋雨，又看她此刻换上的衣衫虽旧却整洁，想来确实是无心之失。
半晌，薛夫人轻轻叹了口气，语气缓和了些许。
“罢了罢了，瞧你这吓得不轻的样子。好歹你是雪玲带出来的人，规矩是懂的，我也不会过分苛责你。”
碧桃闻言，心头稍松，却仍不敢抬头。
“起来吧。”
薛夫人吩咐道。
碧桃这才谢了恩，极其小心得站起身，依旧垂着头。
“你这丫头。”
薛夫人目光再次扫过她身上的淡青色，沉吟道。
“不过，这颜色，衬你倒是真衬你，显得干净又水灵。嗯……总是穿着旧衣也不成体统，倒显得我这做主子的当真苛待了身边人。”
她顿了顿，做出决定。
“这样吧，明日你自己去库房，挑上两匹时兴的新料子，颜色……就按你喜欢的，鲜亮些也无妨，好生做几件新衣裳穿起来，也体面些。”
碧桃简直不敢相信自己的耳朵，连忙又要跪下谢恩，被薛夫人用眼神止住。
“别急着谢恩。”
薛夫人正了神色，看着她。
“过几日，谢府的谢老夫人七十大寿，宴请宾客，我会带你随行，在我跟前伺候着。”
碧桃心中一震，谢府寿宴，那可是苏杭顶级的社交场合，夫人带哪个丫鬟去，本身就是极大的脸面。
“届时来往皆是贵客，你切记不可再如此怯怯懦懦，或是衣着寒酸，失了分寸。”
薛夫人叮嘱道，语气带着期许。
“胆子须得大些，行事要稳妥，仪态要大方，才不堕了我薛府的颜面，明白吗？”
“奴婢明白！谢夫人恩典！奴婢一定谨记夫人教诲，绝不敢再出差错，定当尽心竭力，维护夫人与府上颜面！”
碧桃强压住心中的激动，恭恭敬敬地应下。
这一刻，方才所有的委屈似乎都值得了。
夫人的这番敲打与赏赐，分明是依旧看重她，甚至有意抬举她。
去谢府寿宴伺候，是多少丫鬟求都求不来的机会！
薛夫人见她领会了自己的意思，满意地点点头，又想起一事，吩咐道。
“明日你挑布料的时候，留心些，也给三少爷挑几匹好的。规格用料，皆比照着你大少爷、二少爷的份例来，断不可怠慢了。他许久未做新衣，那孩子性子静，不怎么出院落，如今这年纪身量窜得快，怕是旧衣都不合身了。”
她语气里带着叹息。
“他待我……总归是隔着些什么，我也不好贸然去扰他清静。这量尺寸的差事，便交由你去办。务必仔细些，好生给他做上几套新衣新裤，里外都要换新的，明白吗？”
薛夫人看向碧桃，目光中带着托付。
“这算是个苦差事，那孩子性子冷僻，未必好相与。不过，院里这些丫头里，就属你绣工最好，心思也细，旁人我瞧不上，这事便全权交由你负责置办。务必办得妥帖周全。”
碧桃心中暗暗叫苦。
给三少爷量尺寸？
那位几乎不与外人接触，清冷如玉雕般的三少爷？
这差事听着就让人心里发怵。
比起面对二少爷的刁难，或是应对大少爷的威压，去接近那位神秘的三少爷，更让人无所适从。
可她哪敢推辞，只能恭敬应下。
“是，夫人。奴婢明日便去库房仔细挑选，定会尽心尽力，为三少爷置办妥当。”
“嗯，你办事，我向来是放心的。”
薛夫人挥了挥手，脸上露出一丝倦色。
“这里没什么事了，你先下去吧。晚膳前再过来伺候。”
“是，夫人。”
碧桃再次福了一礼，轻手轻脚地退出了正房。
轻轻带上房门，隔绝了屋内沉水香的气息，碧桃靠在廊柱下，才觉得后背已被冷汗浸湿。
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