历经好几天的准备，今日荷华宴终于要开始了。
这天姜秣早早起来准备，把负责的池子收拾干净，清除仪在一旁收拾落叶，很快姜秣就把自己的工作完成。管事嬷嬷来时，检查了几遍没说什么就走了。
这次的宴会的主要地点在荷花池边上的水帘亭，是永定侯府中最大最高的亭台楼阁。楼阁外形别具一格，是个有四层高的楼阁，水从顶上往下流形成水帘，可以降低室内的温度。楼阁内的布置处处透着精致典雅，阁内有一镂空的大戏台，坐在回廊中欣赏池边景色，戏台边上的望月台能俯瞰整个侯府和半个京城的景色。
一年多前姜秣就来到水帘亭签到过，系统奖励三颗恒温丸，三颗水中闭气丸和三滴万能治愈水珠，只能签到一次。
那时她还是第一次见到这么精美别致的建筑，室内非常舒服，姜秣从那之后便喜欢上了这个地方，她偷懒时偶尔会偷偷来这呆上一会。
本就精美别致的水帘亭，经过一番装扮，显得更为华丽。
姜秣负责的区域是楼阁内的第三层，专门伺候贵女小姐们的茶水，第二层则是公子少爷们的活动的区域，等吃完宴席后才可自由参观游玩
当姜秣不紧不慢的走到水帘亭第三层时，便听到有人叫住她，“姜秣，快过来。”
姜秣抬头听声寻去，看见在不远处惠云边叫她边朝她挥手。
“怎么了惠云姐姐？”姜秣不明所以的走过去。
惠云一如既往的温声轻笑道：“我只是想提醒你，今日来的小姐要比往日要多，小到六品家的小姐大到宫里的几位公主都来了，今日你要小心些伺候，以免惹祸上身。”
知道了惠云的好意，姜秣感激一笑，“多谢惠云姐姐告知我这么多，我省得的。”
期间惠云又说了几句，离开前惠云嘱咐姜秣一句，“今日人多，我一会得去夫人那伺候，你在这万事小心些。”
“好的惠云姐姐，日后出府我定带些好玩的礼物送你。”姜秣看着她点点头。
姜秣目送惠云离开，站在门口等候世家小姐们的到来，期间她的视线时不时朝着池边望去。
今日的天格外舒服，一阵阵微风带着丝丝清凉，吹散了一些空气中的暑意。粉白粉白的荷花大片盛开在池子里，随着微风起舞摇曳，散发淡淡花香。池中还有两张围满鲜花的花船，别具一番情调。府中的百合、紫薇、茉莉等鲜花竞相开放，在这密密的绿色中增添些许亮色。
辰时一过，侯府中陆陆续续来人，姜秣与众人一道在原位待命。
姜秣半垂头，用余光观察进来的小姐，试图捕捉到素芸的影子，今日办的宴席盛大，兴远伯府的三小姐应该会带素芸来吧？她和素芸自去年冬天办的雪地寻梅宴后，如今几个月过去，就再没见过她。
半个时辰后，姜秣在席宴中看到了兴远伯爵府的三小姐，却没见到素芸，而是两个眼生的丫鬟，看样子素芸没有跟来，等下次出府再写信给她好了。
兴远伯府的三小姐没进来多久，姜秣就看见二小姐司静婉和三小姐司静悠一前一后的进来。
司静婉一身梅色的烟罗绮云裙衬得她的肤色更白，脸上化了梅花妆，容颜娇艳，眼眸中又透着些许的柔意，姜秣暗暗感叹这四小姐生的真好看。落后她一步的司静悠穿的是碧色缕金百合单罗纱衬得她更为清丽可人，少女白里透红，看着比往日灵动许多。
司静悠加快脚程，在路过司静婉时故意用肩头撞向她，“你！”司静婉又惊又气，司静悠今日在这多人的面还这样对她，分明就是故意下她脸的。
“哼”，司静悠则充耳不闻，轻哼一声扬起下巴往宴席走去，她就是看不惯司静婉抢她的衣服穿，母亲让的也不行！
这场小插曲几乎没什么人注意到，她俩早到的，最前头的席位上还有几位公主郡主没来，司静茹也还没到。
这是姜秣头一次接触宫里的公主，她打算一会专门找席位后边的小姐伺候好了，万一不小心冒犯公主郡主的，怕小命不保。
“大公主端宁公主到！”一位声音尖锐的太监高声喊道。
身旁跟着久不露面的司静茹。
宴席中的所有人都站起来福身行礼，“参见端宁公主。”
端宁公主在主位坐好后才道：“都免礼吧。”声音似清泉的流水声清澈动听。
起身后，站在人群里的姜秣悄悄抬眼，想看端宁公主长什么模样，她的视线远远望过去只见端宁公主衣着华丽，头上的饰品更是巧夺天工的精致，眉若春山，身姿婷婷气质雍容华贵。
回想起惠云不久前的科普，这端宁公主是皇后所生，跟大小姐很是亲近，性子也很温和。
重新把眼眸垂下，忽的姜秣感觉左侧有股视线在注视她，姜秣随着感觉寻去和司静茹撞个正着，她明亮的眼睛和姜秣对视几秒后错开。今日司静茹一身蹙金珍珠白的蜀锦倒不是特别出彩却也不出错，整个人看起来气韵不凡。
端宁公主坐好后，容嘉郡主、绫瑶郡主和三公主贞福公主陆续到场。
“端宁姐姐，今日你怎到的这么早。”贞福公主想起一张笑脸，俏皮的上前问道。
“我今日来的早，在堂姐那坐了一会便过来了。”端宁公主莞尔道：“人都到齐了，静茹堂姐，开宴吧。”
精致的吃食如流水般一一运上来，姜秣接过精美的餐盘把吃食摆放在各位小姐的桌案上，乐伶在一旁奏乐，悠扬的琴声伴随着池边的美景和从楼顶流下的水帘，人坐在其中吃饭，惬意十分。
闺阁小姐们的的胃口一般都不大，草草吃过几口后，便放下筷子。
“今日的荷华宴，不如诸位表演才艺助兴如何？”早早吃完了的贞福公主提出她的想法，期待的看向端宁公主。
端宁公主看出贞福的无聊，她点头道：“单单表演没意思，不如在坐的各位皆参与评选，之后选出前三位才艺最好的，若获得头名，我便拿出我头上的金襄白玉凤蝶八宝簪和手上孔雀花蕊鎏金玉镯外加珍宝阁价值五千两的头面赠与她。”
此话一出，席案的小姐们蠢蠢欲动，要知道端宁公主的首饰是大启王朝最好的，还送珍宝阁五千两的头面，如何能不心动。
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