次日辰时，众人齐聚正厅。
司景修已端坐主位，一身墨色劲装，气势沉凝。他目光扫过下方众人，随即开始清晰部署，强调此行以擒获活口为首要目标，非必要不伤性命，并令众人检查装备。
话落，门外便传来通报声。片刻后，管家引着数人步入厅堂。
为首是一位年约五旬，身着青灰色长衫，气质儒雅却自带一股药香清气的老者，正是林大夫。
他身后跟着五名面熟的青年，是灵阳剑庄的五名弟子，且是姜秣见过的庄师兄、陶师姐、洛青、付阿九和任程一，几人个个精神饱满。见到司景修，林大夫拱手为礼，剑庄弟子则抱拳行礼。
洛青眼尖的发现姜秣，笑着朝她眨了眨眼打招呼，同样看到洛青的姜秣则回以一笑，自从上次在陵越山庄后，快有一年没见她了。
林大夫目光转向司景修，“听闻你们已找到了赤阳草？”
“正是。”司景修示意众人落座，随后将目前掌握的关于废弃村落的情报，以及姜秣昨日提供的关于暴徒特征的细节与林大夫沟通。
林大夫听得极为仔细，尤其在听到眼蒙灰白、不畏痛、力大惊人时，眉头紧锁，喃喃道：“醉陇藤之毒若至如此程度，非寻常解法，必须拿到活体试药。”
庄师兄拱手道：“司师弟，擒拿之事，我们五人愿打头阵。年前师父教授的剑法以迅捷灵巧、制穴拿脉见长，最宜应对此类需活捉之敌。”
司景修颔首：“有劳诸位，然对方凶悍异常，可能不止一人，不可轻敌，”他转头看向林声，“林声，去查看前往打探的人，可有消息传回。”
“是！”林声应道。
午时刚过，林声便带回了最新消息：那废弃村落确有人迹活动的新鲜痕迹，且在村落边缘一处半塌的土地庙附近，发现了疑似用于丢弃沾染了污秽之物的浅坑，坑边泥土颜色异常，带有隐隐的血腥臭。
“他们很可能还未完全撤离，或只是暂时转移了部分人员。”司景修判断道，“事不宜迟，立刻行动。”
众人迅速准备。林大夫则留下研究赤阳草。
司景修亲自带队，悄无声息地离开别院，骑着马向城外荒村疾行。
抵达村落外围时，日头已开始西斜，荒废的房屋在夕阳下拉出长长的阴影，更添几分诡异和寂静。
司景修抬手示意，队伍立刻分散隐蔽。
他低声下令：“庄师兄，你带两位师弟从东侧潜入，侦查土地庙及周边区域，切记隐匿行踪。朔风，带你的人绕至西侧，封锁可能逃脱的路径。林声，你领两人占据南侧制高点，观察全局，以弓弩警示策应。姜秣，随我从北面正面查探，若有异动，优先制伏。”
众人领命，悄无声息地融入废墟之中。
姜秣紧跟在司景修身后，两人借着断壁残垣的掩护，缓缓向村落中心区域推进。空气中弥漫着腐朽和一丝若有若无的血腥气。
突然，司景修脚步一顿，猛地将姜秣拉至一堵土墙后。几乎同时，前方一间较为完好的土屋里传来一阵压抑的低吼声，以及器物被撞翻的声响。
司景修与姜秣对视一眼，双方眼含些许激动，找到了！
他打了个手势，示意姜秣从左侧包抄，自己则从右侧靠近那土屋的窗口。
就在姜秣悄无声息地挪到门边时，屋内的低吼声骤然变大，紧接着“砰”的一声，一个身影撞破摇摇欲坠的木门，狂扑而出！
那人身型高大，其双目灰白浑浊，面容扭曲，嘴角挂着涎水，手中握着一把锈迹斑斑却明显淬了暗色的短刀，直冲向恰好暴露在外的姜秣。
姜秣早有防备，侧身闪避的同时，用脚精准地踢向对方手腕。 “当啷！”短刀落地。
但那暴徒似毫无感觉，手腕受击只时略一迟缓，迅速用另一只已五指成爪的手，抓向姜秣面门。
与此同时，土屋内又冲出两个同样状态的暴徒，嘶吼着扑向司景修和其他听到动静赶来的护卫。
“动手！擒获他们！”司景修冷喝一声，避开扑击，剑不出鞘，以剑鞘疾点对方关节要穴。
庄师兄与付阿九、洛青几人从四方迅速赶来，剑光闪烁，专挑暴徒的关节、穴道下手，剑法精妙，有效地限制了他们的行动。
朔风带人抛出绳索和渔网，试图套住暴徒。
然而这些暴徒力量奇大，且似乎毫无痛感，即使被剑鞘点中穴道，动作也只是稍有迟滞，拼命挣扎之下，竟接连扯断了数根绳索，撕开了渔网！
一名侍卫不慎被其手臂扫中，闷哼一声，踉跄后退。
姜秣面对眼前的暴徒，矮身躲过攻击，用匕首顺势猛击其膝弯。那暴徒腿一软，跪倒在地，但立刻又嘶吼着要爬起来。
眼看时机一到，司景修目光一冷，下令：“林声！”
高处的林声得令，弓弦轻响，一支特殊的箭矢射出，并非瞄准人，而是射在暴徒脚下的地面，炸开一团浓烈的白色迷烟雾。
烟雾迅速弥漫，带有强烈的刺激性气味和麻痹效果。暴徒们吸入烟雾，动作明显变得更加狂乱但迟缓了几分。
“就是现在！”司景修喝道。
众人抓住机会，再次扑上。陶师姐与庄师兄几人精准地挑绊锁拿。朔风、朔羽等人奋力抛出新的绳索，层层缠绕。姜秣看准时机，用棍子压着暴徒的后颈，用力向下压制，使其难以挣脱。
终于，在众人合力之下，三个暴徒被先后强行按倒在地，用浸过药的牛皮绳牢牢捆缚，即使如此，他们仍在嘶吼挣扎，姜秣见状嫌弃的皱眉。
司景修派人检查村子，确认再无其他人的痕迹，沉声道：“带走！”
一行人押着不断挣扎的暴徒，迅速撤离了这片破败的荒村。
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