姜秣怔怔地望着他，萧衡安的话语像投入一池死水的石子，让池底沉寂已久的池水，因石子而开始缓缓流动。
她沉默的时间有些长，雅阁内灯笼的光晕将两人的影子投在墙壁上，交织又分开。
脑海中，那些关于前世孤寂的记忆碎片在脑中一闪而过，在她很长的一段生命里，从未有人对她说过这样的话，因自己对基地的贡献不大，加强独来独往的性格，她很少与人交流，在一个人的世界里她渐渐的她习惯了，甚至学会了享受。可她现在依旧想看山看水，想体验这难得安逸的人生，或许日后的某一天，她或许会想体验风花雪月，可却不是现在。
终于，她抬起眼，目光清亮却复杂地望向萧衡安，唇边牵起一个真心实意的微笑。
“子安，”她开口，声音比平时更轻软几分，“谢谢你。”
萧衡安看着她，没有打断。
她微微垂眸，避开他过于灼热的视线，“你的心意珍贵，但我此刻无法做出同等的回应，实在愧对，我这一生，习惯了独行，就像山间的风，习惯了自由来去。”
“所以，”姜秣的声音轻柔却坚定，她唇角的笑意深了几分，“我想继续走完我想走的路。若他日，我看尽了山水，品够了孤寂，或许会懂得如何安放这份心意，时间或长或短，你不必等我。”
她说完，姜秣内心松了口气，雅阁内再次安静下来，连海鸥的鸣叫也未听闻，她几乎能预料到他眼底的光会黯淡几分。
然而，萧衡安闻言，却只是轻轻笑了笑，那笑声里没有失落，反而带着一种如释重负的温和。
“你不必感到愧对，我心悦你，是我的事，本就不该成为你的负担。我唯一希望的，是这份心意不会让你感到困扰，而将你推远。”
他执起茶壶，为她续上微凉的茶水，动作从容不迫，“你可以继续看你的山，渡你的水，我只请求，当我在你身边时，不要拒绝我的心意。譬如，像今日这般，一同用膳、饮茶、看海。可好？”
姜秣看着他那双映着灯火、依旧专注望着自己的双眸，拒绝的话语在舌尖转了一圈，最终咽了回去。
她轻轻点了点头。
萧衡安眼底瞬间漾开笑意，他没有再得寸进尺地靠近，只是将自己面前一碟精致的茶点推到她面前。
“尝尝这个，不算太甜，你应该会喜欢。”
窗外，夜色笼罩海面，远处有点点渔火。茶馆雅阁内，灯火温然，茶香袅袅，前路或许尚不明朗，但至少在此刻，隔阂稍减，安宁共饮。
与萧衡安分别，姜秣独自一人乘着夜风，走在回海平街的路上。许说开了，此刻她的心情便格外舒畅。
回到房间，姜秣并未立刻休息，她点亮灯烛，铺开纸张，提笔蘸墨，将关于与林氏船厂合作的细节，以及对自己所想打造那艘船的种种要求，一一细写下来，直到夜深人静，月过中天，她才搁下笔，洗漱换衣，沉入梦乡。
这一觉睡到了次日晌午。阳光透过窗户，在地板上投下明亮的光斑。姜秣起身，梳洗后用过了简单的午饭，拿着昨夜写好的厚厚一叠文书，前往林氏船厂。
船厂里依旧是一片寂寥的景象，只有时不时的敲打声、拉锯声交织在一起。
姜秣找到林东海和林秀姑时，父女俩正在船坞旁对着一艘半成品的船舱结构图低声讨论。
“林厂长，林姑娘。”姜秣招呼道，将手中的文书递了过去，“这是我昨晚整理的一些想法，有关于合作的细节，还有我想要的船只，你们看看是否可行。”
林秀姑接过，与父亲一同仔细翻阅起来。
良久，林东海抬起头，看向姜秣，“姜老板，你这图纸和说明很清晰了，我觉得完全可以试试，就是有些材料可能需要费些功夫寻找，工艺上也要求更高。”
这时林秀姑接过话道：“不过姜老板你放心，虽说工艺上的要求有些困难，但我和爹也一定会给你造出来。”
听到父女俩肯定的答复，姜秣心中一定，脸上露出笑意，“有劳二位，若在材料工具有何需求，都可来找我，对了还有，不知招工的事宜，进展得可顺利？”
提到这个，林秀姑原本明亮的眼神黯淡了几分，她与父亲对视一眼，叹了口气，“正想跟你说这个，招人上确实有些阻碍。”
“哦？具体是？”姜秣追问。
林东海叹声道：“我们按规矩提高了工钱贴出招工告示，原本是有些熟手船工感兴趣的。但不知怎的，昨日说好的，原本有意向的人，这一晚上过去，要么托词不来，要么来了签契时又反悔。我和几个兄弟去打听才知道，是有人在背后说了些什么，暗示我们这船厂接了不该接的活儿，怕是长久不了，让匠人们别来蹚浑水。”
林秀姑语气带着愤懑：“肯定是有人眼红我们接到新订单，在背后捣鬼！爹爹和我虽然在这行当有些年头，但毕竟比不得那些根基深厚有背景的大船厂。若是招不到足够的好手，就算有图纸和资金，这船也难以按时、按质造出来。”
姜秣闻言，她沉吟片刻，目光扫过略显焦虑的林氏父女，缓缓开口：“你们先别急，招人的事，或许，我们这样……
她的声音不高，却带着一种沉静的力量，让林秀姑和林东海不由自主地将目光聚焦在她身上，等待着她的下文。
姜秣道：“招工条件要再更具吸引力一些。除高于市价的工钱外，增设一些奖赏，船只顺利下水，人人可得赏钱。明确并公开的晋升等级流程，如学徒、匠人、大匠、匠师，每晋一级，工钱待遇随之提升，让工匠看得到前程。”
“还可设立师徒制，新入厂的学徒由你们或信得过的老匠人亲自带领，并给予师父额外的带徒津贴。此举既能快速培养新人，也能凝聚人心。”
“总而言之，让人看到我们的实力与诚意，贤才自会来。”
林氏父女闻言，心中阴霾顿散，林东海当即拍板：“好！就按姜老板说的办！我们这就去张罗！”
姜秣垂眸看向桌案上的图纸，至于流言传出处，她会亲自去查。
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