那名持刀散修剧痛之下，面对王铁柱冰冷的质问，心理防线瞬间崩溃。
“说…我说！”他捂着流血不止的脚踝，脸色惨白，涕泪横流，“我们…我们只是外围放哨的…里面，里面还有七八个人，为首的…是‘黑煞刀’胡老大，练气六层巅峰…还有…还有一个用毒的婆娘，叫‘竹叶青’，阴险得很…”
“你们聚集在此，目的何在？不仅仅是打劫吧？”王铁柱追问，他感觉事情没那么简单。七八个练气中期的修士，窝在这灵气贫瘠的黑木林，绝不正常。
“是…是等人…”散修忍着痛楚，断断续续道，“胡老大接到上头的命令，让我们在这里等…等一个从青云宗方向来的人，好像是姓…姓周的内门弟子派来的，说要交接什么东西…顺便…顺便看看有没有一个叫王铁柱的青云弟子过来，如果遇到，格杀勿论……”
王铁柱眼中寒光一闪！果然是周霖！他不仅派了人来，竟然还要在这里进行某种交接？交接什么？
“交接什么？在什么地方？”他声音更冷。
“不…不知道具体是什么…只说很重要。地点…就在林子深处的‘鬼哭涧’，那里有个废弃的山神庙…”散修哀求道，“仙师…我知道的都说了，饶我一命吧…”
王铁柱站起身，没有理会他的哀求。他走到那个被撞晕的散修身边，搜了搜身，只有几块劣质灵石和一些不值钱的杂物。同样处理了这名持刀散修，收获寥寥。
他并非嗜杀之人，但也不会妇人之仁。这两人手上定然沾着无辜者的鲜血。他废了持刀者的脚筋，又给昏迷那人补了一下，确保他们短时间内无法作恶，也无法去报信，然后便不再理会，任由他们自生自灭。
“鬼哭涧…废弃山神庙…”王铁柱看向黑木林深处，目光锐利。那里是地图上标注的相对危险的区域，据说地势险要，常有瘴气弥漫。
去，还是不去？
对方有七八人，为首的练气六层巅峰，还有一个用毒的高手。自己伤势未愈，独自前往，风险极大。
但这也是一个机会。一个摸清周霖暗中勾当，甚至可能抓住他把柄的机会！而且，那所谓的“交接”，让他隐隐觉得可能与妹妹的失踪有关，或者至少是周霖计划中的重要一环。
略一沉吟，王铁柱便有了决断。他必须去！但绝不能硬闯。
他仔细处理掉刚才打斗的痕迹，然后收敛全身气息，将张老头所授的隐匿法门运用到极致，身形如同狸猫般，悄无声息地向着鬼哭涧的方向潜行而去。
越是深入，林木愈发高大茂密，光线也越发昏暗。空气中开始弥漫起一股淡淡的、带着腐朽气息的甜腻味道，这是瘴气开始出现的征兆。王铁柱屏住呼吸，灵力在体内微循环，抵御着瘴气的侵蚀。
他的感知提升到极限，松涛剑诀的“意”让他对环境的细微变化异常敏感。他能听到远处溪流的潺潺水声，能感知到地下虫蚁的爬动，也能隐约捕捉到风中带来的一丝……若有若无的灵力波动和人类活动的痕迹。
循着痕迹，他小心翼翼地前行了约莫半个时辰，前方传来隐约的水声，空气中潮湿的水汽也重了起来。穿过一片密集的藤蔓，眼前豁然开朗，一条幽深的峡谷出现在眼前。
峡谷两侧峭壁陡立，怪石嶙峋，谷底一条湍急的溪流奔涌而过，发出呜咽般的水声，难怪被称为“鬼哭涧”。而在峡谷一侧，靠近溪流的地方，果然矗立着一座破败的建筑，青苔爬满了残垣断壁，正是那废弃的山神庙。
王铁柱没有贸然靠近，而是选择了一处地势较高、林木茂密的斜坡，借助岩石和灌木的掩护，远远地观察着山神庙的情况。
庙宇不大，院墙大多坍塌，只有主殿还算完整。他能清晰地感知到，庙内及周围，散布着七八道气息。其中一道气息最为浑厚凌厉，带着一股煞气，想必就是那“黑煞刀”胡老大。还有一道气息阴冷飘忽，如同潜伏的毒蛇，应该就是“竹叶青”。
除了这两人，其余气息都在练气四层到五层之间，不足为惧。
此刻，这些人似乎有些躁动不安，不时有人探头向峡谷的另一个方向张望。
“胡老大，约定的时辰快到了，那边的人怎么还没来？”一个喽啰低声问道。
一个身材魁梧、脸上带着一道刀疤的汉子（胡老大）皱了皱眉，沉声道：“急什么？上宗的人，也是你能揣测的？都给老子打起精神！还有，都给我盯紧了，那个叫王铁柱的小子，据说接了巡查任务，很可能也会摸到这边来。周公子有令，见到他，不惜代价，格杀勿论！”
“嘿嘿，胡老大放心，咱们这么多人，还怕他一个受伤的小子不成？正好拿他的人头，向周公子多换些赏钱！”一个尖嘴猴腮的修士谄媚道。
隐藏在暗处的王铁柱，心中冷笑。果然是在等自己，也在等那个所谓的“上宗”来人。
时间一点点过去，天色渐渐向晚，峡谷内的光线愈发昏暗。就在胡老大也等的有些焦躁时，峡谷另一端，终于传来了细微的破空声。
只见两道身影，如同鬼魅般，从峭壁之上几个起落，便轻盈地落在了山神庙前的空地上。这两人皆身穿黑衣，面容普通，但眼神锐利，气息凝练，赫然都是练气六层的修为！而且他们的身法步伐，隐隐带着一种宗门弟子特有的章法，绝非胡老大这等散修可比。
“来了！”胡老大精神一振，连忙带着手下迎了上去，态度恭敬。
“东西带来了吗？”为首的一名黑衣人声音沙哑，开门见山，目光扫过胡老大等人，带着一丝不易察觉的倨傲。
“带来了，带来了！”胡老大连忙从怀中取出一个用油布包裹的、巴掌大小的方形物件，小心翼翼地递了过去，“按照约定，请您验看。”
那黑衣人接过包裹，并未立刻打开，而是掂量了一下，又用神识粗略扫过，点了点头：“嗯。周师弟答应你们的东西，事成之后，自然会有人送来。”
“是是是，多谢上使！”胡老大满脸堆笑。
暗处的王铁柱屏住呼吸，紧紧盯着那个油布包裹。那里面是什么？功法秘籍？机密情报？还是……与妹妹相关的线索？
就在这时，另一名黑衣人似乎察觉到了什么，猛地转头，目光如电，射向王铁柱藏身的大致方向！
“谁在那里？滚出来！”
王铁柱心中一惊，自己已经极力收敛气息，没想到还是被察觉了！对方的神识感知，远超胡老大之流！
行踪暴露，再无隐匿的必要！
王铁柱深吸一口气，非但没有逃离，反而从藏身之处长身而起，一步步走下斜坡，来到了山神庙前的空地上，与那两名黑衣人、胡老大一众遥遥相对。
他目光平静地扫过众人，最后落在那个油布包裹上，声音清晰地响起：
“青云宗王铁柱。诸位在此私相授受，不知交接的，是何等见不得光的东西？”
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