陈枭二人狼狈离去，废丹房小院重归寂静，但空气中弥漫的那股紧张气息却并未完全消散。
王铁柱站在原地，目光深邃。他抬起手，看着指尖那缕已然消散、却仿佛仍有余韵的灰色气流，心中并无太多击退强敌的喜悦，反而愈发沉重。
陈枭是练气大圆满的执法堂执事，其背后站着的是金丹期的刘长老。今日他凭借新悟的“归墟指”勉强惊退对方，看似占了上风，实则已将矛盾彻底激化，再无转圜余地。
“实力……还是不够！”他攥紧拳头，感受到一种前所未有的紧迫感。练气九层，在外门或许可称高手，但在内门、在真正的权力层面前，依旧如同蝼蚁。今日能惊退陈枭，靠的是对方轻敌和“伪混沌之气”的诡异特性，若对方有所准备，或下次来的不止一人，结局难料。
他转身回到屋内，毫不犹豫地开启了小院自带的简陋防御阵法（虽效果有限，但聊胜于无），随即盘膝坐下，将心神沉入修炼。
《星辰引气诀》加速运转，引动周天星辰之力，如涓涓细流汇入丹田，滋养着那片混沌星云。同时，他分出一部分神识，继续参悟《混沌衍道经》残篇，力求更快、更深地掌握那模拟混沌之力的法门。他必须争分夺秒，在下一波麻烦到来之前，尽可能提升实力。
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与此同时，执法堂某处偏殿。
陈枭脸色苍白，手腕处的乌青虽已被他强行用灵力压制，并未继续蔓延，但那一片区域的经脉依旧传来阵阵刺痛与滞涩感，仿佛灵力流经此处都会变得迟缓。更让他心悸的，是那股仿佛能湮灭一切生机的诡异力量，至今回想起来，仍觉背脊发凉。
他面前，坐着一位面色阴沉的中年修士，正是刘长老的心腹，执法堂副堂主，筑基后期的赵千钧。
“你说什么？你被他……一指击退？”赵千钧听完陈枭的汇报，眉头紧锁，语气中带着难以置信。陈枭的实力他是清楚的，在练气期弟子中绝对算是佼佼者，否则也不会被他委以重任。
“副堂主，属下不敢妄言。”陈枭咬牙，抬起依旧有些乌青的手腕，“此子功法极其诡异，灵力属性闻所未闻，似乎能……分解、湮灭他人的灵力与生机！我的金煞掌力在其面前，如同纸糊一般！”
赵千钧目光锐利地盯着陈枭的手腕，神识扫过，果然察觉到一股残留的、极其隐晦却令人不安的气息。他脸色变得更加凝重。
“练气九层……竟能伤你至此？”他沉吟片刻，“看来，此子并非只有运气那么简单。他那身修为和这诡异功法，恐怕另有机缘。”
“副堂主，现在我们该如何行事？此子桀骜不驯，公然反抗执法堂，若不能尽快拿下，恐损我执法堂威严！”陈枭恨声道。
赵千钧冷哼一声：“拿下？他如今持有掌门令牌，又刚为宗门立下功劳，没有确凿证据，岂能轻易动他？你这次行事，太过急躁了！”
陈枭面色一僵，低下头不敢辩驳。
赵千钧站起身，在殿内踱步：“不过，此子与刘长老一脉已结下梁子，断不能放任其成长。明的不行，便来暗的。宗门大比在即，届时擂台上拳脚无眼……况且，他终究只是个练气弟子，只要他还在宗门，总有办法。”
他眼中闪过一丝寒光：“你先下去养伤，此事我自会禀明刘长老。盯紧废丹房，他若有任何异动，随时来报。”
“是！”陈枭躬身退下。
赵千钧看着他离去的背影，眼神幽深。一个练气弟子，竟能让筑基后期的他都感到一丝棘手，此子，绝不能留！
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青云宗主峰，掌门大殿偏厅。
青阳真人听完下方一名黑衣弟子的禀报，脸上无喜无悲，只是轻轻挥了挥手：“知道了，下去吧。”
“是。”黑衣弟子身形一晃，如同鬼魅般消失不见。
青阳真人端起手边的灵茶，轻呷一口，目光望向窗外云海。
“伪混沌之力……竟能从那无人能悟的石盘中有所得……看来，此子的缘法，比老夫预想的还要深厚。”他低声自语，“刘师弟那边，果然坐不住了。”
他放下茶杯，指尖在桌面上轻轻敲击。
“木秀于林，风必摧之。璞玉需经雕琢，方能成器。些许风雨，或许正是他成长所需的磨刀石。”
“不过，分寸却需把握好……”他眼中闪过一丝睿智的光芒，“执法堂的手，伸得有些长了。”
他沉吟片刻，取出一枚传讯玉符，低语数句，玉符化作流光飞向殿外。
做完这一切，青阳真人重新闭上双眼，仿佛一切从未发生。作为一派掌门，他需要在各方势力间维持平衡，既要磨砺弟子，亦不能让其过早夭折。王铁柱这枚意外的棋子，已然搅动了青云宗暗藏的一池春水。
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废丹房内，王铁柱对外界因他而起的暗流汹涌恍若未觉。
他心神完全沉浸在修炼与感悟之中。丹田内的混沌星云缓缓旋转，中心那缕灰色气流如同一条灵动的游鱼，不断吞吐、调和着星辰之力。他对《混沌衍道经》的理解又深了一层，模拟出的“伪混沌之气”更加凝实，运用起来也越发得心应手。
他甚至开始尝试，将这一丝混沌真意，融入最基础的御物术、轻身术之中，虽只是初步尝试，却已能感觉到法术的运转效率与变化性有了细微的提升。
他知道，真正的风暴尚未到来。但他无所畏惧。
前路或有荆棘，道心唯坚唯诚。
他缓缓睁开双眼，眸中似有星辰幻灭，混沌初开。
“兵来将挡，水来土掩。若避无可避，便以手中之‘剑’，斩出一条通天大道！”
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