车链子刚拧好，李慕白把扳手塞回布包，自行车往肩上一扛，吉普车扬着土开远了。他站在村口那棵老槐树底下，风从河湾那边吹过来，带着点湿气，裤脚还在滴水。
他刚想迈步进村，苏婉清就从菜地边小跑过来，手里攥着三封信，眉头拧成个疙瘩。
“你总算回来了！”她把信往他手里一塞，“县城副食店、省城餐饮连锁、供销社批发部，全来信了。问咱们地的事，说‘若无法保障稳定供货，合作恐难延续’。”
李慕白没拆信，先低头看了看自己那双沾泥的解放鞋，又抬头看了眼地里那片绿油油的西红柿。藤蔓爬得老高，果子沉得压枝，再有二十天就能收第一茬。
“他们怕咱们断供。”他说。
“可不是嘛。”苏婉清咬了下嘴唇，“王铁柱刚把地翻完，听见这话差点把锄头扔了。现在大伙都在地头等着，就看你咋说。”
李慕白把布包往石桌上一放，抽出县里查到的材料，一张张摊开：“合同有效，通知没到，程序不合法——咱们的地，还没丢。”
他声音不大，但字字清楚。围在地头的几个骨干社员一听，顿时嗡地炸了锅。
“那不就是说，他们搞突击，连招呼都不打？”
“这算啥政策？拍脑门定的吧！”
“可人家不管这个。”老支书拄着拐杖走过来，脸色沉得像块铁，“陈德海我熟，胆小怕事，一见风头不对就缩；刘志明精得很，只看利害；赵玉兰呢，官话一套一套，但讲规矩。他们不问你有没有理，只问你有没有菜。”
李慕白点头：“所以咱们得两条腿走路。一条腿走程序，我在县里已经摸清底细，这事儿能争；另一条腿得稳市场，不能让人觉得咱们要垮。”
王铁柱一拍大腿：“那你赶紧写信解释啊！”
“信没用。”李慕白摇头，“他们要看行动。我打算亲自跑一趟，一家一家见，面对面谈。”
“那你得先见刘志明。”老支书说，“他是最大客户，二十吨青椒压着，他一撤，其他两个立马跟进。”
“我就是这么想的。”李慕白把材料收好，转身进屋，“铁柱，你去邻村打听下，有没有大棚能临时租？哪怕租半个月也行，得让刘志明看见咱们有备选方案。”
王铁柱愣了：“咱哪有钱租？”
“先签意向书。”李慕白从抽屉里摸出纸笔，“你去找，我来写。他要的是信心，不是现成地。”
苏婉清端了壶粗茶出来，给每人倒了一碗：“那我去准备点干粮，你这一去得半天。”
“不用太多。”李慕白边写边说，“带俩馒头就行。省城来回六十里，我骑车去，中午前到。”
两小时后，李慕白蹬着车进了省城东门。他把车停在“聚福楼”后巷，拍了拍裤子上的灰，拎着布包进了采购办。
刘志明正低头看报表，抬头见是他，眼皮都没抬：“李老板，来谈解约的？”
“来谈供货的。”李慕白把布包打开，先递上库存清单，“现有西红柿八吨，青椒六吨，下批成熟期在二十天后，预计产量十五吨。”
刘志明扫了一眼：“我下个月要二十吨。”
“我知道。”李慕白又掏出一份纸，“这是临时租赁邻村大棚的意向书，王铁柱昨天连夜联系的。如果地真动了，我们能在七天内转移育苗，保证出菜周期不乱。”
刘志明终于抬头：“你当我是傻子？意向书又不是合同，大棚在哪？谁管？土质行不行？”
“大棚在柳树沟，赵老汉家亲戚的，种过三年反季菜。土质我带了样本。”李慕白从包里拿出个小布袋，倒出一把黑土，“您要不信，现在就能送检。”
刘志明盯着他看了五秒，忽然笑了：“你倒是准备得齐全。可我还是那句话——我不管你们跟政府的官司，我只看合同。差一斤，罚款照扣。”
“行。”李慕白直视他，“我要是真断了供，您罚我双倍。”
办公室安静了几秒。
刘志明手机响了，他瞥了眼屏幕，是备用供应商发来的报价单。他没点开，直接把手机扣在桌上。
“李慕白，你这人吧，太较真。可较真的人，一般不会拿自己往坑里推。”他顿了顿，“下个月二十吨，我等你。但只此一次，下不为例。”
“谢了。”李慕白收起材料，起身就走。
回到村里天都黑了。苏婉清正在灶台边热饭，见他进门，立刻递上最后一封回函。
“供销社赵玉兰的。”她声音有点低，“她说，十五天内必须提供政府书面保障函，否则暂停付款。”
王铁柱坐在门槛上，一脚踩着地，一脚踩着门槛，手里捏着半截铅笔，在地上画圈：“这哪是做生意？这是逼人跳河。”
老支书抽着旱烟，没说话。
李慕白接过信，看完，往桌上一放。他走到院门口，望着那片菜地。月光底下，叶子泛着暗绿的光，风吹过，沙沙响。
他忽然笑了一声。
“笑啥？”王铁柱抬头。
“他们越逼，越说明咱们的菜断不得。”李慕白回头，“赵玉兰要保障函，那是官面规矩；刘志明要产量，那是生意本分。他们不是不信我们，是怕风险。”
“可风险就在眼前啊！”苏婉清急了。
“那就让他们看见咱们在扛。”李慕白走进屋，从床底拖出个木箱，打开，里面是厚厚一摞订单、合同、出货记录，“从明天起，所有人轮班。库房二十四小时有人守，运菜车提前检查，每单出货双人核对。合作商要的不是完美答案，是态度——我们没垮，菜就没停。”
老支书缓缓吐出一口烟：“你小子，心里有数。”
“有数不敢当。”李慕白合上箱子，“但我清楚，现在每一步，都是在抢时间。程序我在走，地我在争，可菜，得一茬一茬接着种。”
王铁柱站起来，把地上的铅笔头一扔：“那还等啥？我今晚就去守库！”
苏婉清也撸起袖子：“我明早去镇上买油布，万一下雨，菜不能烂在地里。”
李慕白点点头，拿起搪瓷缸喝了口凉茶。甜的，她又偷偷放了两勺糖。
他刚想说话，院外传来急促的脚步声。
王铁柱开门，是村口值班的二愣子，气喘吁吁：“慕白哥！县里……县里来人了！说是巡查队，明天一早到地头丈量边界！”
李慕白手里的搪瓷缸顿在半空，茶水晃出来，滴在裤子上，洇开一片深色。
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