窗边的空气带着夜色的微凉，稍稍驱散了宴会厅内的燥热与浮华。傅雨霏指尖搭在冰凉的玻璃上，感受着那一丝清醒，方才孙皓等人带来的不快却并未完全消散，像黏在鞋底的口香糖，虽不致命，却令人膈应。
然而，她身侧的叶尘，却仿佛真的将刚才那场风波当作了一阵无关紧要的过堂风。他静立在那里，目光投向窗外无垠的夜色，侧脸在远处霓虹的映照下显得轮廓分明，又带着一种超然物外的宁静。这份宁静，奇异地安抚了傅雨霏有些烦躁的心绪。
可惜，树欲静而风不止。
孙皓在同伴的搀扶和窃窃私语下，勉强缓过劲儿来。肋下的刺痛感依旧隐隐传来，提醒着他叶尘所言非虚，但这并未让他心生敬畏，反而激起了更强烈的羞愤与不甘。众目睽睽之下，被一个他根本看不起的“山野村夫”如同剥皮般指出内里的不堪，这比直接给他一拳更让他难以忍受。
酒精壮胆，加上根深蒂固的优越感作祟，孙皓挣脱同伴，脸色铁青地再次朝着窗边走来。这一次，他不再掩饰眼中的恶意，目标明确——他要在叶尘最“擅长”的领域，用他自以为是的“见识”，彻底扳回一城，将这个让他丢尽颜面的家伙踩在脚下。
“叶先生！”孙皓的声音带着明显的怒气，打断了窗边的宁静，“刚才你说得头头是道，听起来倒是挺唬人的。不过，这养生治病，可不是光靠嘴皮子功夫就行的。正巧，我最近也得了一株老山参，据说有起死回生之效，花了这个数！”他伸出两根手指，比划了一个惊人的价格，“像你这种……见多识广的人，帮忙鉴定鉴定？看看是不是物有所值？”
他话语中的挑衅意味几乎凝成实质。什么鉴定人参，分明是换个方式嘲讽叶尘的出身，暗示他没见过真正的“好东西”，同时炫耀自己的财力和“品味”。
他身后的一个跟班立刻会意，小心翼翼地从随身的手拿包里取出一个锦盒，打开。里面躺着一株品相确实不俗的人参，芦碗密布，须根清晰，一看便知价值不菲。
周围一些尚未散去的宾客也被这边的动静再次吸引，围拢过来。看到那株人参，不少人发出低低的惊叹，显然认可其价值。
孙皓见状，脸上重新浮现出得意之色，他拿起那株人参，故意在叶尘眼前晃了晃，语气带着施舍般的优越感：“怎么样，叶先生？这种年份和品相的野山参，恐怕你在那些穷乡僻壤，一辈子也见不到一株吧？给点评一下？”
傅雨霏的指甲几乎要嵌进掌心，怒火再次升腾。孙皓此举，比刚才直接的辱骂更显阴险恶毒，这是要将叶尘的尊严按在地上摩擦。
然而，叶尘的目光只是在那株人参上停留了不到三秒，便淡淡地移开了。
“形似而神非。”他吐出五个字。
孙皓脸上的得意瞬间僵住：“你什么意思？”
“此参芦头虽密，却浮而不沉，乃人工刻意雕琢模仿年轮所致；须根虽长，却僵直少韧，缺乏自然灵气滋养的柔韧盘旋。”叶尘的声音平稳如常，仿佛在陈述一个再简单不过的事实，“体态臃肿，纹理呆板，色泽过于均匀鲜亮，乃是温室速成，化肥催生之象。其内里精气早已涣散，空有一副皮囊，药力十不存一。”
他每说一句，孙皓的脸色就白一分，周围懂行的人看向那株人参的眼神也渐渐从惊叹变成了怀疑和审视。
“更谬者，你言其有‘起死回生’之效。”叶尘的目光第一次带上了些许锐利，如同针尖，刺向孙皓，“人参虽为补气圣药，亦需对症施用。你肝火亢盛，真元已损，虚不受补。若误服此等躁烈之物，非但无益，反而如同火上浇油，轻则鼻衄不止，头痛欲裂，重则引动肝风，危及根本。此非救命之药，实为催命之符。”
“你……你胡说！”孙皓气得浑身发抖，指着叶尘，却因为叶尘说得太过具体专业，一时找不到话来反驳，只能色厉内荏地尖叫，“你分明是嫉妒！是污蔑！你这种土包子，懂什么顶级野山参！”
“顶级野山参，”叶尘丝毫不为所动，语气依旧平淡，却带着一种渊博沉淀下的绝对自信，“生于深山背阴之处，得天地清露滋养，秉性温和醇厚。其芦碗紧密如螺旋，自然天成；主根粗壮似灵体，纹理清晰如锦缎；须根柔韧修长，珍珠点明显。气息清雅带甘苦，入口回味绵长。岂是此等人工造作、气息浊杂之物可比？”
他寥寥数语，勾勒出真正野山参的神韵，与锦盒中那株徒具其形的“精品”形成了鲜明对比。高下立判。
周围陷入了一片死寂。先前那些惊叹于人参品相的人，此刻再看向那锦盒，目光已然完全不同。有人甚至下意识地后退了半步，仿佛那里面装的不是补药，而是什么不祥之物。
孙皓拿着那株人参，只觉得烫手无比，丢也不是，拿也不是。花天价买来的“宝贝”，竟被当众鉴定为催命符和假货，这比刚才被指出身体问题更让他无地自容。他感觉周围所有人的目光都像针一样扎在他身上，充满了嘲弄和怜悯。
叶尘甚至没有再看他和那株人参一眼，仿佛那已经是一堆毫无价值的枯草。他转向傅雨霏，语气温和了些许：“浊气更盛了，去露台吧。”
傅雨霏怔怔地看着他，一时间竟忘了反应。她看着他平静无波的侧脸，看着他轻描淡写间将对手最引以为傲的“资本”击得粉碎，心中掀起了惊涛骇浪。
这无声的回击，比任何激烈的辩驳和愤怒的斥责都更有力量。它源于绝对的知识碾压和境界差距，如同巨石碾过蝼蚁，甚至不需要刻意用力，便已让对方粉身碎骨，丑态毕现。
她缓缓点头，任由他再次虚扶着自己的手臂，穿过人群自动让开的通道，走向通往露天阳台的玻璃门。
身后，是孙皓面如死灰的呆立，是那株“顶级野山参”无声的讽刺，以及满堂宾客心中，对那位神秘叶先生愈发深重的敬畏与好奇。
叶尘甚至没有回头。他的回击，早已在事实陈述完毕的那一刻，尘埃落定。
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