萧景珩领旨主持议定北疆互市章程，深知此乃陛下对其的考验，亦是积累政治资本、稳固地位的良机，更是关乎与公主未来的关键一步。他闭门谢客，潜心研读卷宗旧例，调阅户部、兵部相关档案，同时，展鹏、凌云等人亦依计暗中行动，搜集各方情报。
数日后，一份条理清晰、考量周详的《北疆茶马五市章程草案》初具雏形。萧景珩的方案，并未急于求成，而是主张“渐进稳妥，以点带面”。他建议先于收复的云州外围选定一两处条件成熟的草场设立官市，由朝廷派专员管理，以茶叶、布帛、铁器（限农具）等物，交换匈奴各部落的马匹、毛皮。同时，严格规定交易时间、地点、数量，派驻军队维持秩序，并设市舶司抽解税银，充盈国库。草案中，他还特别强调了公平交易、抚恤小部落、以及利用互市分化拉拢匈奴内部势力的策略，可谓老成谋国。
草案呈送御前，元景帝览后，颇为赞赏，朱批“所议甚详，颇具远略”，发交户、兵、礼三部及军机处合议。此举，无疑是对萧景珩能力的肯定。
然而，树欲静而风不止。就在草案进入朝议程序的同时，来自北疆的暗流开始涌动。
先是，镇守新划定边界的一位副将突然上奏，言称边境巡逻队发现小股匈奴部落不顾禁令，私下越境交易，且有胤朝商人参与，贩卖禁运的生铁、盐引，恐资敌滋弊，请求朝廷严查，并暂缓互市之议，以免边患复起。奏折中虽未明指，但字里行间暗示互市之策可能引发混乱。
紧接着，都察院一位与赵党过从甚密的御史，上书弹劾萧景珩“少年新进，不谙边情，妄启边衅”，指责其互市草案“空想居多，罔顾现实”，列举前朝因互市管理不善而导致边患加剧的“旧例”，危言耸听，要求陛下收回成命，另选老成持重之臣主持。
更棘手的是，原本通过慕容皓旧部联络、表示有意互市的几个中小匈奴部落，突然态度暧昧起来，派人传话，言及交易条件需大幅提高，否则便转向其他部落联盟，语气强硬，与之前接触时的合作姿态大相径庭。
一时间，朝堂之上，反对互市或质疑萧景珩能力的声浪乍起。显然，赵崇明一党开始发力了。他们利用在军中的影响力制造边境紧张的舆论，操纵言官攻讦萧景珩个人，并暗中对匈奴部落施压或利诱，设置障碍。
面对汹汹议论，萧景珩并未急于辩驳。他心知肚明，这皆是赵党的组合拳，意在阻挠互市，打击他的声望。他一面通过慕容韬等军中可靠将领，暗中查证那份边将奏折所言“私市”的真伪与背景；一面让展鹏加紧查探是哪些人在背后对匈奴部落施加影响；同时，他亲自拜访了几位熟稔边事、德高望重的致仕老臣，虚心请教，完善草案细节，以其人之道还治其人之身，借助老臣的声望为自己背书。
在又一次关于互市的朝议中，当反对者再次发难时，萧景珩从容出列，先是肯定了边将严守边防的职责，随即话锋一转：“然，边将所奏私市，正说明民间互通有无之势难以禁绝。堵不如疏，唯有设立官市，明定规章，加强监管，方能将暗流纳入明渠，杜绝走私，利国利民。至于前朝旧例，时移世易，岂可因噎废食？我朝国力正盛，边军威武，只要章程严密，管理得法，何惧宵小作祟？”
他继而将完善后的草案要点一一陈述，尤其强调了严格监管、防止资敌的具体措施，以及互市对分化匈奴、巩固边防的长远益处，条分缕析，有理有据。最后，他沉声道：“陛下，诸位大人。北疆新定，百废待兴。互市之利，在于安边、富国、强兵。若因些许未知之险，便裹足不前，岂是进取之道？臣愿立军令状，若章程有失，监管不力，愿担全责！”
其言凿凿，其志坚定，令不少中立官员暗自点头。元景帝端坐其上，静观双方辩论，见萧景珩应对得当，心中嘉许，遂压下争议，命其尽快完善细则，择机试行。
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