官道如同一条灰色的伤疤，延伸至视野的尽头。
太史慈伏在马背上，胸膛剧烈起伏，滚烫的空气灌入肺中，带来火辣辣的刺痛。
战马的鼻孔喷出灼热的白气，四蹄已经有些发软。
从北海城杀出来，他一口气狂奔了近百里，不敢有片刻停歇。
前方出现一个破败的岔路口凉亭，他勒住缰绳，翻身下马，牵着马走到亭边，让它饮用石槽中积攒的雨水。
他靠着斑驳的亭柱，大口喘息，脑中飞速盘算。
往西，是平原县。
刘玄德仁义之名远播，定然不会坐视北海百姓受难。
只是……
他看了一眼疲惫的战马，又摸了摸空空如也的钱袋。
平原路途遥远，刘备兵力是否充足，一切都是未知。
但这是唯一的希望！
他正要重新上马，一个身影从凉亭后方的密林中走了出来。
那是一个身材中等的汉子，一身风尘仆仆的行商打扮，脸上带着长途跋涉的疲惫，眼神却异常明亮。
太史慈的心瞬间提到了嗓子眼，右手猛地按住了腰间的剑柄！
此地荒无人烟，这人出现的太过诡异！
那汉子却仿佛没看到他戒备的动作，远远地便停下脚步，对他一拱手，声音沙哑却清晰。
“前方可是东莱太史慈，太史将军？”
轰！
太史慈的大脑瞬间一片空白！
自己的行踪，除了孔融府上寥寥数人，绝无外人知晓！
这人是谁？！
他是如何知道自己的名字，又如何能在这条路上精准地等着自己？
“你是何人！”太史慈厉声喝问，剑已出鞘寸许，冰冷的杀机锁定了对方。
那汉子脸上没有半分惧色，反而露出一抹了然的微笑。
他从怀中取出一封用火漆完好密封的竹简，双手奉上。
“将军莫要误会。”
“我受伯母所托，在此等候多时了。”
“伯母？”太史慈瞳孔一缩，更加难以置信。
“伯母神机妙算，她说将军从辽东归家，见北海有难，必会为全城百姓奔波。”
汉子不紧不慢地解释道：“伯母算准将军突围之后，必走此路，特意写下这封家书，托付我等冀州商队，务必亲手交到将军手上，以安将军之心。”
冀州商队？
母亲？
太史慈心中掀起滔天巨浪，他死死盯着那封信，又看了看对方不像作伪的脸，一步上前，劈手夺过了竹简。
火漆的印记完整无缺。
他撕开封口，展开竹简。
一行熟悉的、带着母亲独有笔锋的字迹，瞬间映入眼帘。
“吾儿，子义……”
仅仅四个字，就让太史慈浑身的杀气瞬间消散。
这是母亲的笔迹，错不了！
他急切地往下看去。
信的前半段，是母亲对他安危的殷切叮嘱，字里行间充满了担忧与思念，让他眼眶一热。
可看到后半段，他的表情，从感动，慢慢变成了震惊，最后化为了彻彻底底的茫然与困惑。
信中写道：
“……就在月前，忽有一队自称冀州来的义民，寻至家中。为首者乃一女子，言谈举止，端庄有礼。她们并非任何官府之人，亦非任何豪强门下。”
“她们言，久闻东莱有义士，为天下奔波，其名虽未远扬，其行已动人心！故冀州万民感念其恩，不忍义士在外为公义奔走，其母却在家中受苦，特凑集薄礼，代天下人奉养，以安义士之心！”
“此非一人之恩，乃万民之义！”
“她们送来黄金五百，上好人参数盒，锦缎十匹，更有一位随行女医，为娘调理身体。为娘本不欲受此重礼，可那姑娘却说，她们的主公，一位姓李的将军曾言：‘我等不过是替天下百姓，跑腿送信之人！’”
“吾儿，为娘活至今日，从未听闻世间有此等仁义之师！不图回报，不图招揽，只为一份‘义气’，便肯为千里之外素不相识之人，行此厚恩！你若在外，当知天下尚有仗义之人，为娘如今衣食无忧，身体康健，勿复挂念……”
信，从他颤抖的手中滑落。
“啪嗒。”
竹简掉在地上，发出清脆的声响。
太史慈整个人都僵住了，仿佛被一道天雷劈中，呆立当场。
冀州？
万民？
姓李的将军？
这一个个陌生的词汇，在他脑海中疯狂冲撞！
他可以不在乎金钱，不在乎官位。
但他不能不在乎母亲！
他一生最看重，最引以为傲的，便是“孝”与“义”！
可现在，一个素未谋面的“李将军”，一个远在千里之外的“冀州百姓”，却替他，这个亲生儿子，尽了连他自己都未尽到的孝道！
这份恩情，比万两黄金更重！比泰山更重！
这份恩情，直接砸在了他心中最柔软，也最坚固的地方！
这是一份他根本无法拒绝，也无力偿还的恩情！
“将军……将军？”
那信使的声音，将他从巨大的震撼中唤醒。
太史慈猛地回过神，他捡起地上的家书，双手因为用力而指节发白。
他深吸一口气，喉咙干涩地问道：“你口中的那位李将军，究竟是何人？他在何处？”
他必须去见一见这个人！
他必须当面，问个清楚！
信使的脸上，露出一抹恰到好处的焦急。
“将军！北海危急，刻不容缓！”
“那位刘备刘玄德，虽有仁义之名，可据我所知，他困守平原一县之地，麾下兵马不足千人，自身尚且难保！”
信使的话，如同一盆冰水，兜头浇下！
“远水，救不了近火啊！”
“什么？！”太史慈脸色剧变。
信使向前一步，声音陡然拔高，充满了力量。
“但我家主公不同！”
“我家主公李峥，亲率赤曦军精锐主力万人，就在青冀边境！”
“兵强马壮，粮草充足，只待将军一言，便可奔雷而至，解北海之围！”
信使的每一个字，都像一记重锤，狠狠砸在太史慈的心上。
去平原，找一个兵微将寡的刘备，去求一份渺茫的希望？
还是转向，去找那位已经对自己母亲施下天大恩情，且手握重兵、随时可以救援北海的李峥？
一边是虚无缥缈的“仁名”。
一边是恩重如山的“实惠”和触手可及的“实力”！
太史慈手握着母亲的家书，只觉得那薄薄的竹简，此刻重若千钧。
他站在命运的岔路口，内心掀起了前所未有的滔天巨浪！
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