韩烨看着张猛眼中毫不掩饰的欣赏，心中悬着的石头终于落了地。他知道，自己在岚风城的第一个落脚点，算是真正稳住了。
“老板，我……”韩烨刚想开口说些什么，却被张猛大手一挥打断。
“什么老板不老板的，我叫张猛，你以后叫我张大哥就行。”张猛拍了拍韩烨的肩膀，力道不轻，却带着一股真诚的热络，“你这手艺，留在我这小破铺子里当学徒，那是屈才了。这样，从今天起，你就当我这铺子的二师傅，月钱五十文，管吃管住，后院还有一间单独的小屋，你一个人住，清净。”
五十文？韩烨心中微惊。他在猎虎村跟着吴铁匠学手艺时，作为匠师，每月也不过三十文工钱，这张猛一开口就是五十文，还许了单独的住处，这份待遇远超他的预期。他能感觉到，张猛并非客套，而是真心实意地认可他的手艺。
“张大哥，这……会不会太破费了？”韩烨有些迟疑，他初来乍到，还没为铺子做什么贡献，实在受之有愧。
“破费什么？”张猛眼睛一瞪，随即又笑了起来，露出两排整齐的白牙，“我张猛做生意，向来是你有多大本事，就拿多少钱。你刚才那把砍柴刀，无论是火侯还是锤法，都比我铺子里那个干了十年的老师傅强。让你做精细活，是委屈你了，这点钱算什么？”
他指了指铺子角落里一堆堆等着打磨开刃的农具，继续说道：“你看这些，都是附近农户订的货，要求不高，但要做得精细，尤其是那些锄头、镰刀的刃口，得锋利耐用，还不能太脆。以前都是老师傅带着两个学徒慢慢磨，效率低不说，成品也参差不齐。以后这些精细活，就交给你了，放心，亏待不了你。”
韩烨见张猛态度坚决，便不再推辞，郑重地拱了拱手：“既然张大哥如此信任，那我韩烨就却之不恭了。以后铺子里有什么活，张大哥尽管吩咐，我一定尽力做好。”
“好！”张猛哈哈大笑，拍着他的胳膊，“我就喜欢你这实在劲儿！走，我带你去看看住处。”
张记铁铺不算大，前屋是打铁的作坊，堆满了铁器、焦炭和矿石，后屋是张猛一家人的住处，中间隔着一个小小的院子，院子角落里搭着一个简陋的棚子，堆放着一些废弃的铁器和柴火。后院靠墙的位置，果然有一间低矮的小屋，约莫丈许见方，里面陈设简单，只有一张木板床、一张破旧的木桌和一把椅子，墙角还有一个小小的土灶，看来是可以自己烧水煮东西的。
“地方不大，但胜在清净。”张猛推开吱呀作响的木门，一股淡淡的灰尘味扑面而来，“以前是我一个远房亲戚住，后来他走了，就一直空着，我让婆娘收拾了一下，你先讲就住着，有什么需要的，尽管跟我说。”
“足够了，谢谢张大哥。”韩烨看着这间小屋，心中涌起一股暖流。在这陌生的岚风城里，能有这样一个遮风避雨的角落，已经足够了。
安顿下来后，韩烨立刻投入到工作中。张猛果然没有食言，把铺子里最费功夫的精细活都交给了他。那些粗糙的农具在他手中，仿佛被赋予了生命。他打磨刃口时，力道均匀，角度精准，每一次砂轮的转动都恰到好处，不多一分，不少一寸，打磨出来的刃口寒光闪闪，锋利得能轻易划破纸张，却又带着足够的韧性，不易崩口卷刃。
他给农具雕花时，更是展现出惊人的耐心和技巧。那些原本单调的铁器，在他刻刀的游走下，渐渐浮现出栩栩如生的图案：锄头的柄上刻着缠绕的藤蔓，镰刀的背面刻着展翅的飞鸟，甚至连最普通的铁锅边缘，都被他刻上了一圈细密的云纹，既美观又防滑。
起初，铺子里的老师傅和学徒们还有些不服气，觉得韩烨一个毛头小子，刚来就抢了最轻松的精细活，心里难免有些疙瘩。但当他们看到韩烨的成品后，所有的不满都烟消云散了。那手艺，确实是他们望尘莫及的，尤其是那雕花的功底，不仅好看，还丝毫不影响农具的使用，甚至能让农具更顺手，附近的农户看到后，都点名要韩烨做的农具，张记铁铺的生意竟然比以前好了不少。
张猛看在眼里，喜在心里，对韩烨越发看重，时常在吃饭时拉着他喝两杯，聊些城里的见闻。韩烨也乐得从他口中打探消息，对岚风城的了解渐渐多了起来。
白天忙碌的时候，韩烨看似只是在专心打铁，实则无时无刻不在感受着周围的环境。岚风城的灵气浓度，果然比猎虎村高了不止一个档次。他在打铁时，会下意识地运转《九转玄功》，将一丝丝微弱的灵气融入手臂，不仅让锤法更加稳定，也能在潜移默化中锤炼肉身。他发现，用这里的铁矿打造铁器时，偶尔能感觉到矿石中蕴含的微量灵气，虽然稀薄，但确实存在，这在猎虎村是从未有过的现象。
“看来，岚风城的矿石，果然不一般。”韩烨心中暗道，对未来的炼器之路更加期待了。
夜幕降临，铁铺的喧嚣渐渐平息，只剩下远处街道传来的零星叫卖声和更夫的打更声。韩烨躺在小屋的木板床上，没有立刻入睡。他盘膝坐起，闭上眼睛，开始运转《聚灵诀》。
随着功法的运转，周围的天地灵气如同受到指引的溪流，缓缓向他体内汇聚。与猎虎村相比，这里的灵气不仅更加浓郁，也更加活跃，涌入体内的速度明显快了不少。这些灵气在他的经脉中缓缓流淌，滋养着他的四肢百骸，最后汇入丹田，虽然只是涓涓细流，却让他的丹田灵气变得更加充盈。
“按照这个速度，我的修为应该能比在猎虎村时快上一倍不止。”韩烨心中暗喜。他能感觉到，自己的凡灵境五品修为，在这充沛的灵气滋养下，正在缓慢而坚定地提升着。
他运转了三个周天的《聚灵诀》，直到丹田内的灵气饱和，才缓缓收功。窗外，月光透过破旧的窗棂洒进来，在地上投下斑驳的光影。韩烨望着窗外漆黑的夜空，心中充满了前所未有的动力。
猎虎村的亲人、吴铁匠的嘱托、谷洪的期望……一幕幕在他脑海中闪过。他知道，自己来到岚风城，不仅仅是为了立足，更是为了变强，为了守护自己在乎的人，为了探索自己身上的秘密。
“岚风城，我来了。”韩烨握紧了拳头，眼中闪烁着坚定的光芒，“无论前路有多少挑战，我都会一步一步走下去。”
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