桂林城郊，夜风呜咽。
向荣站在城楼上，望着远处太平军连绵的营火，脸色阴沉如铁。他身后站着三名黑衣人，个个身形矫健，腰间别着短刀，袖中藏着暗器。
“记住，目标杨秀清。”
向荣咬牙切齿，
“取他首级者，赏黄金千两，官升三级！”
三名刺客单膝跪地，齐声应诺：
“属下誓死完成任务！”
为首的刺客抬起头，露出一张布满刀疤的脸：
“大人放心，我‘鬼手’李三出手，从未失手。”
向荣微微颔首，挥手示意他们出发。三名刺客如鬼魅般消失在夜色中。
……
永安城，太平军大营。
林阳站在临时搭建的了望塔上，夜视望远镜扫过远处的森林。
“东王，夜已深了，您该休息了。”
冯云山小声提醒。
林阳正要回答，突然，望远镜中闪过一道微弱的反光，那是金属在月光下的折射！
“不好！有刺客！”
林阳猛地按下冯云山的头，几乎同时，“嗖”的一声，一支弩箭擦着他的肩膀钉入身后的木柱，箭尾犹自颤动。
“卖麻花！不讲武德！”
“敌袭！敌袭！”
冯云山大喊，营中顿时警铃大作。
林阳迅速从帐中取出一把造型奇特的“长枪”，这是他从前几天刚回现代从巴基斯坦花重金买的巴雷特狙击步枪，加装了消音器和夜视镜。他一个翻滚躲到掩体后，通过瞄准镜搜索着黑暗中的目标。
一百五十米外，一棵老槐树的枝丫微微晃动。“鬼手”李三正懊恼地收起弩箭，准备转移位置。他没想到林阳的反应如此之快。
“找到你了。”
林阳嘴角微扬，十字准星稳稳锁定了李三的头部。
“砰！”
一声轻微的闷响，李三的头颅像西瓜般炸开，红白之物溅在树干上。他的尸体从树上栽落，发出沉闷的声响。
另外两名刺客大惊失色，他们甚至没听到枪声，只看到同伴突然暴毙！
“撤！”
其中一人低喝，两人迅速向不同方向逃窜。
林阳的瞄准镜追随着左侧刺客的身影，那人身形如电，在树林中穿梭，显然轻功极佳。
“跑得掉吗？”
林阳调整呼吸，预判刺客的移动轨迹，轻轻扣动扳机。
“砰！”
子弹穿透树干，精准地击中刺客的后心。那人向前扑倒，抽搐几下便不动了。
最后一名刺客已经逃出两百米开外，眼看就要消失在黑暗中。林阳不慌不忙地调整瞄准镜的倍率，锁定刺客的背影。
“撒哟啦啦，小宝贝。”
子弹呼啸而出，穿透夜色，直接打碎了刺客的膝盖。那人惨叫着倒地，抱着断腿哀嚎。
林阳收起狙击枪，对身旁目瞪口呆的亲兵道：
“去把那个活口带回来，我要问话。”
……
次日清晨，桂林城楼。
向荣一夜未眠，等待着刺客的消息。
“大人洪福齐天！那杨秀清必死无疑！”
乌兰泰一个劲地恭维。
“对对对，那李三出手还从来没有人能逃掉！”
“恭贺大人剿灭匪首！到时候皇上的奖励下来，我等鸡犬也沾沾大人的光！”
向荣的其他心腹们也是一阵恭贺！
“嗯！”
向荣的脸上终于有了些许笑意，
就在这时，一个哨兵惊慌失措地跑来报告，
“大人……城、城门外……”
向荣手中的茶杯“啪”地掉在地上。
一众人冲到城头，只见城门外的旗杆上，吊着三具尸体。最显眼的是“鬼手”李三，他的头颅只剩半个，脑浆已经凝固成暗红色。另外两人一个胸口被洞穿，一个膝盖粉碎，死状凄惨。
旗杆下立着一块木牌，上面用鲜血写着：
“清妖乱世，天父降罪！”
向荣浑身发抖，不知是愤怒还是恐惧。他从未见过如此恐怖的杀人手段,没有刀伤，没有箭痕，只有一个个诡异的巨大血洞！
“妖法……这一定是妖法！”
他喃喃自语，转身对亲兵吼道，
“传令谁敢说出去，我割了他的舌头！”
“全军戒备，任何人不得擅自出城！”
……
当夜，林阳在营帐中把玩着缴获的刺客腰牌，上面刻着“桂林提督府”四个小字。
“向荣这是狗急跳墙了。”
“他越是这样，越说明桂林城内已经军心涣散。”
石达开冷笑道。
林阳展开地图，指着桂林城西的一处隘口：
“明日全军开拔，从这里发起总攻。向荣的人头，我要定了。”
众将领命而去，帐中只剩林阳和曾晚妹。
林阳抚摸着狙击步枪冰冷的枪管，接着将腰牌扔给一旁的正在自顾自啃鸡爪的曾晚妹，
“晚妹带上你的黑鸦小队，今晚我们去桂林耍一下！”
“向荣，你以为躲在城里面就安全了？”
他轻声自语，
“让你见识见识，什么叫作‘千米之外，取人首级’。”
曾晚妹正对桌上的一堆零食意犹未尽，有些不情愿的扔下鸡爪。
“完成任务我给你们弄几箱天国美食做奖励！”
“好好好！快走！”
曾晚妹听了立刻喜笑颜开的去集合队伍了。
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