金陵，东王府。
虽然得到了数百辆天国的机车，林阳、左宗棠、冯云山等人脸上却不见多少轻松。巨大的全国铁路规划图铺在桌上，上面纵横交错的线条代表着未来，但旁边那份苏雨晴呈上的预算报告，其数字却沉重得让人喘不过气。
“东王，左相，冯相，”
苏雨晴指着预算册上的天文数字，
“按照初步规划，优先修建连接主要矿区、工业区和战略要地的‘三横两纵’铁路干线，即便采用最节俭的方案，所需资金……也远超我天国目前岁入之总和，即便加上近期抄没逆产、矿业国有化之收益，亦是杯水车薪。”
他顿了顿，补充道：
“这还仅仅是筑路本身的费用，未计入机车、车辆、后续维护以及征用土地、安置民众的庞大开销。”
左宗棠捻须长叹：
“巧妇难为无米之炊。铁路乃强国之基，然其耗费之巨，亦非常人所能想象。若强行加征赋税，恐伤民力，动摇国本，与天国之宗旨背道而驰。”
冯云山也面露忧色：
“且清妖在北虎视眈眈，英夷虽暂退，其心不死，西线曾国藩亦在舔舐伤口。军费开支本就浩大，若再倾尽国力于铁路，一旦有变，恐无财力应对。”
大殿内一时沉寂。工业化的蓝图很美，但现实的资金枷锁却无比冰冷。
林阳凝视着地图上那条刚刚诞生的、短短的马芜线，它像一条细小的血管，虽然带来了活力，但要支撑起整个国家的躯体，还需要无数条这样的血管，构成一个强大的循环系统。
“卖麻花！”
林阳猛地一拍桌子，眼中却闪烁着不服输的光芒，
“活人还能让尿憋死？既然常规的财路不够，那我们就开一条新的、前所未有的财路！”
他站起身，走到窗前，望着金陵城熙攘的街市和远处奔腾的长江，一个大胆的念头在他心中逐渐清晰、成型。
“我们不能只盯着国库里现有的银子，要把民间沉睡的财富，甚至……未来可能流入的财富，都调动起来！”
他转过身，目光扫过众人：
“诸位，可曾听过‘国家铁路建设债券’？”
“债券？”
左宗棠、冯云山等人面面相觑，这个概念在此时的中国还极为陌生。
“对，债券！”
林阳解释道，
“简单说，就是由国家作保，向天下人，无论是富商巨贾，还是平民百姓，公开借钱！承诺在一定年限后，连本带利归还！而我们借来的钱，就专门用于修建铁路！”
唐岳眼睛一亮，但随即又露出疑虑：
“东王此策，确是开拓财源之良法。然……我天国新立，信用未孚，民间百姓、商贾，如何敢将身家性命托付？且如此巨款，利息几何？年限多长？若到期无法偿还，岂非失信于天下，引发更大动荡？”
“问得好！”
林阳赞许地点头，
“所以，我们发行债券，不能空口白牙！要有足够的‘抵押’和‘信誉’！”
他一条条阐述自己的想法：
“第一，以国有矿山、未来铁路运营的收益作为债券偿还的担保！让天下人知道，他们的钱投进来，是有实实在在的资产在后面支撑的！”
“第二，债券分不同档次，面额可大可小，让普通百姓也能参与，集腋成裘！利息要设定得合理，既要吸引人，又不能给未来造成过大负担。”
“第三，成立专门的‘资政院’下属‘铁路债券司’，由德高望重之士和精通算学、财务之人共同管理，确保账目公开透明，定期向持有者公布铁路建设进展和资金使用情况！”
“第四，也是最重要的一点！”
林阳目光炯炯，
“我，以太平天国东王之名，亲自为第一期‘天国振兴铁路债券’站台担保！并承诺，债券资金将由本王亲自监督，绝无挪用！”
他看向苏雨晴：
“雨晴，你熟悉金融操作，债券的设计、发行、流通环节，需要你帮忙制定详细的章程。”
苏雨晴郑重点头：
“没问题，我可以参考天国的模式，结合当下的实际情况，设计一套方案。”
左宗棠沉吟良久，抚掌道：
“东王此策，实乃化虚为实，点石成金之妙手！若能成功，不仅可解燃眉之急，更能将天下民心、民力与天国之前途紧紧捆绑，利益与共，其意义远超铁路本身！”
冯云山也道：
“只是，此事前所未有，推行之初，必有阻力，需谨慎筹划，广为宣传，方能取信于民。”
“那就这么定了！”
林阳决断道，
“左公，你立刻牵头，会同雨晴、工部，组建‘铁路债券筹办小组’，尽快拿出详细方案和第一期债券发行计划！”
“冯兄弟，宣传之事，就拜托你了！要让我天国治下乃至清廷控制区的百姓商贾都明白，购买铁路债券，不仅是爱国之举，更是一笔稳赚不赔的投资！是通往富贵安康的‘车票’！”
“是！”
众人轰然应诺。
……
不久后，一场声势浩大的“铁路救国”宣传运动在太平天国控制区展开。报纸、告示、说书人，甚至新成立的“文工团”，都在用各种形式宣扬铁路的好处和购买债券的意义。林阳亲自出席了在金陵举行的第一期“天国振兴铁路债券”发行仪式，当场认购了象征性的巨额债券，以示决心。
起初，人们将信将疑，观望者众。但太平天国此前整顿吏治、发展生产、抗击外侮所积累的声誉开始发挥作用。加上债券设计灵活，有小面额可供平民购买，担保可靠，尤其是东王亲自站台，逐渐打消了一些人的疑虑。
首先响应的是那些与天国合作已久、尝到新政甜头的商人，如沈葆等人。他们深知交通便利对商业的巨大促进作用，率先大量认购。接着，一些分了田地、家境渐丰的农民也开始尝试性地购买小额债券，将其视为一种新的储蓄方式。甚至一些隐藏在清廷控制区的富户，也通过秘密渠道派人前来认购，看中的是其潜在的高回报和“分散投资”的需求。
尽管过程不乏波折和质疑，但第一期铁路债券最终成功募集到了一笔可观的启动资金，足以支持接下来几条关键铁路线的前期勘探和部分路段的开工建设。
然而，林阳和核心层都清楚，这仅仅是开始。债券是借来的钱，是要连本带利还的。真正的压力，现在才真正到来。他们必须用最快的速度、最高的质量，将铁路建起来，让其产生效益，才能兑现承诺，维持信用，为后续更大规模的融资铺平道路。
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