弥闾的脸色瞬间沉了下来，握着酒杯的手指收紧，琥珀色的眼眸中怒火升腾。他刚要起身，一只微凉的手却轻轻按在了他的手腕上。
是沈沐。
沈沐甚至没有看那兀鹫一眼，仿佛对方只是一只嗡嗡作响的苍蝇。
他端起自己面前的琉璃杯，里面是澄澈的葡萄美酒，对着弥闾微微举杯，声音平静无波，却清晰地传入众人耳中：
“王兄，今日佳酿，莫要被无关杂音，坏了品酒的兴致。”
他的无视，比任何犀利的回击都更具杀伤力。
兀鹫被这般彻底的无视激得脸色一青，吊梢眼里闪过一丝戾气。
他还想再说什么，却感受到来自御座方向一道冰冷刺骨的视线，如同实质的冰锥，狠狠钉在他身上，让他瞬间如坠冰窟，所有的话都卡在了喉咙里。
萧执面无表情地看着他，那双深邃的眼眸里没有任何情绪，只有一片令人胆寒的死寂与威压。
兀鹫心中一凛，悻悻地坐了下来，只是那双阴鸷的眼睛，依旧不甘地在沈沐和弥闾身上打转。
殿内的气氛因这小小的插曲微微凝滞，但很快又在悠扬的礼乐和后续使臣的觐见中恢复了表面的和谐。
然而，萧执的心，却因那南疆使臣的挑衅，以及沈沐与弥闾之间那自然而然的互动，再次被无形的丝线紧紧缠绕，酸涩与痛楚，如同潮水般，一波波侵袭着他刚刚筑起的心防。
他看着沈沐平静的侧脸，看着他与弥闾偶尔低声交谈时微动的唇角……他知道，那只他渴望已久的鸟儿，早已飞出了他的金笼，翱翔在更广阔的天空，与真正并肩同行的人，共享着清风与自由。
而他，除了远远看着，忍受着这蚀骨的嫉妒与悔恨，似乎……什么也做不了。
这种认知，比朝贡大典上任何的挑衅与冲突，都更让他感到难受。
朝贡大典按部就班地进行着，各国使臣依次献上精心准备的贡品，奇珍异宝，琳琅满目，引来阵阵低呼与赞叹。
麟德殿内气氛看似恢复了庄重和谐，只是那南疆巫咸国使者兀鹫，一双吊梢眼时不时阴恻恻地扫过对面的龟兹席位，尤其是沈沐那沉静的面容，心中憋着的那口恶气愈发淤堵。
他兀鹫乃是巫咸国王后的亲弟，在南疆亦是横行跋扈惯了的人物，何曾受过这等无视？
方才萧执那冰冷的一瞥，他只以为是帝王不满他扰乱殿前秩序，并未深思，更未将这与那貌不惊人的西域小国王子联系起来。
他只觉这龟兹王子装模作样，令人厌烦，定要寻个机会，让他当众出丑，方解心头之恨。
终于，轮到了巫咸国献礼。
兀鹫整了整他那身诡异的紫绿色礼服，昂首上前，手中捧着一个造型古怪的乌木匣子。
他脸上挤出几分恭敬，声音带着南疆的腔调：“尊贵的大皇帝陛下，外臣奉我巫咸国王之命，特献上我巫咸国镇国宝物之一——‘噬魂蛊王’！”
此言一出，殿内不少知晓巫咸国底细的官员都微微变色，看向那乌木匣子的眼神带上了几分忌惮。
兀鹫见状，眼中闪过一丝得意。他小心翼翼地打开匣盖，只见里面静静趴伏着一只通体漆黑、形似蜈蚣却又生着一对透明薄翼的怪异虫子，约有成人手掌长短，周身散发着淡淡的腥气，令人望之生畏。
“陛下，此蛊王乃集南疆万毒之气孕育百年而成，性情桀骜，需以特定毒虫喂养。” 兀鹫一边说着，一边从随从捧着的另一个小罐中，用特制的玉夹夹起一只色彩斑斓、不断扭动的毒蝎，“寻常人若被其蛰咬，顷刻间便会毒发身亡，但对此蛊王而言，却是无上美味。”
他故意将过程说得详细，试图营造一种神秘而恐怖的氛围。然而，就在他准备将毒蝎喂入匣中时，异变陡生！
不知是他“手滑”，还是那毒蝎“挣扎”得过于剧烈，只见他手腕极其轻微地一抖，那玉夹上的毒蝎竟如同被无形之力弹射而出，化作一道斑斓的流光，直扑对面席位的沈沐面门！速度之快，角度之刁钻，分明是刻意为之！
“小心！”
“阿沐！”
两声惊怒交加的吼声几乎同时炸响！
高踞龙椅的萧执猛地站起，脸色瞬间煞白，眼中是无法掩饰的恐慌与暴怒，那一声“阿沐”脱口而出，带着撕心裂肺的惊惧。
几乎在同一时间，左首第一席的萧锐也霍然起身，打翻了面前的杯盏，酒液淋漓，他失声惊呼：“十七！”
一切发生在电光火石之间！
那毒蝎的尾钩在灯光下闪烁着幽蓝的毒芒，眼看就要触及沈沐白皙的颈侧。
然而，沈沐的反应比所有人想象的更快！
他甚至没有露出丝毫惊慌之色，在那毒蝎袭来的瞬间，他放在膝上的右手如同鬼魅般抬起——众人只觉眼前寒光一闪！
“锵！”
一声极其轻微的金属摩擦声。
一柄造型古朴、刃身泛着幽光的龟兹匕首已赫然出现在他手中。
没有任何多余的动作，手腕翻转，匕首带着凌厉的破空声，精准无误地自上而下劈落！
“噗嗤——”
那只凶悍的毒蝎，尚在半空，便被那锋利的匕首从中劈成了整齐的两半！
腥臭的体液溅出，却被沈沐早已侧身避开，半点未曾沾染到他华贵的金色礼服上。
被劈开的蝎尸无力地掉落在光洁的金砖地面上，尚自微微抽搐。
沈沐手腕一振，甩落匕首上并不存在的污秽，动作流畅如行云流水，带着一种经过千锤百炼的、刻入骨髓的利落与冷静。
他缓缓收起匕首，抬眸，目光平静地看向对面脸色微变的兀鹫，声音清冷，如同碎玉：
“贵国的‘美味’，似乎不太安分。”
整个麟德殿，陷入了一片死寂。
…………
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