恨？怎能不恨。若当初真赐下一杯毒酒倒也算是个了断，偏生用这般诛心的手段，教人求生不得求死不能，日日夜夜活成人不人鬼不鬼的模样。可她们究竟做错了什么？那夜发生的变故，苏媚莫名奇妙失踪。虽说也为主子遭遇痛心，可这平白无故的罪名压下来，任是泥塑的菩萨也要生出三分火气。
“想来二位心中自有不平。”贺川指尖轻叩桌面，“绿萝，你有个胞妹在三房院里做丫鬟；碧云，你在府中经营多年，应当也有着些人情往来。”
绿萝与碧云闻言俱一震。这人竟将她们的底细摸得这般清楚。当年入府时确曾谎称是孤女，不过是为了顺利入选的权宜之计。绿萝的胞妹如今仍在吴淑娴院中做着二等丫鬟，碧云因着性子活络，在苏府里确实结下了不少知心姐妹。
“世上从没有白得的恩惠。”贺川指尖轻点桌面，“我助你们脱身，你们需得告诉我永昌侯府三房的动静。”
秋纹与素云闻言浑身一颤，不约而同地抬起头来。素云更是脱口而出：您要对付二夫人？
此人将她们的底细摸得这般清楚，分明是要在三房埋下眼线。虽说她们如今再难回到府中，可绿萝的胞妹仍在府里，碧云往日结交的姐妹也多在三房伺候，若要传递些消息，倒也不是全无门路。
您究竟想干什么？碧云忍不住追问。
这跟你们有什么关系？贺川语气骤冷，吴淑娴将你们丢进这人间炼狱时，可曾念过半句旧情？人若不自救，跟将要被杀的牲畜有什么区别？
他拂袖起身，烛光在衣袂间流转：既然二位还要惦记那点主仆情分，我也不勉强。
说罢，他起身作势要走。
“公子留步！”绿萝抢步上前，声音里带着破釜沉舟的决绝，“奴婢愿与公子做这个交易。只要公子能带我们离开这地方，赴汤蹈火在所不辞。”
“绿萝……”碧云仍在犹豫。
“你还不明白吗？”绿萝攥紧她的衣袖，字字泣血，“想想我们当初是如何待夫人的，她又是如何待我们的！这位公子说得对，人若不为自己打算，难道往后的日子真要在悠漫处待下去，病得只剩一口气还要接客？”
这话说得又急又厉，碧云想起刚刚见过的那个咳血的女子，不禁打了个寒颤，连忙道：“奴婢也愿意！”
“既然如此，这交易便成了。”贺川颔首，眼底掠过一丝诧异——临行前苏蓁曾断言，吴淑娴驭下极严，淑新苑的丫鬟未必肯轻易倒戈。不过只要让她们看清这腌臜地方的真相，再想起主子的薄情，终究会做出明智的选择。如今看来，竟是一语成谶。
“那公子何时能带我们离开？”绿萝忍不住追问。
“今日便可安排。”贺川神色不变，“我会让你们与旧日姐妹相见。记住，每隔三日，我要知道三房的动静。”他话音陡然转沉，“莫要存着向吴淑娴告密的心思——且不说她会不会信两个从悠漫处里出去的人......”
他指尖在桌沿轻轻一叩：“我既能将你们带出这地方，自然也能让你们回来。到那时，便是菩萨也渡不了你们。”
二人被他话中的寒意慑住，最后那点侥幸也烟消云散。碧云拉着绿萝齐齐跪倒：“奴婢誓死效忠公子。”
贺川撂下茶钱转身离去。守在廊下的老鸨见状急忙追上来：“客官怎的这般匆忙？可是那两个丫头伺候不周......”
“人，我带走了。”贺川头也不回地抛过一锭银子，“备辆青布小车，从后门走。”
老鸨闻言一怔，脸上的笑意顿时僵住。这三福班的姑娘向来只接客不卖身，送来的人都是得罪了权贵的，上头特意交代要好好。
她搓着手陪笑：这位爷，咱们这儿的规矩......
一百两。莫擎又从袖中取出一张银票，两张薄纸在他指间簌簌作响，这两个丫头买了。
老鸨的视线黏在银票上移不开，喉头滚动了两下。这价钱抵得上姑娘们半年的进账，她咬了咬牙：爷既然这般诚心，妈妈我这就去取卖身契。
老鸨的双眼顿时放出光来，几乎是抢过莫擎手中的银票，满脸堆笑道：这位爷当真是爽快人！能得爷青眼，是她们天大的造化。妈妈这就去取卖身契来。她凑近半步，压低声音：只是爷千万记得，这两个丫头在外头可莫要让人认出来。若是走漏了风声，不但悠漫处要遭殃，爷您也免不了麻烦。
这一百两银子，便是京城里最当红的清倌人也未必值这个价。就算让那两个丫头日夜不停地接客到人老珠黄，也挣不回这个数。开门做生意，哪有把财神爷往外推的道理？不过她心里也盘算着，得对外宣称这两个丫头染病死了才好，免得被当初送她们来的人追究。
待那鸨母喜滋滋地转身去提人时，贺川望着她扭动的腰肢，心头莫名一沉。这一百两银票是琥珀典当苏蓁整套赤金头面换来的，如今竟全数用来赎两个丫鬟。虽说是在三房埋暗桩的必要花费，可这般挥金如土的手笔，实在不像深闺小姐应有的做派。
对面酒楼二层，竹帘微动。
主子，查清了。玄衣人躬身禀报，那人是苏府护卫，赎的是三房千金从前的贴身婢女。看来有人要在苏府三房布棋。
可探得幕后之人？
属下无能。那护卫行事谨慎，未曾透露主使。
窗隙间可见贺川正验看卖身契的身影。玄衣人呼吸微滞——方才他潜伏在房梁时，险些被这护卫察觉端倪。
陈烨漫不经心地把玩着手中折扇：“苏府这潭水倒是越来越浑了，连两个丫鬟都要大费周章地安排，这般处心积虑......”
“可要属下去查那护卫的底细？”玄衣人低声请示。
“不必。”红衣公子指尖轻叩窗棂，“我认得他。”
“你认得？”陈烨诧异地转头，“究竟是何人？”
红衣公子唇角微扬，眼底掠过一丝玩味。苏家这位姑娘倒是会挑人，找的护卫虽比不得他麾下影卫，对付苏府那些杂役却是绰绰有余。如今连下等青哦楼里的丫鬟都要收归己用，看来是要有所动作了。
不过这些后宅算计，与他何干。
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