伊格尼斯提出赌约的瞬间，卡特琳娜的心里就咯噔一下。
她立刻意识到，这是一个针对秦昊的陷阱。从踏入龙眠神殿开始，龙族的傲慢与贪婪就毫不掩饰，他们根本不是真心想结盟，而是觊觎秦昊身上的某些东西。
果然，在第二天的正式议会上，龙族的图穷匕见了。
宏伟的议事厅内，龙王奥瑞利安高坐于王座之上，他的身形笼罩在光影之中，看不真切，但那股仿佛与天地同寿的古老气息，却让在场的每一个人都感到敬畏。
秦昊开门见山，直接将“虚空腐蚀”的情报，以及“黑暗之种”的存在全盘托出。
他本以为，这足以引起龙族的重视。
然而，听完他的陈述，一位化为壮硕老者形态的山龙长老，却慢悠悠地开了口：“秦昊陛下，你所说的危机，我们龙族早已通过星辰的轨迹有所预见。但是……”
他话锋一转，浑浊的眼睛里闪过一丝精明的光芒：“非我族类，其心必异。你让我们如何相信，一个‘凡人’国度的君主，会如此好心地与我们共享关乎世界存亡的情报？而不是另有所图？”
另一位青龙长老也附和道：“没错。想要与伟大的龙族平等对话，想要让我们相信你的诚意，你必须先证明自己拥有这个资格。”
秦昊心里冷笑一声。
来了。
他平静地看着这些装模作样的老龙，淡淡地问道：“哦？要如何证明？”
山龙长老抚了抚自己的长须，一副理所当然的表情：“很简单。通过我们龙族最古老，也最神圣的‘龙血试炼’。这是我们检验一个盟友是否有足够实力与我们并肩作战的唯一标准。只有通过了试炼的勇士，才有资格获得我们龙族的友谊和信任。”
“这不公平！”卡特琳娜立刻站了出来，据理力争，“陛下是带着诚意前来结盟，你们却用一个完全为龙族设计的试炼来作为前提，这本身就是一种刁难！”
秦昊抬手，制止了卡特琳娜。
他看着这些高高在上的龙族，心里已经洞悉了他们的全部想法。
什么狗屁的资格证明，说白了，就是想空手套白狼。
如果自己通不过试炼，他们就可以名正言顺地将自己赶走，或者干脆囚禁起来，逼问出“虚空之心”的秘密。
如果自己侥幸通过了，他们也可以用“承认你的资格”这种不痛不痒的口头奖励，来换取自己手中关于“黑暗之种”的核心情报。
算盘打得真响。
就在这时，一直等待机会的伊格尼斯，猛地站了出来，当着所有龙族的面，高声提议道：
“各位长老！既然秦昊陛下对自己的实力如此自信，不如我们就将昨晚的提议正式化！我，红龙王子伊格尼斯，愿意与秦昊陛下一赌！”
他贪婪的目光死死地盯着秦昊，仿佛在看一件囊中之物。
“若他无法通过龙血试炼，就请他交出身上那件能够克制腐蚀的‘虚空之心’，并且，当着所有神明的面宣誓，他的风蹄王国，将永远向我们龙族称臣，成为我们龙族在陆地上的附庸！”
此言一出，在场的几位长老眼中，都毫不掩饰地露出了贪婪之色。
显然，这才是他们真正的目的。
所有龙族的目光，都齐刷刷地集中在了秦昊的身上，等待着他的回答。
拒绝？那就会被认为是懦夫，龙族将有无数个理由将他们驱逐。
答应？那就是自寻死路。龙血试炼的恐怖，在场的所有龙族都心知肚明，千百年来，从未有异族能够通过。
这是一个必输的赌局。
看着这些高傲而贪婪的龙族，秦昊忽然笑了。
他环视了一圈，缓缓开口，声音不大，却清晰地传遍了整个大殿。
“赌注太小了，没意思。”
什么？
所有龙族都愣住了，以为自己听错了。
在所有人错愕的目光中，秦昊的声音再次响起，带着一种睥睨天下的狂傲：
“我答应你的赌约。虚空之心，我的王国，都可以作为赌注。”
他顿了顿，目光越过所有人，直视着王座上深不可测的龙王奥瑞利安。
“但是，如果我通过了试炼……”
“我要你，红龙王子伊格尼斯，当着所有龙族的面，向我的王后，芙蕾雅，下跪道歉！用你最高贵的头颅，亲吻她沾满泥土的马蹄！”
“并且！”秦昊的声音陡然拔高，如同九天惊雷，响彻整个龙眠神殿！
“龙眠议会，以及整个龙族，需奉我为主，向我宣誓永恒的忠诚！”
全场哗然！
疯了！这个凡人一定是疯了！
“你找死！”伊格尼斯第一个怒吼出声，狂暴的龙威不受控制地爆发出来。
几位长老也气得脸色铁青，胡子乱颤。
这是对整个龙族最赤裸，最狂妄的挑衅！他们从未受过如此羞辱！
整个议事厅乱成了一锅粥，无数龙族的怒吼和咆哮几乎要掀翻穹顶。
唯有王座之上的龙王奥瑞利安，始终沉默。
他深深地，深深地看了秦昊一眼，那双仿佛能洞穿时空的眼眸里，闪过一丝谁也看不懂的奇异光芒。
许久，他缓缓地开口，威严的声音瞬间压下了所有的嘈杂。
“我，准了。”
赌约，成立。
曦·艾露恩面无表情地走到秦昊面前，冰蓝色的眼眸里，情绪复杂到了极点。
她看着这个胆敢以凡人之躯，向整个龙族宣战的男人，声音里带着一丝她自己都未曾察觉的异样。
“请随我来，试炼现在开始。”
“第一关，龙威步道。我需要提醒你，千百年来，从未有任何一个异族，能走完它。”
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