持续一个多星期的动荡，如同不断累积的乌云，沉甸甸地压在整个英国魔法界的心头。伏地魔的势力在欧洲大陆以前所未有的速度膨胀，食死徒的黑色标记如同瘟疫般在各国魔法地图上蔓延。然而，所有人都明白，这场风暴真正的风眼，始终是那座屹立千年的城堡——霍格沃茨。
这是一个异常阴沉的傍晚。天空是压抑的铅灰色，不见星月，仿佛一块巨大的、浸透了污水的绒布笼罩着大地。空气凝滞，带着一股山雨欲来的土腥味和隐约的、如同远处雷暴般的魔法躁动。霍格沃茨城堡的轮廓在昏暗中显得格外肃穆，塔楼的窗口透出的灯火，像是巨兽在黑暗中警惕睁开的眼睛。
城堡的防护已经被提升至最高等级。一层半透明的、泛着珍珠母光泽的巨大魔法屏障如同倒扣的碗，将整个城堡及其场地笼罩在内，屏障表面不时有古老的如尼文如游鱼般滑过。
突然，一声凄厉的、划破寂静的尖叫从霍格莫德村方向传来！那声音充满了极致的恐惧，紧接着，是几声零星的、如同玻璃破碎般的爆炸声，以及隐约传来的狂笑声。
“他们开始了。”站在格兰芬多塔楼窗口的麦格教授，紧紧攥住了手中的魔杖，指节发白。她看到远处的村庄上空，隐约有诡异的绿光和红光闪烁。
几乎在霍格莫德遇袭的同时——
禁林边缘。
茂密、黑暗的树丛开始不自然地摇曳，仿佛有什么东西正从内部将其撕裂。紧接着，一道道穿着黑色斗篷的身影，如同从地狱缝隙中渗出的污秽，悄无声息地出现在禁林的边缘。他们的人数并不多，大约二三十人，分散开来，没有立刻冲锋，而是如同鬼魅般站在那里，抬着头，用冰冷的目光凝视着远处那被魔法屏障保护的城堡。他们手中魔杖尖端闪烁的微弱光芒，在昏暗中如同饿狼的瞳孔。
城堡内部。
刺耳的、如同上千只猫头鹰同时尖叫的警报声，瞬间响彻每一条走廊、每一间教室！墙壁上的火把猛地爆发出耀眼的蓝色火焰！
“所有学生！立即返回各自学院的公共休息室！级长负责清点人数！重复，所有学生立即返回公共休息室！” 麦格教授的声音通过魔法放大，冷静却带着不容置疑的威严，在城堡每一个角落回荡。
原本还有些喧闹的城堡瞬间陷入了短暂的死寂，随即被更大的慌乱所取代。学生们像受惊的兽群般从图书馆、走廊、庭院中涌出，在级长和教授们的指挥下，奔向相对安全的公共休息室。
斯莱特林公共休息室。
透过黑湖湖底窗户看到的景象更加光怪陆离。原本幽暗的水域被城堡屏障散发的光芒映亮，巨大的乌贼不安地舞动着触手。爱莉西娅、哈利、德拉科等人站在窗前，看着外面诡异的光影，脸色凝重。
“他们来了。”哈利低声说，翠绿的眼睛里没有恐惧，只有一种早已预料到的沉郁。
“比想象中要快。”德拉科抿紧了嘴唇，灰蓝色的眼眸倒映着窗外摇曳的水光。
西奥多已经拿出了他的小本本，正在快速记录着什么，语气依旧平静：“敌方初步兵力目测约二十至三十单位，出现于禁林边缘。霍格沃茨防护屏障已完全激活。”
潘西紧紧抓着布雷斯的胳膊，布雷斯难得地收起了那副玩世不恭的表情，轻轻拍了拍她的手。
爱莉西娅感受着脚下城堡传来的、几乎微不可查的震动，那是古老防御魔法全力运转的征兆。她深吸了一口带着湖水腥冷的空气，轻声说：“这……仅仅是个开始。”
城堡外围。
第一批试探性的攻击到了。几道刺眼的绿光从禁林边缘射出，如同毒蛇的信子，狠狠撞在半透明的魔法屏障上！屏障表面荡漾开剧烈的涟漪，发出沉闷的、如同巨钟被敲响的轰鸣声，将死咒的能量抵消、分散。紧接着，更多的咒语——粉碎咒、爆炸咒、各种颜色的恶咒——如同雨点般落在屏障上，炸开一团团耀眼的魔法火花，将昏暗的天际短暂照亮。
屏障巍然不动，但每一次撞击，都让城堡内的人们心头一紧。
费尔奇惊慌失措地跑过走廊，大声嚷嚷着要锁紧所有门窗。皮皮鬼这次没有捣乱，而是罕见地沉默着，躲在某个盔甲后面，惊恐地看着窗外。
而在城堡最高的天文塔上，阿不思·邓布利多静静地站在那里，银白色的须发在因魔法撞击而产生的气流中微微飘动。他深邃的蓝眼睛穿透夜幕，望向禁林方向那越来越多的黑影，以及更远处，霍格莫德村上空不祥的光芒。他的脸上没有任何表情，只有一种看透了命运的平静，以及深藏于眼底的、沉重的决心。
战争的帷幕，已经由最黑暗的力量亲手拉开。霍格沃茨，这座最后的灯塔，在席卷欧洲的黑暗浪潮中，迎来了它命中注定的一战。而这夜色的喧嚣与魔法的闪光，不过是毁灭交响曲奏响的第一个音符。更猛烈、更残酷的风暴，还在后面。
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