信使的马蹄声尚未完全消散在暮色中。
那沾血的竹筒和沉重的话语。
已像一块巨大的寒冰，砸进了桃花村看似平静的湖面。
村长家的堂屋，门窗紧闭。
桌上那盏油灯的火苗，被从门缝钻入的寒风吹得摇曳不定。
在四人凝重无比的脸上投下晃动的阴影。
老村长李头蹲在门槛边，一言不发。
只是“吧嗒吧嗒”地猛抽着旱烟，浓烈的烟雾几乎将他整个人笼罩，却驱不散他眉宇间那刀刻般的忧虑。
他粗糙的手指无意识地在冰冷的烟杆上摩挲，仿佛能从中汲取一丝力量。
赵大山像一头被激怒的困兽，在狭小的屋内来回踱步，沉重的脚步踏得地面咚咚作响。
他双目赤红，胸口剧烈起伏，拳头攥得咯咯响，仿佛下一刻就要砸在什么东西上。
“二十万北戎蛮子！黑水戍堡三百弟兄……就这么没了！朝廷那帮龟孙子！”
他低吼着，声音因愤怒而沙哑，“他们是想让咱们北疆的儿郎都死绝吗？！”
周先生坐在书案后，面前摊开着村中的账册和物资清单。
他没有看，只是盯着跳动的灯焰，脸色苍白。
他手指微微颤抖地拿起那封拓跋宏的亲笔信，又缓缓放下，仿佛那薄薄的纸张有千钧重。
“粮草仅堪一月，冬衣箭矢伤药皆缺……朝中龃龉……”
他喃喃自语，每一个字都像冰锥，刺穿着他对朝廷最后一丝不切实际的幻想。
他是个读书人，比赵大山更清楚这背后的政治倾轧意味着什么——北疆，很可能已被当成了弃子，或者，是某些人棋盘上用来消耗的筹码。
所有人的目光，最终都聚焦在了屋中那个最纤细，却也是最沉静的身影上。
林玥儿站在桌旁，背对着众人，面朝墙壁上那幅她亲手绘制的、简陋的桃花村及周边地形图。
她的脊背挺得笔直，仿佛风雪中宁折不弯的青竹。
她没有回头，清冷的声音在压抑的空气中响起，打破了令人窒息的沉默：
“愤怒，解决不了问题。恐惧，只会让我们死得更快。”
一句话，像冷水泼在赵大山头上，他猛地停住脚步，喘着粗气看向她。
林玥儿缓缓转过身，灯光映照着她的侧脸。
那双眸子深邃如古井，看不到底。
只有一片冰封的湖面，湖面下，是汹涌的暗流。
“拓跋将军说得对。”
她目光扫过三人，“乱世将至。而我们桃花村，首当其冲。”
她走到桌边，指尖点在地图上代表桃花村的那个圆圈上，力道沉稳。
“从此刻起，桃花村，进入一级战备状态。”
“一级战备？”老村长抬起头，烟雾后的眼睛锐利起来。
他熟悉军中术语。
“是。”
林玥儿语气斩钉截铁，不容置疑，“我们没有退路，只能靠自己。”
她目光首先投向周先生：“周先生，物资是命脉。第一，制药作坊，停止所有非必需药品生产。集中所有人力、物力，全力制造金疮药、止血散、消炎粉。产量，我要在十日内，翻三倍！”
周先生深吸一口气，立刻拿起毛笔，在账册空白处飞速记录：“明白！药材储备尚可支撑，我立刻调整生产序列，抽调绣坊部分女工协助初步处理药材。”
“第二，粮食。”林玥儿的指尖划过村外标注的粮仓位置，“立刻清点所有存粮，实行严格的定量配给制度。同时，派出可靠人手，秘密前往周边村镇，高价、分散收购粮食，动作要快，更要隐蔽，绝不能引起恐慌或外界注意。”
“高价收购……我们的银钱恐怕……”周先生面露难色。
“动用作坊所有流动资金，必要时，我可以提供几张效果更好的成药配方，让马掌柜想办法紧急变现。”
林玥儿没有丝毫犹豫，“钱没了可以再赚，命没了，就什么都没了。”
周先生重重点头：“好！我连夜核算，明日一早便安排人手出发。”
林玥儿转而看向赵大山，眼神锐利如刀：“大山叔。”
赵大山挺直了腰板，如同听到军令的士兵：“玥丫头，你说！”
“民兵队，不能再是简单的操练。”
林玥儿语气森然，“从明日起，停止一切非必要生产活动。所有十六岁以上、五十岁以下的男丁，分批接受你的军事训练。训练时间加倍，强度加倍。我要他们不仅会挥舞锄头，更要会熟练使用猎叉、弓箭，甚至……将来可能会缴获的刀剑！”
她顿了顿，声音更冷：“告诉他们，这不是游戏。训练时流汗，是为了战场上少流血。畏战不前者，怯懦后退者，逐出桃花村！”
赵大山眼中爆发出惊人的光芒，所有的愤怒仿佛找到了宣泄口，他低吼道：“交给我！老子一定把这群兔崽子操练成真正的兵！”
“还有村防。”
林玥儿的手指在地图上村子的外围划了一圈，“现有的栅栏太脆弱。立刻组织人手，砍伐后山硬木，加高、加厚所有栅栏。在关键位置，比如村口和靠近山林的薄弱处，秘密修建暗堡和了望塔。挖掘陷坑，布置拒马。这件事，由村长爷爷您亲自督建，务必在半个月内，让桃花村变成一座刺猬！”
老村长猛地站起身，将烟杆往腰后一别，浑浊的老眼中迸发出久违的军人锐气：“放心！这把老骨头，还能动弹！谁敢来犯，先问问老子手里的柴刀同不同意！”
最后，林玥儿走到窗边，推开一条缝隙，望向北方漆黑如墨的夜空。
寒风吹动她的发丝，她的声音带着一种奇异的、与自然沟通的韵律：
“至于眼睛……我们会有的，比任何人都多，都远。”
她轻轻抚摸着腰间那枚温润的骨笛。
“我会让‘它们’动起来。狼群负责近处山林巡逻，鹰隼监视官道和更远的区域，甚至……鼠辈，也能钻入我们看不到的角落。任何风吹草动，都必须第一时间回报。”
屋内三人，看着她抚笛的背影，心中都升起一股难以言喻的寒意与……底气。
这已非人力所能及。
各项指令清晰下达，如同一张精密的大网，开始悄然张开。
周先生伏案疾书，核算着每一项指令背后庞大的物资与银钱消耗，额头渗出细汗，眼神却异常坚定。
赵大山摩拳擦掌，已经开始在心中盘算如何操练那些民兵，眼神凶狠如狼。
老村长则摊开了一张更详细的村防建设草图，用粗粝的手指在上面比划着，不时与林玥儿低声交换意见。
时间在紧张的商议和规划中飞速流逝。
当最后一项细节被敲定，油灯的火苗也跳动了一下，似乎耗尽了力气。
屋内陷入了短暂的寂静。
只有窗外呼啸的风声，提醒着他们外界的严寒与未知的危险。
林玥儿缓步走到门口，拉开门。
一股更强的冷风灌入，吹得她衣袂翻飞。
她遥望着北方那片沉沉的黑暗，那是北境的方向，是战火即将燃起的方向。
她纤细的手指无意识地摩挲着冰凉的骨笛，仿佛能从这神秘的物件中汲取古老的力量。
许久，她轻声开口，像是在问身后的同伴，又像是在问这无常的世道，声音轻得几乎要被风吹散：
“山雨欲来风满楼……我们这片桃源，究竟能否在这即将到来的乱世中……独善其身？”
没有人能回答。
答案，在风中，在未来血与火的考验里。
然而，就在桃花村这间小小的屋子里，定下备战方略的同一时刻——
在距离桃花村不足三十里的一条荒僻山道上。
一队约莫二三十人的身影，正搀扶着，踉跄着，向着桃花村的方向艰难移动。
他们穿着破烂不堪、沾满血污和泥泞的大晟军服，但眼神中早已没有了军人的纪律与荣耀。
只剩下野兽般的凶悍、劫后余生的惊悸，以及对食物、温暖和活路的疯狂渴望。
他们是……
从黑水戍堡，或者说，从北境前线那场血腥屠杀中，溃散下来的逃兵。
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