次日，晌午已过。
与昨夜废弃码头区的血腥厮杀、冰冷河水中的亡命奔逃相比。
镇北侯府深处一间隐蔽的密室，显得异常安宁，甚至带着一种不真实的温暖。
密室不大，陈设简洁，却处处透着军旅世家的硬朗与实用。
厚重的石壁隔绝了外界的一切喧嚣，只有角落兽炉里燃着的宁神香，升起一缕笔直的青烟，带来淡淡的檀木气息。
林玥儿换上了一身干净的素色衣裙，发梢还带着些许未完全擦干的水汽。
她坐在一张铺着软垫的梨花木椅中，脸色依旧有些苍白，是精神力过度消耗后的疲惫，但眼神已经恢复了惯有的清明与沉静。
她的目光，始终落在不远处那张铺着厚厚锦褥的软榻上。
楚凌霄坐在她旁边的椅子上，左臂的伤口已被侯府军医重新仔细处理包扎过，换上了干净的墨色常服，除了脸色因失血略显苍白外，已不见昨夜的狼狈，只是眉宇间凝着一丝挥之不去的沉重。
软榻上，苏云裳半倚着厚厚的引枕，身上盖着柔软的锦被。
经过林玥儿连夜不眠不休的施针用药，又服下了侯府珍藏的续命老参，她那灰败死寂的脸上，终于恢复了一丝极淡的血色。
虽然依旧虚弱得连抬手都费力，但至少呼吸平稳了许多，不再像昨夜那般气若游丝。
此刻，她正被一位身着绛紫色缠枝莲纹锦袍、头发花白却身形挺拔如松的老妇人紧紧抱在怀里。
那老妇人——镇北侯府的老夫人，苏云裳的亲生母亲，早已哭成了泪人，布满皱纹的手颤抖着，一遍又一遍地抚摸着女儿消瘦的脸颊和脊背，仿佛不敢相信这失而复得的珍宝。
“我的云裳……娘的云裳啊……”
老夫人的声音嘶哑破碎，泣不成声，“八年了……娘以为……以为这辈子都见不到你了……”
苏云裳依偎在母亲怀里，泪水无声地汹涌而出，浸湿了老夫人肩头的衣料。
她张了张嘴，想唤一声“娘”，喉咙却像是被堵住，只能发出压抑的、小兽般的呜咽。
八年的囚禁折磨，八年的骨肉分离，所有的委屈、恐惧、绝望，都在母亲这温暖的怀抱中，决堤而出。
镇北侯苏擎天，一位年约五旬、面容刚毅、眼神锐利如鹰的中年男子，此刻也红了眼眶。
他紧握着拳头，指节因用力而泛白，强忍着情绪，站在一旁，看着妹妹与母亲相拥而泣。
这位在战场上叱咤风云、令敌人闻风丧胆的侯爷，此刻只是一个心疼妹妹、愧疚自责的兄长。
良久，老夫人的情绪才稍稍平复，却依旧紧紧握着苏云裳的手，不肯松开。
苏擎天深吸一口气，转向林玥儿和楚凌霄，目光首先落在楚凌霄包扎的手臂上。
“凌霄，伤势如何？” 他的声音带着军人特有的沉稳。
“多谢侯爷挂心，皮肉伤，已无大碍。” 楚凌霄起身，恭敬行礼。
苏擎天点了点头，目光又落到林玥儿身上，那锐利的眼神中，多了几分难以言喻的复杂，有感激，有审视，更有一种沉重的认可。
“林姑娘，” 他沉声道，语气郑重，“大恩不言谢。你救回云裳，便是救了我镇北侯府半条命！此恩，苏家永世不忘！”
林玥儿起身还礼，姿态不卑不亢：“侯爷言重了。救母乃人伦常情，玥儿只是做了该做之事。昨夜若非世子与侯府接应，我们也无法安然脱身。”
她没有居功，将功劳分摊。
这份沉稳与气度，让苏擎天眼中欣赏之色更浓。
“情况，影七已大致向我禀报。” 苏擎天话锋一转，神色变得凝重无比，密室内的气氛也随之紧绷起来，“端王慕容渊……果然贼心不死，手段竟狠毒至此！”
他眼中闪过一丝厉色：“他敢囚禁云裳八年，如今更是公然动用影杀，在京畿重地追杀朝廷世子与功臣之后，简直无法无天！”
他看向苏云裳，声音带着痛惜：“云裳受苦了。这笔血债，为兄定要他百倍偿还！”
苏云裳虚弱地摇了摇头，眼中是深深的忧虑：“大哥，慕容渊势大，在朝中经营多年，爪牙遍布……不可冲动。”
“我晓得。” 苏擎天摆了摆手，脸上露出军人的果决与狠厉，“正面冲突，自然不明智。但，他也休想轻易将此事掩盖过去！”
他走到密室墙壁旁，那里挂着一幅巨大的大晟疆域图。
他伸出手指，重重地点在京城位置。
“我已下令，启动侯府最高警戒。所有暗线启动，密切监视端王府及与其往来密切的官员动向。”
“同时，” 他目光扫过在场几人，声音压低，却带着不容置疑的力量，“我已动用军中渠道，以‘追查潜入京城的北戎细作’为名，封锁昨夜事发区域，进行大规模搜捕。影杀的人，短时间内不敢再明目张胆活动。此举，至少可以混淆视听，打乱端王的部署，为我们争取时间。”
北戎细作！这确实是一个极好的借口。
既能解释昨夜城东的混乱和侯府军队的调动，又能将端王的注意力引向错误的方向，让他疑神疑鬼，不敢轻易再对侯府和楚凌霄直接下手。
楚凌霄眼中闪过一抹了然，拱手道：“侯爷英明。此计甚妙。”
林玥儿也微微颔首。
这位镇北侯，绝非莽夫，行事果决且颇有谋略。
然而，苏擎天脸上的凝重并未散去。
他转过身，目光如炬，直直看向林玥儿，那眼神仿佛能穿透人心。
“孩子，” 他换了一个更亲近的称呼，语气却更加沉重，“你将云裳救出，固然是天大的幸事。但，你也将自己，彻底暴露在了风口浪尖。”
他踱步走近，声音低沉而清晰，分析着眼前严峻的形势：
“端王慕容渊，为人睚眦必报，野心勃勃。你不仅毁了他囚禁云裳这颗重要棋子，更在他精心布置的陷阱中安然脱身，还展现了他志在必得的御兽之能。他绝不会善罢甘休！明枪易躲，暗箭难防。”
他顿了顿，目光变得更加深邃，带着一丝不忍，却还是说了出来：
“而且……你所展现的‘御兽之能’，太过惊世骇俗。寻常百姓或可视为祥瑞奇谈，但在上位者眼中……”
他没有说完，但意思不言而喻。
龙椅上的那位皇帝，在得知有臣子（或臣子之女）拥有如此超越常理、近乎“妖术”的能力时，会作何感想？
是视为国之祥瑞，还是……视为必须掌控甚至铲除的潜在威胁？
猜忌的种子，一旦种下，便会生根发芽。
林玥儿静静地听着，脸上没有任何意外的表情。
从她决定动用能力救母突围的那一刻起，她就预见到了这个局面。
只是由这位久经沙场、洞察世情的侯爷亲口点破，更显冰冷和真实。
密室中陷入了短暂的沉默，只有老夫人低低的啜泣和苏云裳担忧的目光。
苏擎天看着眼前这个年纪虽小，却已历经磨难、眼神坚毅的少女，缓缓问出了那个关乎未来走向的关键问题：
镇北侯对林玥儿道：“孩子，你在京城，已无退路。端王不会罢休，陛下也会因你御兽之能心生忌惮。下一步，你待如何？”
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