客栈房间内，油灯如豆，将三人的身影投在墙壁上，微微晃动。
小天已然熟睡，呼吸均匀，小小的身子蜷在床榻里侧，怀里还抱着个装有药草的小香囊——那是凌霄为她特制，有安神之效。凌霄靠坐在床头，身上盖着薄被，脸色在昏黄灯光下仍显苍白，但精神似乎比白日里稍好了些，目光清亮地落在桌边。
李红袖坐在桌旁，眉宇间笼罩着一层凝重的思虑。白日里小天真稚语点破那樵夫身上的“迷鼠香”，虽未酿成祸事，却如同一根细刺，提醒着她幽冥教的触角可能远比想象中更无孔不入。这般漫无目的地走下去，绝非良策。
她沉吟片刻，忽地从怀中取出一物。那并非丐帮常见的青竹令，而是一枚质地奇异、触手温润的深色玉符，约莫半个巴掌大小，形状并不规则，边缘似有天然纹路，中心却精心雕刻着一个极小的、唯有特定角度才能看清的布袋图案——正是丐帮最高等级的信物之一。
“不能再等了。”李红袖低声道，声音在寂静的房间里显得格外清晰，“幽冥教行事诡秘，化整为零，若不能掌握其动向，我们便永远慢人一步，如同盲人行路。”
凌霄微微颔首，气息仍弱，声音轻缓：“红袖所言极是。只是……你的伤势未愈，动用内力……”
“无妨，只是传讯，耗费不了多少。”李红袖打断她，递过一个让她安心的眼神。她将玉符平置于掌心，另一只手并指如剑，指尖隐隐泛起极淡的金芒，那是降龙真气凝聚的迹象。
她并未立刻动作，而是闭目凝神片刻，似乎在梳理要传递的信息。随即，指尖落下，在那深色玉符之上疾书起来。她的手指移动极快，却异常稳定，指尖的金芒如同最细微的刻刀，在玉符表面留下几乎肉眼难以察觉的细微痕迹与能量波动。那并非寻常文字，而是丐帮内部用于紧急远距离通讯的特有密文符码，非核心成员绝无法解读。
凌霄静静看着，眼中流露出些许惊叹。她虽知李红袖身份，但亲眼见她如此娴熟地动用丐帮最隐秘的联络渠道，仍是感受到一种不同于江湖打杀的力量——一种庞大组织所带来的、无形却强大的信息掌控力。
指尖金芒渐消。李红袖睁开眼，仔细检视了一遍玉符，确认无误后，将其轻轻置于桌面。她又从行囊中取出一个不过寸许长的细竹筒，拔开塞子，倒出少许泛着奇异青光的粉末，极其小心地倾洒在玉符之上。
粉末触及玉符，如同冰雪遇阳，瞬间化作一缕极淡的青烟，缭绕着玉符盘旋数周，最终竟似被玉符完全吸收殆尽，不留半点痕迹。
“这是……”凌霄微微挑眉。
“帮中特制的‘千里追风散’，能与这‘玄音玉符’产生感应，借由遍布各地的秘密鸽站或弟子间的特殊感应渠道，能以最快速度将讯息传递出去。”李红袖简单解释了一句，语气平静，仿佛在说一件寻常事。
做完这一切，她并未停歇。又接连从怀中取出三枚略小一些、形制不同的令牌，有木质，有铁质。她以普通笔墨快速书写了数份指令，内容更为具体：一份令江南一带分舵，严密监控所有黑市药材、尤其是炼制毒药所需稀有材料的异常交易，追踪资金流向及经手人；一份令冀北、蜀中等曾出现幽冥教残部活动迹象地区的分舵，加大巡查力度，探查残余势力整合吞并小帮会的具体情况及其目的；最后一份，则是再次强调彻查七年前暗算事件的所有蛛丝马迹，任何可能与幽冥教、蝙蝠标记相关的线索，无论大小，立即上报。
书写完毕，她走到窗边，发出几声极有韵律、模仿夜枭的低鸣。不过片刻，一道几乎与夜色融为一体的黑影如同落叶般悄无声息地翻入后院，来到窗下，正是那名扮作车夫的丐帮弟子。
李红袖将三枚令牌与指令递出，低声吩咐：“即刻发出，最高优先级。”
“是，少帮主。”黑影接过东西，声音低沉应道，身形一闪，便再次消失在黑暗中，整个过程快得犹如鬼魅。
李红袖关好窗户，回到桌边，脸上露出一丝不易察觉的疲惫，但眼神却锐利如初。启动这庞大的情报网络，即便只是发出指令，对她此刻的身体而言，亦是不小的负担。
“接下来，便是等待了。”她看向凌霄，语气沉稳，“丐帮耳目遍布天下，尤擅市井消息。只要他们还在活动，就一定会留下痕迹。很快就会有消息传来。”
凌霄轻轻吁出一口气，眼中忧虑稍减，取而代之的是一种复杂的情绪。有对身边人能量与决断的钦佩，也有对即将到来的腥风血雨的隐忧，更有一种并肩作战的踏实感。
她伸出冰凉的手，轻轻覆在李红袖放在桌上的手背上：“辛苦你了。”
李红袖反手握住她微凉的手指，摇了摇头：“分内之事。你且安心休养，恢复精神。待到线索明晰，恐怕还需倚仗你的医术毒术，洞悉关窍。”
油灯噼啪一声轻响。
房间内再次陷入寂静，却与之前的沉闷不同，仿佛一张无形的网已然撒出，只待鱼儿触动。
江湖虽大，诡谲虽深，但当丐帮这台庞大的机器开始为一个目标全力运转时，潜藏的暗流，终将被迫浮现而出。
而她们，已做好了迎击的准备。
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