就在史莱克学院紧锣密鼓地推进“壁垒项目”和林越在冰封中艰难探索的同时，大陆上的局势，正在悄然恶化。
天魂帝国北部，那个曾经居民全部消失的小镇，原本已经被帝国军方封锁。但就在一个深夜，封锁线内的镇中心，那个用鲜血绘制的扭曲深渊符号，突然活了过来。
暗红色的光芒如同拥有生命般在符号上流转，地面无声无息地裂开，浓郁如墨的深渊气息如同井喷般涌出！紧接着，数十只形态扭曲、双眼赤红、散发着恶臭和疯狂气息的畸变体从地底爬出！它们不再是魂兽，而是由失踪镇民的尸体、以及地下的动物、昆虫等混合了深渊能量后形成的怪物！
这些畸变体没有理智，只有纯粹的破坏和吞噬欲望，它们轻易撕碎了留守的士兵，然后如同瘟疫般向周围的村庄扩散！
消息传回，天魂帝国震动，立刻派遣精锐魂师军团前往镇压。虽然最终将这些畸变体消灭，但造成的伤亡和恐慌是巨大的。更令人不安的是，经过检测，那片土地已经被深度污染，短时间内根本无法居住，仿佛成了一小块属于深渊的“领地”。
无独有偶。
星斗大森林深处，一片人迹罕至的区域，空间发生了诡异的扭曲，一个不稳定的、小型的“深渊裂隙”凭空出现。虽然这个裂隙远远无法与之前的“渊之眼”相比，持续时间也很短，但在它存在的几分钟内，大量精纯的深渊能量泄露出来，污染了周围的植被和魂兽，催生出了一批更加狂暴、更具攻击性的深渊生物，给进入森林狩猎和历练的魂师带来了极大的威胁。
日月帝国境内，虽然明面上与圣灵教切割，但暗地里，一些原本就倾向于邪魂师理念的贵族和魂导师，在失去了总部的强力约束后，开始私下进行一些小型的深渊召唤或污染实验，试图获取力量，导致了几起小范围的灾难性事件。
这些事件如同星星之火，在大陆各地零星爆发。它们规模不大，却极其棘手，仿佛深渊的污染在失去了主脑后，以一种更加随机、更加难以预测的方式在渗透和扩散。
海神阁收到的坏消息越来越多。
“情况不容乐观。”玄老看着各地传来的报告，眉头紧锁，“深渊就像一种拥有自我复制能力的毒素，正在通过各种我们尚未完全理解的渠道渗透我们的世界。单靠被动防御和剿灭，恐怕会疲于奔命。”
“壁垒项目的进展如何？”林老看向霍雨浩。
霍雨浩深吸一口气：“基础频率模型已经建立，正在进行阵列设计和能量核心的构建模拟。但……这需要时间，而且即使成功，也只能在一定范围内建立‘安全区’，无法根除已经存在的污染点。”
“而且，钟离乌的状态越来越差，恐怕支撑不到项目完成了。”庄老补充道，“他体内的深渊意志活性在增强，自我意识几乎消散，再将他作为‘样本’，风险极高。”
会议室陷入沉默。眼前的困境仿佛一个死结。林越的鬼眼是一条险路，魂导壁垒需要时间，而深渊的扩散却在加速。
“或许……我们需要双管齐下。”玄老最终打破了沉默，目光锐利，“雨浩，你们魂导系全力攻关，尽快拿出可行的壁垒阵列方案，哪怕只是小范围的 prototype（原型）也可以，我们需要验证其效果。”
“同时……”他顿了顿，语气沉重，“我们需要做好启用‘备用方案’的准备。一旦情况失控，或者找到合适的机会……或许不得不借助林越那把‘钥匙’的力量。”
霍雨浩心中一紧，他知道“备用方案”意味着什么。那将是让林越从冰封中苏醒，去直面那恐怖的鬼眼诅咒和深渊，进行一场胜负未知的豪赌。
“我会加快进度。”霍雨浩握紧拳头，眼中充满了坚定。他绝不想看到林大哥被迫走上那条路。
会议结束后，霍雨浩没有回魂导系，而是再次来到了城外的冰封林越的密室（此前已从海神阁转移至更安全隐秘之处）。他站在冰封的林越面前，如同宣誓般低语：
“林大哥，再给我一点时间……我一定会找到，不需要你牺牲的方法！”
冰层之下，林越的睫毛，似乎微不可察地颤动了一下。他后背那惨白的鬼眼缝隙，在霍雨浩看不到的角度，闪过一丝极其黯淡的幽光。
深渊的阴影在扩散，而应对的倒计时，也仿佛越来越近。命运的齿轮，正朝着最终章缓缓转动。
星罗帝国西部，毗邻落日森林的一片富庶庄园，一夜之间化为了死地。
没有惊天动地的爆炸，也没有冲天的火光。当附近的村民在清晨发现异常时，只看到庄园被一层稀薄的、带着甜腻腐臭味的暗红色雾气笼罩。试图进入探查的人，无论是普通村民还是低阶魂师，都在接触雾气的瞬间变得双目赤红，疯狂地攻击身边的一切，直至力竭而亡，身体也会迅速腐烂，融入雾气之中。
消息层层上报，最终传到史莱克学院时，已经过去了三天。由史莱克内院弟子和星罗帝国皇室魂师组成的联合调查队赶到时，暗红雾气的范围已经扩大了近一倍，将周围的几个小村庄也吞噬了进去。
带队的内院老师，一位八环魂斗罗，尝试用强大的风属性魂技驱散雾气，却发现这雾气仿佛拥有生命，不仅难以驱散，其蕴含的污染性能量反而顺着他的魂力隐隐有反噬的迹象。他当机立断，下令后撤，建立隔离带。
“不仅仅是能量污染，更像是一种……活着的诅咒。”这位魂斗罗老师在传回的报告中心有余悸地写道，“它能侵蚀魂力，扭曲心智，同化生命。常规的净化手段效果极差，除非用远超其强度的力量进行覆盖式湮灭，否则无法根除。”
几乎同时，斗灵帝国境内，一条重要的魂导金属矿脉深处，开采的矿工们挖掘到了一种从未见过的暗红色晶体。这些晶体散发着微弱的能量波动，最初被误认为是某种稀有矿产。但接触过晶体的矿工在几天内陆续出现了精神恍惚、产生幻听幻视的症状，最后发狂而死。等帝国魂师赶到封锁矿区时，发现那暗红晶体如同有生命般，正在缓慢地“生长”，并污染着周围的矿石。
日月帝国方面虽然极力掩盖，但仍有情报显示，其境内几个秘密魂导实验室发生了严重的泄露事故，泄露源与深渊能量高度相关，造成了研究人员的大量伤亡和周边区域的生态异变。
这些事件，不再是零星的个案，而是呈现出一种有组织、有目的性的扩散态势。仿佛有一只无形的手，在引导着这些失去了总部的深渊力量，寻找着大陆的薄弱点进行渗透和扎根。
海神阁的会议气氛前所未有的压抑。
“它们在建立‘据点’。”玄老指着地图上那几个被重点标记的红点，“像真菌一样，污染一片区域，然后以此为基础向外蔓延。如果放任不管，这些据点连成一片，后果不堪设想。”
“我们的清剿速度，跟不上它们出现的速度。”林老脸色难看，“而且，每一次清剿都需要付出代价，高阶魂师也可能被污染。”
所有人的目光都投向了霍雨浩。
霍雨浩深吸一口气，站了出来：“‘壁垒项目’的第一台原型机——‘净尘’阵列，已经完成了理论构建和核心部件制作。但……它目前的设计覆盖范围很小，最多只能保护一个村庄大小的区域，而且需要消耗巨大的能量，尤其是需要一种能稳定输出、与深渊频率截然相反的纯净能量作为驱动核心。”
“纯净能量？”庄老问道，“极致之冰可以吗？”
“可以，但不够‘稳定’和‘持久’。”霍雨浩摇头，“我的极致之冰更偏向于攻击和冻结，用于长时间维持一个精密的干扰场，消耗太大，且容易因我的状态波动而影响阵列效果。我们需要一种……更类似于‘秩序本源’的稳定能量。”
秩序本源？众人面面相觑，这种东西只存在于传说中。
“或许……伊老……”霍雨浩下意识地摸了摸自己的额头，那里寄宿着伊莱克斯的灰色珠子。伊莱克斯的秩序之力，无疑是符合要求的。但伊老陷入沉睡，力量微弱，根本无法支撑如此消耗。
一时间，会议陷入了僵局。有了技术，却缺乏最关键的能量核心。
就在这时，一名戒律堂弟子匆忙进来，递上一份密报。
玄老接过一看，脸色瞬间变得铁青。
“最新消息……位于天魂帝国北部的那个被污染的庄园，‘秽雾’的范围再次扩大，并且……开始有高阶畸变体出现。初步判断，其实力……接近魂圣级别。帝国派遣的魂师军团……损失惨重。”
会议室里落针可闻。
高阶畸变体的出现，意味着深渊污染不仅是在扩散，更是在进化！它们正在适应这个世界的规则，并孕育出更强大的爪牙！
“不能再等了！”玄老猛地一拍桌子，目光决绝地看向封印室的方向，“启动‘备用方案’的准备工作！我们必须尽快让林越苏醒！”
霍雨浩心中一沉，他知道，最不愿意看到的情况，恐怕要发生了。
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