这时候出门除了带户籍还要带路引，周家三人没开路引，但周木有镖局的信物，三人便凭借镖局的印信进了中州。
中州是中部地区的大城，年景好的时候，当得一句客似云来。
虽然眼下外边闹灾，这里繁华依旧，旅人如织，唯一区别就是大家面色都不大好。
三人好好吃了一顿饭，便在客栈租了一个院子安顿下来。
周木作为振远镖局的副总镖头，在同行中以人狠手黑闻名，来到中州自然要去见两个老朋友，一是叙旧，二是探听一下城里的状况，三是他得找可靠的人办理路引。
虎威镖局的陆镖头作为周家哥俩的老朋友，他自然要上门拜访一二。
老肖氏则拉着女儿列购物清单。
虽然这些东西在脑子里已经过了无数遍，但是她依然相信烂笔头。
吃穿住用行，老太太想了一个遍，周娇娇很佩服义母思虑周全。
“娘，再开些常用药吧，要是有药丸子就多买一些。消食的、消暑的、管拉肚子的是不是都得买点？”
老太太拍大腿，“我就说忘了啥！还好有你，除了这些，还得多准备外伤药，出门断乎不能少了这个。”然后又小声嘀咕了一句，周娇娇恍然。
这些年老太太一直给老爷子准备行李，也是有经验了。
两人给小二二十文钱，让他帮忙接一下货，娘俩便出去疯狂购物了。
当然他们买的量并不很大，可种类多啊，小二接货都接出幻觉了，他很怀疑今天城里买东西是不是不花钱。
待到晚上三口人回来，小二便告假急冲冲回家让他老娘去采购了，活像有什么便宜在前边等着他一样，当然后来中州城吃紧时，小二也着实感谢了一番当初的自己。
周木是牵着马车回来的，他邀功地看着娘俩，眉毛都会说话了！
夸夸我，夸夸我，我可省了一大笔银子！
原来这马车是陆镖头送的，本就是走镖用的，车身经过改装，宽敞得很，还有很多暗格，确实很实用。
老肖氏很满意，“这马得精细点养，明天再去多买些粮食，两个牲口可不少吃，到时候就让驴子负责拉他俩的口粮吧。”
周娇娇哈哈笑，“这安排好。”
周木说路引得三五天才能拿到，他解释说上头有令没有正当理由不得发放路引，府城每个月放出的路引数量缩减了一半。
周娇娇无所谓，“咱不急，只要能拿到就成。”
没有路引他们就变成了流民，只能到官府指定的接受灾民的地方安家，那地方往往都不太好，若是那样还不如留在家里算了。
接下来的几天三口人窝在客栈里，练刀法的练刀法，准备干粮的准备干粮。
闲暇之余，周娇娇给三人各做了两身粗布衣裳，还做了包裹头发的围巾和面罩，赶路最费的鞋子倒是出去买的现成的。
“爹，您说咱手上的银子要不要都换成银票？”她手上大概有一百三十两的私房钱，现银不到十两。
周木想了一下，比划道：“每个人身上最多留十两现银，其他的都换成银票收好。”这样一算和眼下差不多，他们倒是不必往钱庄跑了，如今城里什么妖魔鬼怪都有，钱庄票号更是高风险地区，能不去就不去。
这还是中州城不接收灾民的成果，若是哪天城门大开，这城中只怕又是一番天地了。
“娘，您说我这头发要不要剪短些？”
她有一头秀发，平时很是爱惜，从衡水县城到中州四天没洗，已经让她无法忍耐了，接下来是不是更难熬？
“你爹说越往南越热，这不洗头确实难受。”老肖氏皱眉道。
“是啊，就是用河水洗，只怕也洗不干净，万一生虱子......”简直不敢想。
“娘，要不您给我剪短些吧？”
“你舍得？”
“还会再长的。”娇娇安慰义母的同时也在劝自己。
“那你看看留到哪？”
“留一半吧，够梳个高马尾就行。”
周木还挤了个方便车，让妻子给理了个光头。从头到尾三口人没一人想过身体发肤受之父母这样的话。
老肖氏还问他要不要把胡子也刮了，倒是换来周木激烈的拒绝。
嘴上没毛办事不牢，他那些同行最会笑话人，他岂能干挖坑埋自己的事？
周娇娇看得一言难尽，也不知周家大伯见到义父的形象会作何反应。
也许是为了跟上自己这队伍的脚步，老肖氏一狠心也让女儿给自己修整了一下头发，不过并不很多，还能挽起发髻。
路引是在六天后才拿到手的，为了防止三人意外走散，这些东西都各自随身携带，他们的目的地是东南方的越州秀水县，一个偏离政治中心的小城。
第七日三口人向陆家辞行，周娇娇第一次见到这个活在周家人口中的陆镖头。
和她想象的五大三粗不一样，陆镖头竟然是个身长五尺的苗条汉子。
陆镖头也是头回知道哑巴竟然有个如花似玉的女儿，怪不得藏得这么深，不过好像哪里见过一样，陆镖头不敢细想，作为一个长辈，他可不能有什么奇怪想法。
自认正派的陆镖头还被自己吓了一跳，心虚得只盯着周木说话。
陆镖头虽然觉得振远镖局的这帮牲口小题大做，不过还是替周木规划好了路线，舆图上详细的记录了他到过的地方，哪里可投宿，哪里有危险，甚至哪个路段容易山体滑坡都做了说明，可以说是都面面俱到了。
辞别陆家，三口人就赶着车出城了。
老两口赶马车走在前边，后车辕上拴着驴子，周娇娇坐在一袋袋草料上押车。
行出去二十里，他们便遇到了一个荒队伍，队伍里男女老少都有。
这些人一人手里一根打狗棍，虽然瘦骨嶙峋，可步伐不慢。
周木很是佩服，也不知这些人在山里转悠多久才来到这里，都是能人啊！
敬佩是敬佩，自家人单力薄，可不能和他们有交集。
这么想着周木勒住马缰，慢了下来。
驴车矮小看不到前面的情况，周娇娇索性跳下车，跑到前边来询问，周木指指前方。
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