弩机震动的嗡鸣如同死神的低语！混乱的火光中，那支淬毒的短弩已离弦，目标赫然是刚刚被林惊雪推开、尚未完全站稳的燕王赵珩！
时间仿佛被拉长。林惊雪瞳孔骤缩，她扑出的力道已尽，再想完全格挡已不可能！电光火石间，她凭着无数次生死搏杀练就的本能，腰肢猛地发力，以毫厘之差拧身，用自己左肩胛骨的位置，迎向了那支致命的弩箭！
“噗嗤！”
箭矢入肉的声音沉闷而清晰。一股钻心的剧痛瞬间从左肩炸开，力道带得她向前一个趔趄，几乎栽倒。箭头上显然淬了剧毒，一股麻痹感伴随着灼痛迅速蔓延。
“林姑娘！”赵珩惊怒交加的声音在耳边响起，他一把扶住林惊雪，看向她肩头那枚兀自颤抖的乌黑箭杆，眼中瞬间布满骇人杀机。
水榭内更加混乱，宾客惊呼奔走，侍卫们大声呼喝着捉拿刺客，却因人群拥挤，一时难以展开。
对岸假山处，偷袭者见一击未能毙命目标，毫不恋战，身形如同鬼魅般向后一缩，融入更深的黑暗，眨眼间便消失无踪。
“刺客混入人群遁走！封锁全府！”
“快传太医！”
喧嚣声中，赵珩当机立断，不顾礼节，一把将因毒素发作而脸色迅速苍白的林惊雪打横抱起，对匆匆赶来的安阳郡主及其护卫厉声道：“此地不安全！人我先带走！”
他不容置疑，抱着林惊雪，在几名突然现身、气息精悍的便装护卫簇拥下，迅速离开混乱的郡主府，登上早已备在府外的普通马车。马车并未驶向讲武堂，而是七拐八绕，悄无声息地驶入了一座看似寻常、实则戒备森严的宅邸——这是赵珩在京城的一处隐秘别院。
密室内，烛火通明。赵珩亲自检查林惊雪的伤口，箭矢入肉不深，但周围皮肉已泛起诡异的青黑色，显然毒性猛烈。
“是‘牵机’！”赵珩脸色难看，这是一种极为阴损的宫廷秘毒，见血封喉，中者若无独门解药，片刻便会浑身抽搐，关节逆转而亡！
他毫不犹豫，取出随身携带的一枚龙眼大小、色泽温润的解毒灵丹，捏开腊封，塞入林惊雪口中，又以匕首划开伤口，运功逼毒。黑色的毒血汩汩流出，滴落在铜盆中，发出滋滋轻响。
林惊雪咬紧牙关，额角冷汗涔涔，愣是未发出一声痛哼。她看着赵珩专注而阴沉的脸，虚弱地问道：“目标……是你？”
毒素暂时被压制，林惊雪靠在软榻上，脸色依旧苍白。赵珩屏退左右，密室中只剩二人。
“那一箭，角度刁钻。”林惊雪忍痛分析，声音低哑，“看似射向琉璃灯制造混乱，实则在灯碎瞬间，借着火光和人影晃动，调整了目标。若非我恰好在你身侧，那一箭……”她没再说下去。
赵珩眼神冰冷如渊：“先是射灯制造混乱，再行刺杀。目标可能是我，也可能是你，或者……是想将我们二人一并除去，制造成混乱中的误杀。”他顿了顿，“‘牵机’之毒，非寻常人能得。能调动如此死士，拥有宫廷秘药……对方来头不小。”
“安阳郡主……”林惊雪想起宴会的主人。
“她？”赵珩摇头，“她没这个胆量和必要。最多是被人利用，提供了场地。幕后之人，藏在更深的水下。”他看向林惊雪肩头的伤，眼中闪过一丝复杂的情绪，“此次，是本王连累你了。”
林惊雪微微摇头：“身处漩涡，何来连累。只是经此一事，对方已知我们关系匪浅。”她目光锐利起来，“刺客虽遁走，但并非全无痕迹。他如何潜入郡主府？对地形如此熟悉？使用的弩箭制式？这些，都是线索。”
“我已派人去查。”赵珩沉声道，“但对方手脚很干净，恐怕难有收获。当务之急，是你的伤势，以及……如何应对接下来的风波。”
次日，郡主府夜宴遇刺、燕王遇险、北境义女林惊雪为救殿下身中毒箭的消息，如同长了翅膀般传遍京城。版本各异，但核心都指向了林惊雪“舍身救主”的忠勇，以及背后那令人不寒而栗的阴谋。
皇帝闻讯震怒，下旨严查，同时派太医前往燕王别院为林惊雪诊治，赏赐下大量珍贵药材，以示抚慰。这番举动，无疑是将林惊雪与燕王更紧密地捆绑在一起，也坐实了她“燕王一派”的标签。
讲武堂内，众人看待林惊雪的目光再次变化。多了几分敬畏，也多了几分疏离。那两名内侍的监视似乎放松了些，但无形的压力却更重了。
林惊雪肩伤未愈，暂居别院静养。她知道，自己已彻底被卷入京城最顶层的权力争斗中心。那一箭，打破了表面的平静，也让她失去了最后一丝超脱的可能。
赵珩前来探视，带来外界消息：“刺客如石沉大海，线索全断。父皇虽下令严查，但恐怕最终只会找个替罪羊。朝中暗流汹涌，弹劾我‘结交边将，图谋不轨’的奏章，已经开始出现了。”
他看向林惊雪，语气郑重：“你现在已成众矢之的。留在京城，步步凶险。可若此时返回北境，只怕路上更不太平。”
林惊雪靠在床头，望着窗外一方蓝天，眼神沉静：“既然退无可退，那便不必再退。”她转向赵珩，“殿下，或许我们可以，借此机会，反将一军？”
她心中已有一个模糊的计划。对方想用刺杀制造恐慌，隔绝她与燕王，那她便要借着这“救驾之功”和皇帝的关注，更深入地扎进这滩浑水，将计就计，找出幕后黑手，甚至……搅动这京城的棋局。
别院之外，风雨欲来。而卧榻之上的林惊雪，眼中已燃起冰冷的战意。这京城，她不仅要活下去，还要在这里，打下属于她的烙印。
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