那高大老者的手势很轻，却带着一种不容置疑的意味，仿佛他才是这片幽蓝地域真正的主人。浑浊的白眼穿透黑暗，精准地落在陈渡身上，带着一种审视，又似乎……带着一丝难以言喻的了然。
“渡哥……”三娘紧张地抓住陈渡的胳膊，下意识地摇头。这地方，这些人，都透着诡异，她不敢让重伤的丈夫再去冒险。
老鱼头和钟伯也立刻上前一步，隐隐挡住陈渡身前，警惕地盯着那石屋前的老者。
陈渡靠在钟伯身上，胸口剧烈的起伏牵动着每一处伤痛，冷汗浸透了他额前的乱发。他望着那双空洞却仿佛能洞悉一切的白眼，心中念头飞转。这老者，与那些麻木的部落民似乎不同。他身上的图案，他沉稳的气度，都显示着他特殊的地位。他指名要自己过去，是为了什么？治疗？还是……与那河图石有关？
此刻的他已经没有多少选择的余地。伤重难行，留在这里是等死。跟着去，或许还有一线生机。
他轻轻拍了拍三娘的手背，示意她安心，然后对老鱼头和钟伯微微摇头。“无妨……我去。”
他用尽力气，试图站直一些，但身体依旧虚弱地倚靠着钟伯。钟伯明白他的意思，搀扶着他，一步步走向那石屋前的温泉池和高大老者。
随着靠近，硫磺的气味更加浓烈，温泉池蒸腾的热气带着一股奇异的、仿佛能渗透进骨子里的暖意。陈渡感觉冰冷僵硬的四肢似乎都松动了一丝。
那高大老者——姑且称他为“石根”，这是陈渡心中瞬间闪过的、觉得无比契合的称呼——静静地等待着，直到陈渡走到他面前三步之遥。
石根缓缓抬起那只布满皱纹、苍白得几乎透明的手，指向陈渡的胸口，那里衣襟上还沾染着暗红的血迹。他又指了指旁边那池乳白色的温泉，喉咙里发出几个低沉而古老的音节。
这次，意思很明显。他让陈渡进入温泉。
“这水……”钟伯有些迟疑，他是郎中，深知不明水源的危险，何况这水颜色古怪，气味刺鼻。
陈渡却看着石根那双仿佛能看穿一切的白眼，咬了咬牙。“扶我过去。”
钟伯不再多言，和李老汉一起，小心翼翼地搀扶着陈渡，让他慢慢滑入那乳白色的温泉之中。
水温比想象的要高，约莫有四五分烫，但对于浑身冰冷的陈渡来说，反而是一种刺激。泉水淹没到胸口时，那温暖甚至带着一丝刺痛的感觉包裹住他，硫磺的气味直冲鼻腔。他忍不住发出一声压抑的闷哼，紧紧皱起了眉头。
石根就站在池边，浑浊的白眼一眨不眨地“注视”着池中的陈渡。他口中开始吟唱起一种曲调古怪、音节拗口的歌谣，声音低沉而富有韵律，与这地下空间的幽暗和温泉的蒸腾水汽奇异地融合在一起。他枯瘦的手指在空中缓缓划动，仿佛在牵引着某种无形的东西。
陈渡浸泡在泉水中，初始的刺痛过后，一股奇异的暖流开始从四肢百骸汇聚，缓缓流向胸口剧痛的位置。那感觉，不像是寻常热水的温暖，更像是有无数细微的、活着的暖流，在试图疏通他郁结的气血，抚慰他受损的脏腑。他感到一阵阵强烈的疲惫感袭来，眼皮沉重，几乎要在这诡异的温暖和吟唱中睡去。
岸上，三娘等人紧张地看着，连大气都不敢喘。老鱼头目光锐利地观察着石根和周围的环境，手中的鱼叉始终没有放下。
约莫过了一炷香的时间，石根的吟唱声渐渐低落下去。他缓缓蹲下身，从池边抓起一把湿泥。那泥也是乳白色的，混合着一些发光的蓝色苔藓碎末。他用那双苍白的手，将湿泥仔细地、均匀地涂抹在陈渡裸露在水面上的脖颈、肩膀以及胸口附近的衣物上。
泥浆带着泉水的温度和硫磺的气息，贴在皮肤上，有一种奇怪的安抚作用。
做完这一切，石根站起身，对着带他们来的那个佝偻身影说了几句。那佝偻身影立刻转身，快步消失在发光蕨类丛中。
石根则再次将“目光”投向温泉中的陈渡，缓缓抬起手，这次，他指向的不再是温泉，而是陈渡空荡荡的胸前——那个曾经悬挂河图石的位置。
他张开嘴，吐出了一个极其清晰、与之前所有音节都不同的词。那声音仿佛带着岁月的锈迹，却又异常沉重：
“钥……”
陈渡浑身猛地一震，浸泡在温泉中的身体瞬间绷紧！他难以置信地抬头，看向石根那张布满皱纹、毫无表情的脸。
他怎么会知道？！他怎么会说出这个字？！
是发音的巧合？还是……他真的知道河图石的存在？知道那被称为“钥”？
石根没有再说话，只是用那双空洞的白眼“凝视”着陈渡，仿佛在等待，又仿佛在确认。
就在这时，那个佝偻身影去而复返，手里捧着几个石碗，碗里盛着一些糊状的、散发着浓郁药草气味的东西，颜色暗绿，其中似乎也混合了那些发光的蓝色苔藓。
石根接过石碗，示意钟伯他们将陈渡从温泉中扶出来。
陈渡被搀扶上岸，温热的水流从身上滑落，带走了一些寒意，也带走了一些沉重的疲惫。胸口的剧痛虽然依旧存在，但那种窒息的闷塞感似乎减轻了一些。他靠在钟伯身上，看着石根将那些暗绿色的药糊仔细地敷在他胸前和后背的几处关键位置。
药糊冰凉，与温泉的余温形成鲜明对比，刺激得他微微一颤。
石根做完这一切，便不再理会陈渡，转身走向自己的石屋，在门口坐下，如同化作了另一块沉默的石头，只有那双白眼，依旧若有若无地“望”着这片属于他的幽蓝领地。
带路的佝偻身影则示意陈渡他们，可以留在温泉池边这片相对开阔的地方休息。
暂时，安全了？
陈渡被安顿在温泉池边一块较为平坦、铺着干燥蕨叶的地面上。药糊和温泉的作用让他精神好了一些，虽然依旧虚弱，但至少不再处于昏迷的边缘。
三娘小心地喂他喝了一点温水。老鱼头、钟伯等人也终于能稍微放松紧绷的神经，围着温泉池坐下，处理自己身上的擦伤和疲惫。
李二狗好奇地看着周围发光的植物和那些若隐若现的窝棚，低声道：“他们……就一直住在这里？靠什么活？”
没人能回答。这片地下世界，有着自己的生态，那些发光的植物，温泉，还有之前遇到的多足怪虫，或许都是他们生存的来源。
陈渡躺在蕨叶上，目光却始终没有离开那个坐在石屋门口、如同石雕般的盲眼老者“石根”。
“钥……”
那个字，如同鬼魅，在他脑海中盘旋不去。
这个与世隔绝了不知多少年的部落，这个神秘的盲眼老者，他们与百年前沉没的水衡水府，与那引发无数灾祸的河图石，究竟有着怎样的关联？
他感觉，自己似乎触碰到了这条隐秘之线更深的源头。
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