脚步声在空旷的环形平台上回荡，由远及近，杂沓而谨慎。几点晃动的光斑透过洞口，在石室内的地面上投下扭曲跳跃的影子。压抑的交谈声也清晰起来，带着一种搜寻猎物般的兴奋与狠厉。
“……肯定在这附近，血迹到这边就断了……”
“妈的，这鬼地方真邪门，那帮‘石根’怪物指的路到底靠不靠谱……”
“少废话，仔细搜！蝰爷说了，活要见人，死要见尸，那石头必须拿到手！”
是黑蝰的人！他们果然顺着某些踪迹（或许是之前陈渡咯血留下的？或许是那些“石根”人出于某种目的指引？）找到了这里！
石室内，众人蜷缩在阴影里，连呼吸都几乎停止。三娘死死捂住丫蛋的嘴，自己的身子却在不住发抖。李二狗吓得闭上眼睛，把头埋进膝盖。老鱼头和钟伯如同两尊石像，紧握着各自的家伙，眼神锐利地盯着洞口方向。李老汉和孟婆婆互相握着手，浑浊的眼睛里是听天由命的平静。
陈渡背靠着冰冷的石壁，单刀冰冷的刀柄紧贴着他的掌心，带来一丝微弱的镇定。胸口的疼痛和眩晕依旧强烈，但极度的危险反而激发了他体内残存的力量，让他的感官变得异常敏锐。他能听到自己心脏在胸腔里沉重而缓慢地搏动，也能听到外面那些追兵逐渐靠近的每一步。
一个黑影，小心翼翼地出现在洞口，遮挡住了部分透入的光线。他手里举着一支火把，先是警惕地扫视了一下洞口平台，看到了老鱼头扔下的蕨杆火把残骸。
“头儿，这里有烧剩的火把！”他回头喊道。
“进去看看！”另一个粗哑的声音命令道，显然是这队人的头目。
那黑影应了一声，深吸一口气，举着火把，试探着迈入了石室。
火光瞬间驱散了石室门口的昏暗，将内部结构大致照亮。闯入者是个精瘦的汉子，眼神凶狠，他第一眼就看到了石桌、木架，以及……躺在靠近洞口内侧阴影里、奄奄一息的守珠人和他身前散发着白光的“定脉珠”！
“这里有人！”他惊呼一声，注意力完全被那奇异的珠光和守珠人诡异的模样吸引，一时竟没注意到更深处木架后的阴影。
“什么人？！”外面的头目闻声，立刻带着另外两人冲了进来，三支火把将石室门口区域照得一片通明。
当他们看到守珠人和“定脉珠”时，也都愣住了，脸上露出惊疑和贪婪交织的神色。
“这老家伙……是死是活？”
“这珠子……是个宝贝！”
“小心点，这地方古怪！”
就在他们的注意力被守珠人和宝珠牢牢吸引的瞬间——
“动手！”
老鱼头如同潜伏已久的猎豹，从门后阴影中暴起发难！他手中的鱼叉没有刺向最近的人，而是带着一股恶风，猛地掷向站在最后面、堵在门口的那个头目！
这一下太过突然，那头目反应也算迅捷，仓促间举刀格挡！
“铛！”
鱼叉撞在刀身上，火星四溅！巨大的力道让那头目手臂一麻，踉跄着向后跌去，恰好撞在了他身后另一人身上，两人顿时在门口滚作一团！
几乎在同一时间，钟伯也从木架后冲出，他没有武器，直接合身扑向离他最近的那个精瘦汉子，如同蛮牛般将其撞得向后倒去，两人一起摔倒在地，扭打起来！
突如其来的袭击让黑蝰的手下瞬间乱了阵脚！
最先闯入的那个汉子见状，又惊又怒，挥刀就砍向刚刚掷出鱼叉、手无寸铁的老鱼头！
就在这时，一道冰冷的寒光，如同暗夜中的毒蛇，悄无声息地从他侧后方的阴影里刺出！
是陈渡！
他强忍着身体的剧痛和眩晕，凭借着“渡亡人”对生死一线的本能把握，在这一刻爆发出了惊人的速度和精准！单刀避开对方挥砍的动作，直接抹向了他的脖颈！
那汉子感觉到侧后方袭来的杀意，想要回防已经晚了！
“噗嗤！”
刀锋入肉，带着一丝滞涩感。汉子身体猛地一僵，手中的刀“哐当”落地，他难以置信地扭过头，看到的是陈渡那双在昏暗光线下冰冷如渊的眼睛。他想说什么，喉咙里却只发出“咯咯”的漏气声，鲜血如同开了闸的洪水从颈侧喷涌而出，身体软软地瘫倒在地。
一击毙命！
陈渡拔出刀，身体晃了晃，拄着木椽子才勉强站稳，胸口因这剧烈的动作传来钻心的痛，眼前阵阵发黑，但他死死咬着牙，不让自己倒下。
门口，被老鱼头撞倒的两人已经挣扎着爬了起来，看到同伴瞬间被杀，又惊又怒。
“妈的！宰了他们！”那头目怒吼着，挥刀冲向看似最虚弱、摇摇欲坠的陈渡！
老鱼头见状，赤手空拳就想上前阻拦。
“别管我！”陈渡嘶声吼道，他知道老鱼头没有武器，过来也是送死。他握紧单刀，眼神死死盯住冲来的头目，准备拼死一搏。
就在这千钧一发之际——
“嗡……”
一声极其轻微、却仿佛直接在脑海中响起的震颤，陡然出现！
来源，正是那枚一直被众人忽略的“定脉珠”！
只见那原本稳定散发着白光的宝珠，内部那些游丝般的黑色纹路突然变得活跃起来，疯狂扭动，白光也随之明灭不定，散发出一种令人极度不安的波动！
整个石室，不，是整个环形平台，甚至那深不见底的天坑，都仿佛随之轻轻一震！
一股难以言喻的、冰冷而庞大的意志，如同沉睡的巨兽被惊扰，缓缓苏醒过来，扫过这片空间！
冲向陈渡的黑蝰头目，动作猛地一僵，脸上瞬间失去了血色，一种源自灵魂深处的恐惧攫住了他，让他举起的刀硬生生停在了半空！
另外两个黑蝰手下，包括正和钟伯扭打的那人，也都僵住了，脸上充满了极致的惊恐，仿佛看到了什么无法理解的大恐怖！
连老鱼头、钟伯，以及躲在木架后的三娘等人，也都感到一股寒意瞬间穿透四肢百骸，血液几乎冻结！
只有陈渡，在这股庞大的意志扫过时，感到胸前的旧伤处传来一阵奇异的热流，并非疼痛，而是一种……微弱的共鸣？仿佛他体内残留的、与河图石相关的某种印记，与这苏醒的意志产生了极其细微的联系。
这感觉一闪而逝。
下一秒，那“定脉珠”的光芒骤然熄灭！仿佛耗尽了最后一丝力量。
石室内重新陷入相对昏暗，只有黑蝰手下那几支掉在地上、依旧燃烧的火把提供着光源。
而那股令人战栗的庞大意志，也如同潮水般退去，消失得无影无踪，仿佛刚才的一切只是幻觉。
但现场凝固的气氛和黑蝰手下脸上未散的惊惧，证明那并非幻觉。
短暂的死寂后，那名黑蝰头目率先回过神来，他看了一眼地上死去的同伴，又看了一眼拄着刀、脸色苍白却眼神冰冷的陈渡，以及虎视眈眈的老鱼头和刚刚爬起来的钟伯，脸上闪过一丝忌惮和犹豫。
这地方太邪门了！刚才那感觉……
他咬了咬牙，恶狠狠地瞪了陈渡一眼，从牙缝里挤出一句话：“算你们走运！我们走！”
说完，竟不再纠缠，招呼着同样惊魂未定的两名手下，捡起地上的火把，仓皇地退出了石室，脚步声迅速远去，消失在平台的黑暗中。
他们竟然……被吓跑了？
石室内，劫后余生的众人面面相觑，都有些不敢相信。
老鱼头快步走到洞口，确认对方真的离开了，才长长松了口气，后背已经被冷汗湿透。
钟伯扶住几乎脱力的陈渡，让他慢慢坐下。
“刚……刚才那是怎么回事？”李二狗从架子后面探出头，声音还在发抖。
没有人能回答。
所有人的目光，都不由自主地投向了那枚已经光芒熄灭、变得如同普通石头的“定脉珠”，以及旁边那个不知何时已经彻底停止了呼吸的守珠人。
他的脸上，似乎带着一种解脱般的、诡异的平静。
陈渡靠在墙上，剧烈地喘息着，感受着体内那丝奇异热流的消散，心中波澜起伏。
“定脉珠”的异动，那庞大的意志……难道就是观测记录中提到的“石髓”活性？或者说，是某种更深层的东西？
守珠人临死前拖住了时间，而这“石髓”的异动，又惊走了黑蝰的人……
是巧合？还是……冥冥之中，自有定数？
他望着洞口外无尽的黑暗，知道危机只是暂时解除。黑蝰的人不会善罢甘休，更大的风暴，或许还在后面。
而他们，必须在这风暴彻底降临前，找到那条渺茫的生路。
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